Segunda maior cidade da Coreia do Sul corre o risco de 'extinção'

(CLO) A população da cidade sul-coreana de Busan está diminuindo mais rápido do que qualquer outra área urbana em um país com a menor taxa de natalidade do mundo , possivelmente até levando à "extinção".

Durante o século XX, Busan era um movimentado centro comercial e industrial. Mas hoje, a cidade enfrenta um êxodo de jovens, fazendo com que sua população envelheça mais rápido do que qualquer outra área urbana em um país que já possui uma das menores taxas de natalidade do mundo.

No ano passado, o Serviço de Informações de Emprego da Coreia classificou Busan como "ameaçada", citando um desequilíbrio entre a força de trabalho e a população não trabalhadora que ameaça a sustentabilidade econômica da cidade.

“Não apenas meus pais, mas a maioria dos pais querem que seus filhos se mudem para Seul”, disse Seo, 32, que deixou a cidade portuária de Busan logo após terminar o ensino médio e agora trabalha na capital.

Cidade portuária de Busan. (Foto: Wikipedia)

Busan, com uma população de 3,3 milhões, perdeu 600.000 pessoas entre 1995 e 2023. Demógrafos alertam que a tendência está se acelerando à medida que a população envelhece e Seul continua a consolidar sua posição como centro econômico do país.

Busan corre o risco de "desaparecer"

Busan preserva sua beleza natural e vantagens geográficas, com montanhas, praias, templos, vida noturna vibrante e festivais de arte. No entanto, apesar de ser o berço da Samsung e da LG, nenhuma das 100 maiores empresas da Coreia tem sede aqui.

“Cada vez mais jovens estão indo embora”, disse Seo. “Cada vez que volto, vejo a cidade perdendo a vitalidade.”

Busan prosperou no final do século XIX graças ao comércio com o Japão e continuou a prosperar nas décadas de 1960 e 1970, graças a uma estratégia industrial nacional. Mas, à medida que a Coreia do Sul migrava para uma economia de alta tecnologia, grandes empresas, universidades e institutos de pesquisa se mudaram para Seul, deixando Busan para trás.

A centralização econômica empurrou Busan para uma espiral descendente, exacerbada pela transferência do comércio para o porto de Incheon, perto de Seul. Esse fenômeno está afetando muitas das principais cidades fora da região da capital, de acordo com o pesquisador Lee Sang-ho. Enquanto os homens de Busan conseguem encontrar trabalho em centros industriais, as mulheres frequentemente precisam ir para Seul em busca de melhores oportunidades de emprego.

Muitos também culpam os governos locais pelo declínio da cidade. Lee Seung-han, secretário-geral da Solidariedade Social de Busan, criticou os prefeitos por venderem terras públicas para incorporadoras em vez de encontrarem novos motores econômicos. O aumento dos preços dos imóveis dificultou a fixação dos jovens, aumentando a distância entre ricos e pobres.

“Eles agem mais como investidores imobiliários do que como líderes da cidade”, disse Lee. “Busan costumava ser uma ‘cidade de montanhas’, mas agora se tornou uma ‘cidade de apartamentos’.”

Lee Sang-ho, da KEIS, ressalta que o resort costeiro de Haeundae é uma das áreas com maior risco de despovoamento em Busan, já que os altos preços dos imóveis impossibilitam a compra de casas por jovens, enquanto a maioria dos moradores vive em áreas menos desenvolvidas.

Kim Se-hyun, diretor do Centro de Avaliação de Impacto Populacional do Instituto de Desenvolvimento de Busan, afirmou que a população da cidade deverá diminuir 33,57% entre 2020 e 2050, em comparação com o declínio de 21,45% de Seul. O mais preocupante é que a população em idade ativa de Busan diminuirá ainda mais rapidamente, embora o risco de "extinção" literal permaneça remoto.

A economia local enfraquece e a população diminui

Economistas dizem que o declínio das economias locais está se tornando cada vez mais evidente, já que o modelo centrado em Seul não gera mais crescimento do PIB suficiente para compensar o impacto da crise demográfica.

O Banco da Coreia reduziu sua previsão de crescimento do PIB para 2025 de 1,6% a 1,7%, ante a previsão anterior de 2,3%. O governador Rhee Chang-yong propôs medidas drásticas, incluindo a limitação de admissões em universidades em áreas ricas de Seul, para incentivar as pessoas a retornarem às províncias.

O vice-prefeito de Busan, Lee Jun-seung, defendeu a descentralização fiscal para atrair jovens trabalhadores qualificados e destacou a imigração como um fator-chave. A cidade planeja emitir vistos especiais para estudantes e trabalhadores do Sudeste Asiático.

No entanto, Lee Sang-ho, da KEIS, alertou que, se o desequilíbrio no desenvolvimento regional não for resolvido, até mesmo os imigrantes escolherão Seul em vez de Busan.

Em meio à turbulência política após a controversa imposição da lei marcial pelo presidente Yoon Suk Yeol em dezembro, não há sinal de uma reforma econômica abrangente.

Yang Mi-sook, chefe de um grupo de defesa local, lamenta o declínio de Busan, já que milhares de pessoas vão embora todos os meses.

“É triste e frustrante”, disse ela. “O governo tem que admitir que este é um problema sério – se não houver cidadãos, não há necessidade de políticos.”

Até Seul, que atrai jovens de toda a Coreia do Sul, enfrenta uma crise demográfica. A taxa de fecundidade do país atingiu a mínima histórica de 0,72 em 2023, mas em Seul é ainda menor, de 0,55. A OCDE, por sua vez, afirma que uma taxa de fecundidade de 2,1 é necessária para manter uma população estável.

Ha Trang (de acordo com o Financial Times)

Fonte: https://www.congluan.vn/thanh-pho-lon-thu-hai-han-quoc-doi-mat-voi-nguy-co-tuyet-chung-post333728.html