Um barco comum usado por comerciantes. Foto: THANH CHINH
À deriva nas ondas
Nesta estação, o vento norte assobia, trazendo uma brisa suave e fria pelo rio. Ao longe, as águas serpenteiam em direção a um destino desconhecido, com barcos transportando mercadorias de um lado para o outro. O tempo voa, mas esse comércio fluvial persiste. Parece que os comerciantes fluviais são uma característica única do Delta do Mekong, tornando-se um elemento cultural distintivo da região. De manhã cedo, enquanto a neblina ainda pairava baixa, chegamos ao mercado de Long Xuyen e vimos barcaças com proas vermelhas descarregando carvão lentamente. Esfregando os olhos, o Sr. Nguyen Van Nhan (52 anos), morador da comuna de Phung Hiep, cidade de Can Tho, rapidamente desembarcou, amarrou seu barco e aguardou a chegada dos compradores para vender o carvão.
O Sr. Nhan levou 10 horas para levar seu barco, carregado com 32 toneladas de carvão, até Long Xuyen. “Do anoitecer ao amanhecer, minha esposa e eu corremos para cá até o amanhecer do dia seguinte. Depois de ancorar, comemos rapidamente um pacote de macarrão instantâneo e entregamos o carvão aos nossos compradores. A vida de comerciante viajante é uma luta constante para sobreviver e voltar à nossa cidade natal a tempo de buscar outra remessa”, confidenciou o Sr. Nhan.
Com o raiar do dia, rasgando a fina névoa, a atividade no rio tornou-se intensa. Na margem, os comerciantes traziam suas carroças para transportar carvão. Logo, as carroças estavam cheias de carvão e retornavam ao depósito, permitindo que o Sr. Nhan descansasse por alguns minutos. Observando o fluxo rápido e turvo das águas, ele contou lentamente como o comércio fluvial esteve intimamente ligado à sua vida desde a infância. Essa profissão foi transmitida de seu pai até os dias atuais. "Antigamente, quando os tempos eram difíceis, meu pai vendia carvão em um pequeno barco. Sem máquinas, ele usava a própria força para remar e entregar as mercadorias nos mercados locais, o que era um trabalho muito árduo. Mais tarde, continuei a tradição familiar desse comércio fluvial", disse o Sr. Nhan.
No entanto, graças ao negócio de venda de carvão, o Sr. Nhan prosperou bastante. Ele e sua esposa têm apenas um filho, que é casado e também seguiu os passos dos pais como comerciante. Este trabalho é árduo, mas gratificante. Embora passar a noite em claro pilotando o barco seja muito cansativo, a renda das viagens pelo rio é bastante boa. Atualmente, a demanda por carvão na cidade está muito alta, então o Sr. Nhan precisa contratar pessoas para produzi-lo em sua cidade natal. De agora até o Ano Novo Lunar, pequenos comerciantes comprarão e armazenarão grandes quantidades de carvão para vender no varejo durante o feriado. "Na minha cidade natal, existem dezenas de famílias que ganham a vida produzindo carvão e comercializando-o por toda parte. É um trabalho árduo, rapaz!", gabou-se o Sr. Nhan.
Muitas pessoas pediram demissão.
No passado, o rio Mekong era uma rota comercial movimentada e vibrante. No entanto, com a abertura de rotas terrestres, muitas pessoas abandonaram seus barcos e passaram a transportar mercadorias em caminhões. Recordando esses tempos idos, o Sr. Ya Pha (67 anos), morador da vila Cham de Chau Phong, disse que, quando se trata de comércio, o povo Cham foi pioneiro em conectar produtos domésticos com países ao redor do mundo . Antigamente, os moradores da vila Cham viajavam de barco até Phnom Penh, no Camboja, e depois desciam até Chau Doc. Às vezes, os comerciantes viajavam ainda mais ao sul, até a Cidade de Ho Chi Minh, para entregar mercadorias. “Comprávamos arroz, sal e cana-de-açúcar no mercado flutuante de Chau Doc, carregávamos em nossos barcos e remávamos pelo rio Mekong para vendê-los na província de Kandal e no mercado de Phnom Penh. Naquela época, não havia máquinas, então os jovens da vila remavam contra a corrente até o Camboja para entregar as mercadorias”, relembrou o Sr. Ya Pha.
Durante a época das cheias ou mesmo durante uma tempestade, com medo de que seus barcos afundassem, as pessoas tinham que remar rapidamente para os canais em busca de abrigo. Cada viagem durava um mês inteiro. Além de comercializar bens essenciais, no passado, muitos comerciantes também negociavam madeira e outras mercadorias entre Phnom Penh e Chau Doc, e vice-versa. "Depois de venderem suas mercadorias, o povo Cham comprava utensílios domésticos, carregava-os em seus barcos e os trazia de volta para distribuir no mercado interno. Dessa forma, após cada viagem, os comerciantes faziam duas viagens e, depois de deduzir as despesas, obtinham um lucro considerável", explicou o Sr. Ya Pha.
Além de comercializar mercadorias com outros países, o povo Cham também vende seus produtos artesanais, como sabonetes, toalhas, sarongues, xales, ovos de pato e feijão-mungo, por todas as províncias do Delta do Mekong. Eles transportam seus produtos pelos canais, alcançando áreas remotas para vendê-los. No final do século XIX, as aldeias Cham de Chau Giang, Chau Phong, Con Tien e Vinh Truong se tornaram centros comerciais movimentados. A confluência dos rios em Chau Doc tornou-se um destino popular para os comerciantes, conectando-os a um mercado vibrante nas vias navegáveis. No entanto, atualmente, muitas famílias se mudaram para terra firme para viver da agricultura, da tecelagem de brocados ou do turismo . Os produtos tradicionais são vendidos principalmente para turistas ou transportados rapidamente por caminhão para as províncias vizinhas.
| Conforme a noite cai rapidamente sobre o belo rio Mekong, barcaças de proa vermelha deslizam apressadamente, transportando mercadorias para o mercado, criando uma cena tranquila nas vias navegáveis da região oeste. |
Fonte: https://baoangiang.com.vn/thuong-ho-soi-bong-nuoc-cuu-long-a466650.html
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