Um veículo submersível robótico enviado de um navio canadense descobriu um pedaço de destroços do submarino Titan na manhã de quinta-feira, horário local, no fundo do mar a cerca de 488 metros (1.500 pés) da proa do Titanic e quase 4 quilômetros (2,5 milhas) de profundidade no Atlântico Norte, disse o contra-almirante da Guarda Costeira dos EUA, John Mauger, a repórteres.
O submarino Titan e seus cinco exploradores sofreram o mesmo destino do Titanic que ele explorava . Foto: AP
Não existe milagre
Como já se sabia, o submarino turístico operado pela empresa americana OceanGate Expeditions perdeu contato com sua nave-mãe na superfície na manhã de domingo, cerca de 1 hora e 45 minutos após partir em uma expedição ao naufrágio mais famoso do mundo , o Titanic.
Autoridades da Guarda Costeira disseram que cinco peças importantes do Titan de 22 pés foram encontradas na área, incluindo a popa e duas seções do casco. Ainda não há informações sobre se algum vestígio foi recuperado. "Os destroços são consistentes com uma explosão catastrófica da embarcação", disse Mauger.
Ilustração do submarino Titan. Foto gráfica: CNA
Mesmo antes da coletiva de imprensa da Guarda Costeira, a OceanGate emitiu um comunicado dizendo que não havia sobreviventes entre as cinco pessoas a bordo do Titan, incluindo o fundador e CEO da OceanGate, Stockton Rush — que deveria estar pilotando o Titan.
Três dos quatro sobreviventes são o bilionário e explorador britânico Hamish Harding, de 58 anos; o empresário paquistanês Shahzada Dawood, de 48 anos; e seu filho de 19 anos, Suleman. A última vítima é o oceanógrafo francês e renomado especialista em Titanic Paul-Henri Nargeolet, de 77 anos, que já visitou o naufrágio dezenas de vezes.
“Esses homens eram verdadeiros exploradores que compartilhavam um espírito aventureiro único e uma profunda paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo”, disse a OceanGate. “Nossos corações estão com eles e com todos os membros de suas famílias neste momento trágico.”
Durante a busca recente, equipes de resgate de vários países passaram dias vasculhando milhares de quilômetros quadrados do oceano usando aviões e navios para procurar qualquer sinal de Titã.
O que aconteceu com Titã?
O Contra-Almirante Mauger disse que era muito cedo para saber quando ou por que Titã sofreria o mesmo destino trágico do histórico Titanic que está explorando. Ele disse que a busca não detectou nenhum ruído alto e violento que pudesse ter sido emitido por uma explosão submersível.
O contra-almirante John Mauger anuncia o destino do submarino desaparecido a uma multidão de repórteres de todo o mundo em Boston, Massachusetts, em 22 de junho de 2023. Foto: Reuters
Mas a localização do campo de destroços relativamente perto do naufrágio e o período da última comunicação com Titã parecem indicar que o incidente ocorreu perto do fim de sua jornada no domingo.
Boias de sonar já haviam captado alguns sons na terça e quarta-feira, o que já havia oferecido esperança de que Titã ainda estivesse intacta e que os exploradores a bordo ainda estivessem vivos e tentando se comunicar batendo no casco.
Mas as autoridades disseram que a análise do som mostrou que ele não era claro e que o ruído poderia ter vindo de outra fonte. "Não parece haver nenhuma conexão entre o ruído e a localização dos destroços no fundo do mar", disse Mauger na quinta-feira.
Mauger disse que o robô subaquático continuará coletando evidências, mas não está claro se os corpos das vítimas serão recuperados devido à natureza do acidente e às condições adversas a milhares de quilômetros abaixo do fundo do mar.
A busca se tornou desesperada na noite de quinta-feira, quando o suprimento de ar estimado para 96 horas do submersível deveria acabar se Titã permanecesse intacto.
Há mais de um século, o Titanic colidiu com um iceberg e afundou em sua viagem inaugural em 1912, matando mais de 1.500 pessoas a bordo. O naufrágio histórico inspirou exploradores, historiadores e artistas desde então, incluindo o filme de sucesso de James Cameron, Titanic, de 1997.
Huy Hoang (de acordo com Reuters, CNN, AP)
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