O maior porta-aviões do mundo, construído pela China, revela capacidades superiores.

Imagens de satélite captadas no estaleiro de Dalian, no nordeste da China, mostram um progresso significativo nas fases iniciais da construção do porta-aviões de próxima geração do país – que deverá ser o maior navio de guerra do mundo .

A China já concluiu a construção de três porta-aviões capazes de operar aeronaves de asa fixa, sendo o mais notável o superporta-aviões Fujian – cuja construção começou em 2015 e foi lançado ao mar em junho de 2022. Com um deslocamento de cerca de 80.000 toneladas, o Fujian é o maior navio de guerra do mundo fora da Marinha dos EUA e o único superporta-aviões que não pertence aos Estados Unidos.

No entanto, diz-se que o navio é único em sua classe, e um sucessor está sendo desenvolvido como parte do programa Tipo 004, com um deslocamento previsto de 110.000 a 120.000 toneladas – o suficiente para torná-lo o maior navio de guerra já construído.

nhung-hinh-anh-dau-tien-cua-tau-san-bay-dang-xay-dung-o-dalian.jpg — As primeiras imagens do novo porta-aviões em construção.

As imagens mais recentes mostram que a montagem dos módulos do casco começou em Dalian, coincidindo com a conclusão dos testes de mar em Fujian. Muitas fontes acreditam que o novo porta-aviões será movido a energia nuclear, após relatos no final de 2024 confirmarem que a China estava construindo um protótipo de reator nuclear em terra perto da cidade de Leshan para alimentar seus navios de superfície.

Se confirmada, a propulsão nuclear daria ao novo superporta-aviões a capacidade de operar longas distâncias no mar, sem depender de reabastecimento, e manter uma velocidade elevada e estável por longos períodos de tempo - muito além dos limites de navios com propulsão convencional, como o Fujian.

Superporta-aviões americano USS Gerald Ford.

Atualmente, apenas um pequeno número de navios de superfície no mundo utiliza energia nuclear, incluindo 11 superporta-aviões americanos, o francês Charles de Gaulle e dois cruzadores russos da classe Kirov. Apesar de suas muitas vantagens, o custo extremamente elevado de construção e operação desses navios levou analistas a questionarem a eficiência econômica do desenvolvimento de um superporta-aviões nuclear pela China – especialmente se ele operar principalmente na região do Pacífico Ocidental.

No entanto, a expansão das operações navais pelo Pacífico , cada vez mais perto da costa dos EUA, juntamente com a ameaça ao comércio chinês e às rotas de navegação no Ártico e no Sudeste Asiático, são razões convincentes para investir nesse tipo de navio de guerra de longo alcance.

chien-dau-co-tang-hinh-j-35-cat-canh-tu-tau-san-bay.jpg — O caça furtivo J-35 decola do porta-aviões Fujian.

Nos últimos anos, o programa de porta-aviões da China fez grandes progressos. Não só foi o primeiro país, além dos Estados Unidos, a integrar o sistema de lançamento eletromagnético (EMALS) no porta-aviões Fujian, como também implantou a frota aeronaval mais poderosa do mundo, incluindo os caças J-35 e J-15T, a aeronave de guerra eletrônica J-15D e a aeronave de alerta aéreo antecipado KJ-600. Espera-se que essas aeronaves continuem a ser instaladas no novo superporta-aviões, em números ainda maiores.

A China também deverá introduzir seu primeiro caça de sexta geração no início da década de 2030 – vários anos antes de outras grandes potências. Portanto, é perfeitamente possível que o porta-aviões Tipo 004 seja equipado com caças de sexta geração já em meados da próxima década, inaugurando uma nova era para o poder naval chinês.

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