O desastre que quase exterminou os dinossauros pode acontecer novamente

(NLDO) - A extinção em massa mais devastadora da Terra ocorreu apenas alguns milhões de anos antes do surgimento dos dinossauros. O culpado foi o "super El Niño".

Uma equipe de cientistas da China, Grã-Bretanha, Alemanha e Áustria, liderada pelo geólogo Yadong Sun, da Universidade Chinesa de Ciências da Terra, desenvolveu modelos de correntes oceânicas e da atmosfera há 252 milhões de anos para aprender sobre o evento mais catastrófico que ocorreu antes do aparecimento dos dinossauros.

O evento catastrófico conhecido como extinção do Permiano-Triássico quase encerrou o caminho evolutivo da vida na Terra. Felizmente, alguns sobreviveram.

O desastre exterminou cerca de 96-97% das espécies marinhas e mais de 70% das espécies terrestres.

Uma antiga seção estratigráfica mostra a superfície árida na transição do Diápsido para o Triássico, sugerindo que um super El Niño já existiu - Foto: UNIVERSIDADE DE LEEDS

Os ancestrais dos dinossauros tiveram a sorte de sobreviver a esse evento, transformando o mundo devastado após o desastre em uma oportunidade para iniciar uma era monstruosa que durou três períodos: Triássico - Jurássico - Cretáceo.

Com um pouco mais de azar, os dinossauros não teriam surgido na Terra e mesmo a Terra de hoje não teria mais vida.

O que desencadeou a extinção dos diápsidos e triápsidos ainda não está claro.

De acordo com evidências coletadas ao redor do mundo, antes do "dia do juízo final" há 252 milhões de anos, a biosfera da Terra era muito vibrante.

Uma vida aquática diversificada evoluiu em um superoceano ao redor de um único supercontinente. Nesse supercontinente, as coníferas evoluíram para florestas densas, à medida que os ancestrais quadrúpedes dos mamíferos, aves e répteis modernos corriam sob a cobertura vegetal.

Tudo parece bem, mas algo está silenciosamente corroendo a vida.

Das famílias de tetrápodes existentes, apenas 10% continuariam a produzir gerações futuras. Milhões de anos depois, as espécies marinhas começaram a desaparecer uma a uma, até que apenas cerca de um quinto delas permaneceu.

Nunca antes o mundo viu tanta perda de vidas, levando os pesquisadores a questionar por que esse período foi tão tóxico.

Cientistas encontraram uma enorme camada de rocha ígnea no que hoje é a Sibéria, indicando um período de atividade vulcânica prolongada que abrangeu a transição entre os períodos Bi-Triássico e Triássico, uma coincidência notável exatamente 252 milhões de anos atrás.

Juntando outras evidências, a equipe suspeita de uma série de efeitos colaterais das repetidas erupções vulcânicas.

Esse processo poderia remover a camada de ozônio ou causar um buraco, liberando dióxido de carbono suficiente para aquecer a atmosfera, enquanto o crescimento bacteriano inundaria os oceanos com oxigênio antes de sugá-lo de volta.

Analisando as proporções de isótopos de oxigênio em dentes fossilizados de antigas criaturas marinhas, pesquisadores encontraram evidências de mudanças climáticas semelhantes à atual fase do El Niño da Oscilação Sul.

Os eventos El Niño que causam problemas para os humanos hoje, como chuvas torrenciais em um lugar e secas em outro, são suficientes para causar problemas para a biosfera, mesmo que durem apenas 1 a 2 anos.

Entretanto, no final do Pleistoceno, houve um super El Niño prolongado e intenso que durou séculos.

Modelos mostram que isso poderia facilmente causar uma extinção em massa, até mesmo um apocalipse.

Isso pode acontecer novamente se a humanidade continuar a emitir grandes quantidades de gases de efeito estufa, imitando os efeitos de antigos supervulcões.

A Terra poderia recuperar sua biosfera por meio da sobrevivência de espécies raras, assim como os dinossauros fizeram. Mas isso claramente não é o que ninguém quer, porque a maior parte da vida teria que ser extinta se um super El Niño acontecesse novamente.

Fonte: https://nld.com.vn/tham-hoa-khien-khung-long-suyt-khong-ra-doi-co-the-lap-lai-196240915104318756.htm