A era de "comprar produtos antigos e comer bem": Movimentos interessantes da economia chinesa

Carregando uma bolsa Louis Vuitton antiga, saboreando pombo frito barato na calçada e comprando bolinhos de massa com desconto... É um retrato estranho, porém vívido, da economia atual da China, um retrato de deflação em vez de inflação.

Enquanto as empresas ocidentais lutam contra o aumento dos preços, as empresas chinesas enfrentam uma acirrada guerra de preços, fazendo com que os consumidores mudem seus hábitos de compra em um ritmo vertiginoso.

Não se trata apenas dos números do IPC ou do IPP, mas também de uma mudança geracional de atitudes, da ânsia por bens novos e brilhantes à busca por bens antigos com bom custo-benefício. Então, o que realmente está acontecendo com a segunda maior economia do mundo ?

Deflação - a nova "síndrome" da economia chinesa

O chef Wang, vestido com um uniforme branco impecável, vira habilmente pombos fritos até ficarem dourados em uma barraca móvel na calçada em frente ao sofisticado Hotel Beiyuan Grand, em Pequim. Em vez de servir suas iguarias em um restaurante elegante, ele agora as vende para os transeuntes a preços que caíram de US$ 8 para apenas US$ 5,30.

Esta não é uma mera campanha de marketing, mas sim uma amostra microscópica, porém surpreendentemente precisa, de uma realidade macro que paira sobre a segunda maior economia do mundo: a China enfrenta o espectro da deflação.

Enquanto as economias ocidentais lutam contra a inflação, a China é assolada pelo problema oposto.

Dados oficiais divulgados na terça-feira mostraram que o índice de preços ao consumidor (IPC) caiu 0,3 ponto percentual em setembro em comparação com o mesmo período do ano anterior, uma queda mais acentuada do que a esperada. Ao mesmo tempo, o índice de preços ao produtor (IPP) caiu 2,3%, marcando o 35º mês consecutivo em território negativo. Embora a queda do IPP represente uma ligeira melhora em relação a agosto (2,9%), ainda demonstra que as fábricas estão sendo obrigadas a vender seus produtos a preços mais baixos.

A deflação está se espalhando por diversos setores. As causas principais são dois fatores: cautela do consumidor e excesso de capacidade produtiva. Mas especialistas apontam para problemas mais estruturais.

Cerca de 70% do patrimônio das famílias chinesas está investido em imóveis. Como o mercado está em uma recessão prolongada, ocorreu um "efeito riqueza" negativo. "A queda nos preços dos imóveis geralmente reduz os gastos porque os proprietários se sentem mais pobres", disse Tianchen Xu, economista sênior da Economist Intelligence Unit.

Preocupadas com o futuro e a queda no valor dos imóveis, as pessoas tendem a reduzir seus gastos, priorizando produtos com bom custo-benefício. Wan Qiang, um funcionário de escritório, comprou com satisfação um jantar de pescoço de pato e bolinhos de massa em uma barraca no Hotel Beiyuan por pouco mais de US$ 4 e comentou: "A economia não está muito boa. A comida aqui é limpa e de boa qualidade."

Thời đại “mua cũ ăn ngon”: Chuyển động thú vị của kinh tế Trung Quốc - 1 — Com a deflação a instalar-se em todas as esquinas, os consumidores chineses estão a reescrever a definição de "luxo" e "valor" (Foto: Reuters).

No âmbito corporativo, o excesso de capacidade em praticamente todos os setores, desde veículos elétricos a painéis solares e serviços de entrega de comida, desencadeou o que os chineses chamam de "concorrência de baixo para cima" – uma batalha tão acirrada que pode ser destrutiva.

Grandes empresas como Meituan, Alibaba e JD.com lançam continuamente promoções e cupons de desconto para atrair clientes e reduzir os preços dos serviços.

O governo chinês está bem ciente do risco de que uma deflação prolongada possa prejudicar a economia. Pequim lançou uma campanha contra a "concorrência de baixo para cima", incentivando as indústrias a reduzirem a produção excessiva e oferecendo medidas de estímulo, como subsídios para a troca de eletrodomésticos antigos.

No entanto, o grupo de pesquisa Gavekal afirmou que "atualmente há poucas evidências de que esse esforço aumente os preços" e que, inclusive, corre o risco de reduzir o investimento e o crescimento.

"Índice de Bolsas Usadas" - uma medida singular da economia chinesa

Se o Ocidente tem um "índice do batom" para medir a economia, o boom no mercado de luxo de segunda mão poderia ser considerado um "índice de bolsas de segunda mão" específico da China. Em vez de comprar bolsas Gucci ou Prada novas, jovens e até mesmo pessoas abastadas estão recorrendo a lojas de atacado ou aplicativos especializados na venda de artigos de luxo usados.

O mercado está em franca expansão, com um crescimento de 35% este ano, enquanto o gasto total com novos bens de luxo deverá cair quase 25% até 2024. Isso demonstra uma profunda mudança na psicologia do consumidor.

Para alguns, é uma forma de manter um visual luxuoso sem gastar uma fortuna. Uma bolsa Celine estruturada pode custar cerca de US$ 680 em vez de mais de US$ 4.000. "Está difícil ganhar dinheiro, então por que não comprar em lugares como este e economizar?", disse uma cliente.

No entanto, o crescimento do mercado de segunda mão não é apenas uma questão econômica, mas também reflete uma mudança nas normas sociais. Comprar produtos de segunda mão costumava ser considerado "inaceitável". Agora, essa mentalidade mudou. Os millennials e a geração Z já não têm vergonha de usar produtos de segunda mão.

O fenômeno também se encaixa em mudanças políticas mais amplas na China. Após uma década de campanhas anticorrupção, a ostentação de riqueza é desencorajada e pode até causar problemas. Comprar em segunda mão é uma maneira de evitar chamar atenção indesejada.

Novos hábitos de consumo: Menos dinheiro, sem abrir mão do estilo.

O crescimento do mercado de luxo em segunda mão é um excelente exemplo da mudança nos hábitos de consumo dos chineses, que já não buscam itens caros apenas para ostentar seu status, mas sim produtos com bom custo-benefício.

Não são apenas as marcas tradicionais que estão sendo reinventadas. Hotéis de luxo como o Beiyuan Grand, em Pequim, abriram barracas de rua para vender seus pratos especiais a preços mais acessíveis. O chef Wang afirma que vende mais pombos fritos na rua, mesmo com preços 30% menores.

“No restaurante, costumávamos vender de 60 a 70 por dia”, disse o Sr. Wang. “Agora, o número gira em torno de 200.”

Da mesma forma, os serviços de entrega de comida se tornaram um "campo de batalha" extremamente competitivo, onde as empresas constantemente reduzem os preços para atrair clientes.

Isso demonstra uma nova tendência: os consumidores ainda querem comprar, ainda querem desfrutar de produtos de qualidade, mas a um preço mais razoável. Eles estão aprendendo a gastar com inteligência, a procurar descontos e a buscar boas ofertas.

Thời đại “mua cũ ăn ngon”: Chuyển động thú vị của kinh tế Trung Quốc - 2 — O mercado de artigos de luxo em segunda mão na China está em plena expansão, com um crescimento de 35% este ano, de acordo com o Digital Luxury Group (Foto: Getty).

O boom no mercado de artigos de luxo em segunda mão, assim como a história das barracas de pombo frito nas calçadas de hotéis cinco estrelas, são dois "códigos" importantes. Eles mostram que os consumidores chineses não pararam completamente de gastar, mas estão se tornando mais práticos, inteligentes e seletivos. Eles buscam uma nova equação de valor onde qualidade, marca e preço se encontram em um ponto mais razoável.

Para as empresas, tanto dentro como fora da China, desvendar este enigma será a chave para a sobrevivência e o crescimento. A era do crescimento fácil e do consumo desenfreado acabou. Agora, o jogo pertence àqueles que conseguem oferecer "luxo acessível" ou "qualidade premium a preços acessíveis".

De bolsas de grife de segunda mão a comida de rua preparada por chefs de hotéis cinco estrelas, uma revolução do consumo está em curso silenciosamente e promete remodelar o cenário empresarial chinês nos próximos anos.

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