Desde o início do verão, há um mês, muitos países asiáticos têm enfrentado temperaturas recordes. Em muitos países europeus, o problema do calor intenso já se arrasta há tempos. O El Niño, fenômeno do aquecimento global, parece ter se tornado não apenas um risco, como já se alertava, mas também um "fantasma" que paira no ar e ameaça o mundo.
2023: O ano dos novos recordes de calor?
Em 29 de maio, em um comunicado publicado em sua conta oficial no Weibo, o Departamento Meteorológico de Xangai (China) declarou: “Às 13h09, a temperatura na Estação de Metrô Xujiahui atingiu 36,1°C, quebrando o recorde de temperatura mais alta para o mês de maio nos últimos 100 anos”. Vale ressaltar que a China começou a sentir ondas de calor em algumas áreas já em março deste ano. Mesmo em locais como Yunnan, no sudoeste da China, região conhecida por seu clima ameno, temperaturas acima de 40°C foram registradas recentemente.
A situação em muitos países asiáticos não é muito diferente. Desde abril, no Laos, a temperatura registrada na cidade de Luang Prabang em 18 de abril foi de 42,7°C. Na capital tailandesa, a temperatura chegou a 42°C em 22 de abril e o índice de calor (a sensação térmica combinada com a umidade) atingiu 54°C. Antes disso, a maior parte da Tailândia vinha sofrendo com temperaturas na faixa dos 40°C desde o final de março. Mianmar também registrou um recorde de temperatura em 17 de abril, quando Kalewa, na região central de Sagaing, atingiu 44°C.
Um homem lava o rosto com água para se refrescar em Daca, Bangladesh. Foto: EPA-EFE.
Em algumas regiões da Índia, as temperaturas ultrapassaram os 44°C em meados de abril e pelo menos 11 mortes perto de Mumbai foram atribuídas à insolação. Governos estaduais em todo o país fecharam escolas e ministros pediram às crianças que fiquem em casa para evitar dores de cabeça e fadiga.
Em Bangladesh, a capital Daca também registrou o dia mais quente em quase 60 anos. Em 13 de maio, a Agência Nacional do Meio Ambiente de Singapura registrou a temperatura mais alta em 40 anos, com 37°C.
Na Europa, uma pesquisa publicada em abril de 2023 constatou que a radiação solar em todo o continente atingiu seu nível mais alto em 40 anos. Muitos países da América do Norte também estão sofrendo com o calor. Diversas cidades da Colúmbia Britânica registraram novos recordes mensais de temperatura em 14 de maio, incluindo Lytton, que atingiu 36,1°C.
Quando El Niño retornar
El Niño é o termo usado para descrever o fenômeno de aquecimento anormal da água superficial do oceano no Pacífico equatorial central e oriental, que dura de 8 a 12 meses ou mais, geralmente ocorrendo a cada 3 ou 4 anos, mas às vezes com maior ou menor frequência.
Este ano, especialistas afirmaram no início do ano que, após três anos de padrões climáticos de La Niña, os modelos climáticos indicavam que o mundo veria o retorno do El Niño ainda este ano. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) previu uma probabilidade de 80% de o El Niño aparecer até o final do verão de 2023.
Mais recentemente, em 3 de maio, as Nações Unidas (ONU) alertaram para o crescente risco de ocorrência do El Niño nos próximos meses, o que pode causar o aumento das temperaturas globais e possivelmente levar a novos recordes de calor. A Organização Meteorológica Mundial (OMM) avaliou a probabilidade de ocorrência do El Niño no final de julho em 60% e no final de setembro em 80%. A ONU também alertou que o período de 2023 a 2027 será quase certamente o quinquênio mais quente já registrado, devido à combinação dos gases de efeito estufa e do fenômeno El Niño, que causarão um aumento acentuado nas temperaturas. A OMM prevê que as temperaturas em 2023 poderão ser superiores à média do período de 1991 a 2020 na maioria das regiões do mundo, com exceção do Alasca, África do Sul, Sul da Ásia e algumas áreas da Austrália.
Um taxista bebe água no calor do meio-dia em Calcutá, Índia, em 18 de abril. Foto: Getty Images
Cientistas climáticos também afirmam que o mundo poderá bater um novo recorde de temperatura média em 2023 ou 2024, devido às mudanças climáticas e ao esperado retorno do fenômeno climático El Niño.
Friederike Otto, professora sênior do Instituto Grantham do Imperial College London, afirmou que o calor induzido pelo El Niño pode exacerbar os impactos das mudanças climáticas já sentidos pelos países, incluindo ondas de calor severas, secas e incêndios florestais. "Se o El Niño se desenvolver, é muito provável que 2023 seja ainda mais quente que 2016, visto que o mundo continua a aquecer enquanto os humanos continuam a queimar combustíveis fósseis", disse Otto.
O último El Niño significativo ocorreu em 2016, tornando-o o ano mais quente já registrado. Nos últimos sete anos, o aquecimento global só aumentou.
Segundo Wilfran Moufouma Okia, chefe do serviço regional de previsão climática da OMM (Organização Meteorológica Mundial), esse fenômeno levará a mudanças nos padrões climáticos e meteorológicos em todo o mundo. Um relatório recente do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU alertou que "cada vez que o clima global aquece, aumenta simultaneamente diversos riscos".
De fato, anos anteriores demonstraram que, quando o El Niño ocorre, as consequências desse fenômeno não se limitam ao calor, mas também acarretam graves prejuízos para pessoas e propriedades. Durante o período de El Niño de 1982-1983, a economia global perdeu 4,1 trilhões de dólares, e durante o período de 1997-1998, as perdas foram de 5,7 trilhões de dólares. Pesquisadores estimam que o El Niño previsto para 2023, por si só, poderá causar uma desaceleração da economia global de até 3 trilhões de dólares. O fenômeno El Niño foi a causa do desastre dos incêndios florestais na Indonésia em 2015; a fumaça tóxica dos incêndios se espalhou para países vizinhos, como Singapura e Malásia, e acredita-se que tenha sido a causa da morte prematura de mais de 100 mil pessoas.
Prepare-se minuciosamente para lidar com a situação.
Quando o El Niño retornar, a única coisa que a humanidade poderá fazer é encontrar maneiras de lidar com ele e minimizar os danos que causa. “O mundo deve se preparar para o desenvolvimento do El Niño, que geralmente está associado a temperaturas mais altas ou secas. Ele pode trazer alívio da seca no Chifre da África e de outros impactos do La Niña, mas também pode trazer eventos climáticos e meteorológicos mais extremos. Isso destaca a necessidade de as Nações Unidas fornecerem alertas precoces para ajudar as pessoas a se manterem seguras”, alertou o Secretário-Geral da OMM, Petteri Taalas.
De acordo com as recomendações da OMM (Organização Meteorológica Mundial), o alerta precoce não só ajuda as pessoas a se protegerem contra desastres naturais, como também permite que os especialistas ajustem as recomendações de plantio, liberem ou mantenham os níveis de água das barragens, se possível, ou simplesmente armazenem suprimentos para socorro em desastres.
Em resposta a essa situação, alguns países desenvolveram planos de resposta específicos. Por exemplo, na Índia, o primeiro-ministro Narendra Modi presidiu uma reunião de alto nível para revisar os preparativos do governo para os próximos meses, em antecipação ao calor intenso. Isso inclui exigir que hospitais e instalações médicas realizem verificações de risco de incêndio e simulados de segurança contra incêndio.
Além disso, o primeiro-ministro Modi pediu à mídia que reportasse regularmente e explicasse de forma clara à população a situação climática, para que pudessem tomar as medidas adequadas. Segundo Dileep Mavalankar, diretor do Instituto Indiano de Saúde Pública, com sede em Gujarat, o primeiro plano de ação contra o calor na Índia já foi elaborado e inclui soluções simples, como orientar a população sobre o que fazer em caso de altas temperaturas e preparar o sistema de saúde para lidar com emergências relacionadas ao calor.
Nas Filipinas, agências governamentais enfatizaram a importância de prevenir uma potencial crise hídrica induzida pelo El Niño para evitar uma repetição de 2019, quando cerca de 10.000 famílias na região metropolitana de Manila ficaram sem água devido ao esgotamento dos principais reservatórios da capital. Na Indonésia, o governo também incentivou agricultores e empresas de plantação a se prepararem para incêndios em Sumatra e Kalimantan antes da chegada do El Niño.
Ha Anh
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