A cidade do "inferno" está queimando há mais de 60 anos

Nos Estados Unidos, um incêndio que durou décadas transformou a outrora próspera cidade mineira de Centralia em um inferno desolado.

A cidade de Centralia está coberta por fumaça tóxica e rachaduras. Foto: Unilad

Antes de 1962, Centralia, na Pensilvânia, era uma próspera cidade mineradora. Isso mudou quando um incêndio começou em maio do ano passado. Embora as autoridades não saibam ao certo o que causou o incêndio, os resultados foram claros. As chamas se espalharam pelo labirinto de minas abaixo da cidade, causando danos por onde passavam. Fissuras se abriram no solo, espalhando gás e fumaça por toda a cidade, e a maioria dos moradores foi obrigada a evacuar. Hoje, 62 anos depois, o incêndio ainda está ativo, de acordo com o IFL Science .

Antes do incêndio, Centralia dependia da indústria de mineração há mais de um século. A chave para o sucesso da cidade eram os ricos depósitos de carvão antracito sob sua superfície. Assim que a mina começou a operar, Centralia foi incorporada em 1866. A cidade foi originalmente chamada de Centreville, mas mudou de nome em 1865, depois que os Correios dos EUA notaram que já existia uma cidade com o mesmo nome no Condado de Schuylkill. Na década de 1890, a cidade abrigava mais de 2.700 pessoas que dependiam da mina. Mesmo quando a Grande Depressão atingiu a região, forçando o fechamento de muitas minas, a cidade prosperou.

Incêndios têm sido comuns em Centralia ao longo de sua história. Vários incêndios em minas ocorreram nos séculos XIX e XX, causando danos de diferentes graus. No entanto, nenhum se comparou ao incêndio de 1962. As autoridades não sabem exatamente quando ou como o incêndio começou. Uma teoria popular é que ele começou no aterro sanitário de Centralia, que era um dos poços de mina que havia sido convertido em um lixão. Na época, a câmara municipal queria resolver o problema do lixo que atraía ratos e criava um odor desagradável. Em maio de 1962, eles queriam limpar o aterro antes dos feriados de Centralia e a solução encontrada foi incendiá-lo.

O fogo pode ter se alastrado profundamente na mina, incendiando uma veia de carvão que se transformou em um incêndio muito maior. Como as minas eram extensas e interligadas sob a cidade, todas as operações de mineração tiveram que ser interrompidas devido à toxicidade dos gases de monóxido de carbono. O fogo se espalhou tanto pela rede de túneis que parecia impossível contê-lo. Os moradores de Centralia foram indenizados para se mudarem para outros lugares. Logo, todas as casas da cidade foram abandonadas. Apenas sete moradores permaneceram, mas foram proibidos de vender suas casas para qualquer outra pessoa.

O incêndio sob Centralia continua até hoje e pode durar mais 250 anos, até que seu combustível se esgote. Mas não é um caso isolado. Existem milhares de incêndios em minas de carvão ao redor do mundo , todos praticamente impossíveis de extinguir. O perigo está aumentando. As camadas de carvão expostas estão sujeitas ao oxigênio e são facilmente inflamadas por atividades humanas ou processos químicos naturais. Os Estados Unidos, a China e a Índia têm o maior número de incêndios em minas de carvão no mundo.

An Khang (De acordo com o IFL Science )

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