Dispositivo flutuante para gerar combustível e água potável a partir de água suja.

Utilizando energia solar, o dispositivo da Universidade de Cambridge pode funcionar em qualquer corpo d'água aberto sem eletricidade.

O dispositivo flutuante está sendo testado no rio Cam, em Cambridge. Foto: Virgil Andrei

Inspirada pela fotossíntese, uma equipe da Universidade de Cambridge desenvolveu um dispositivo movido a energia solar capaz de produzir simultaneamente hidrogênio e água potável a partir de água do mar ou água poluída, conforme relatado pelo New Atlas em 14 de novembro. Por funcionar em qualquer corpo d'água aberto e não necessitar de uma fonte de energia externa, o dispositivo pode ser instalado em áreas remotas ou locais com recursos limitados. A nova pesquisa foi publicada na revista Nature Water.

A fotólise da água converte a luz solar diretamente em hidrogênio, mas normalmente requer água purificada e terreno para a construção da usina, além do desperdício de calor. O dispositivo fotocatalítico da equipe de Cambridge pode usar qualquer água não tratada, tornando-se uma solução mais sustentável.

Eles colocaram o material fotocatalítico, que absorve luz ultravioleta, sobre uma malha de carbono nanoestruturada que absorve luz infravermelha para criar vapor, o qual o material fotocatalítico utiliza para produzir hidrogênio. A malha de carbono porosa, projetada para repelir a água, ajuda o material fotocatalítico a flutuar e se separar da água abaixo, impedindo que poluentes afetem seu desempenho. Além disso, a estrutura permite que o dispositivo capte energia solar de forma mais eficiente.

A equipe utilizou uma camada de absorvedores de luz ultravioleta sobre o dispositivo flutuante para produzir hidrogênio através da quebra da água. A luz restante do espectro solar foi transmitida para a parte inferior do dispositivo, causando a evaporação da água. Esse processo imita a transpiração — o processo pelo qual a água se move através de uma planta e evapora de partes como folhas, caules e flores.

Os cientistas testaram o dispositivo em diversas fontes de água, incluindo o rio Cam, no centro de Cambridge, e águas residuais turvas da indústria de papel. Em água do mar artificial, o dispositivo manteve 80% do seu desempenho original após 154 horas. A equipe afirmou que, como o material fotocatalítico é separado dos contaminantes na água e permanece relativamente seco, o dispositivo consegue manter a estabilidade durante o funcionamento.

Thu Thao (de acordo com o Novo Atlas )

Link da fonte: https://vnexpress.net/thiet-bi-noi-tao-nhien-lieu-va-nuoc-sach-tu-nuoc-ban-4677006.html