Descoberta do fóssil de dinossauro mais "incomum" da história

Cientistas anunciaram recentemente a descoberta do fóssil mais antigo conhecido de um dinossauro blindado, com armadura e espinhos "incrivelmente estranhos", nas Montanhas Atlas, perto da cidade de Boulemane, Marrocos.

Este dinossauro, chamado Spicomellus, viveu há cerca de 165 milhões de anos, durante o período Jurássico, em planícies costeiras. A espécie tinha cerca de 4 metros de comprimento, pesava de 1 a 2 toneladas e era classificada como anquilossauro — dinossauros herbívoros, que se moviam lentamente sobre 4 patas e se distinguiam por uma armadura espessa.

As diferenças mais marcantes em Spicomellus eram seus espinhos blindados, de até um metro de comprimento, que cresciam ao longo de suas costelas, juntamente com um colar de placas ósseas e espinhos afiados do tamanho de tacos de golfe. Além disso, suas costas eram cobertas por espinhos curtos, seus quadris tinham grandes placas de armadura com pares de espinhos salientes e sua cauda, que provavelmente carregava uma arma semelhante a uma clava ou a um espinho — com base nas vértebras caudais fundidas características —, sugeria que a "arma da cauda" do anquilossauro surgiu 30 milhões de anos antes do que se pensava.

Os cientistas acreditam que essas estruturas "grandes" não serviam apenas para defesa contra dinossauros carnívoros, mas também poderiam ter sido uma ferramenta de exibição em acasalamentos ou competições territoriais, semelhantes aos chifres de veado ou às caudas de pavão de hoje.

Vale a pena notar que, em muitos dinossauros, os membros iniciais tendem a ter uma forma mais simples do que seus descendentes posteriores. Mas o Spicomellus era o oposto: possuía a armadura mais elaborada da história dos anquilossauros, enquanto as espécies posteriores do Cretáceo mantiveram uma armadura mais defensiva.

De acordo com os pesquisadores, essa descoberta não apenas expande a compreensão da evolução dos anquilossauros — um grupo de dinossauros que existiu com sucesso por mais de 100 milhões de anos — mas também mostra a diversidade morfológica dos dinossauros herbívoros nos estágios iniciais.

Esse grupo coexistiu com os estegossauros, que também apresentavam placas dorsais e caudas espinhosas, mas os anquilossauros sobreviveram a eles, até o meteorito gigante que encerrou a era dos dinossauros há 66 milhões de anos.

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-di-biet-nhat-lich-su-post1058504.vnp