Helicóptero de Marte faz novo contato após 63 dias de silêncio

A NASA anunciou que o helicóptero Ingenuity os contatou novamente em 28 de junho por meio do robô Perseverance, seu "companheiro" em Marte.

Ilustração do helicóptero Ingenuity da NASA voando em Marte. Foto: NASA

O novo evento encerra um período de silêncio para o Ingenuity desde 26 de abril, quando o helicóptero de 1,8 kg encerrou seu 52º voo na Cratera de Jezero, no planeta vermelho.

"A parte da Cratera Jezero que o rover e o helicóptero estão explorando tem terreno bastante acidentado, o que aumenta a chance de interrupções na comunicação. O objetivo da equipe é manter o Ingenuity à frente do Perseverance, o que às vezes faz com que ele saia do alcance de comunicação. Estamos animados por estar novamente dentro do alcance de comunicação com o Ingenuity e receber a confirmação do voo 52", disse Josh Anderson, líder da equipe Ingenuity no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA.

A NASA informou que o Ingenuity voou 363 metros (1.200 pés) durante seu 52º voo de 139 segundos. Os principais objetivos do voo eram reposicionar o helicóptero e tirar fotos para a equipe do Perseverance. Novos dados de voo mostram que o Ingenuity está em boas condições. Se novas inspeções confirmarem isso, ele poderá voar novamente nas próximas semanas.

Os rovers Ingenuity e Perseverance pousaram na Cratera Jezero em fevereiro de 2021. A missão do robô Perseverance era coletar amostras e procurar sinais de vida em Marte. Enquanto isso, o helicóptero Ingenuity concluiu rapidamente sua missão principal: realizar cinco voos para provar que explorar Marte do ar é possível. O Ingenuity então partiu para uma missão mais longa, atuando como veículo de reconhecimento para o Perseverance.

Todas as comunicações de e para o Ingenuity devem ser encaminhadas através do Perseverance, o que explica o silêncio recente do helicóptero. No entanto, as duas equipes já esperavam por isso, pois o robô desapareceu atrás de uma colina da perspectiva do helicóptero e só reapareceu em 28 de junho.

A equipe do Ingenuity também enfrentou outros problemas de comunicação. No início de abril, por exemplo, o helicóptero ficou em silêncio por seis dias, o que os preocupou.

Thu Thao (De acordo com o espaço )

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