Uma situação irônica para a ex-número um do mundo no golfe feminino.

Lydia Ko detém o título de campeã em título em dois torneios do LPGA Tour, mas não consegue garantir o seu próprio lugar para defender ambos os títulos.

Ko, de 26 anos, acumulou 125 semanas no topo do ranking mundial de golfe profissional feminino (Rolex Rankings). Ela atualmente detém o título do BMW Ladies Championship, conquistado em outubro de 2022 com uma vitória por -21. Quase um mês depois, a golfista neozelandesa venceu a grande final do Tour Championship com uma pontuação de -17.

Lydia Ko ao final da primeira rodada do Tour Championship em novembro de 2022. Foto: AP

Mas este ano, Ko só conseguiu retornar ao Campeonato Feminino da BMW de 19 a 22 de outubro, na Coreia do Sul, graças a um patrocinador, e mesmo assim, sua vaga na corrida final da temporada, em novembro, não está garantida.

Essa situação ocorre porque Ko está atualmente em 93º lugar no ranking da Corrida para o CME Globe, com base em seu desempenho na temporada até o momento. Esta semana, ela tem a oportunidade de melhorar sua posição no ranking participando do Arkansas Championship. Aliás, ela tem a chance de subir na classificação participando do Volunteers of America na próxima semana. No entanto, Ko – que possui dois títulos de Grand Slam entre seus 19 títulos no LPGA Tour – está optando por não participar deste torneio.

De 12 a 26 de outubro, o LPGA Tour realizou sua série semanal de torneios asiáticos, incluindo o Buick LPGA Shanghai (China), o BMW Ladies Championship (Coreia do Sul), o Maybank Championship (Malásia) e o Toto Japan Classic (Japão). Nessa série, Ko participou oficialmente apenas do evento de Xangai; todos os outros eventos foram por convite. Essa situação tornou ainda mais difícil para ela acumular pontos para melhorar suas chances de se classificar para o Tour Championship, que é exclusivo para as 60 melhores colocadas no ranking CME Globe.

De acordo com o regulamento do LPGA Tour, os torneios asiáticos não têm corte, e as jogadoras convidadas, como Ko, precisam vencer para que a pontuação seja contabilizada.

Portanto, a única opção restante para Ko é acumular pontos "legítimos" sem terminar em primeiro lugar para aumentar suas chances de defender seu título nos torneios do Grand Slam em Arkansas esta semana, Xangai de 12 a 15 de outubro e Flórida de 9 a 12 de novembro. Se ele não conseguir atingir esse objetivo, Ko ficará de fora do Tour Championship pela primeira vez em 10 anos de golfe profissional.

Esse risco contrasta fortemente com o desempenho de Ko no início de 2023. Ela começou a temporada como número um do mundo, tendo vencido o Saudi Ladies International no Ladies European Tour em fevereiro e terminado em sexto lugar no Honda LPGA Thailand no LPGA Tour. Mas, desde então, ela participou de 15 torneios no circuito americano, sendo eliminada quatro vezes e não conseguindo terminar entre as 30 melhores nas demais.

Emblema Nacional

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