A taxa de natalidade da Coreia do Sul, já a mais baixa do mundo , continua caindo para 0,78, de acordo com dados do governo divulgados em fevereiro. Isso não é nem metade da taxa de 2,1 necessária para que um país mantenha uma população estável sem migração, informou a NPR.
Pediatra abandona consultório
A baixíssima taxa de natalidade trouxe consigo uma série de problemas, incluindo a escassez de pediatras. Segundo a Reuters, com tão poucas crianças nascendo, os pediatras, "vendo que não há futuro", abandonaram a profissão ou mudaram de especialidade, deixando os hospitais com grave falta de pessoal. Isso aumenta o risco para a saúde das crianças.
O Dr. Song Jong-geun examina uma criança paciente em Seul
A Reuters citou dados do Instituto de Seul, um think tank da administração pública, mostrando que o número de clínicas e hospitais infantis na capital Seul caiu 12,5% entre 2018 e 2022, para apenas 456. Durante o mesmo período, o número de clínicas psiquiátricas aumentou 76,8%, enquanto os centros de anestesia aumentaram 41,2%.
O Ministério da Saúde e Bem-Estar reconheceu "deficiências" no sistema e afirmou estar tomando medidas para resolver o problema. Segundo dados do ministério, os hospitais agora contam com apenas 16,3% de pediatras no primeiro semestre deste ano, ante 97,4% em 2013.
A escassez significa que as crianças enfrentam longas esperas por tratamento. O Sowha, o hospital infantil mais antigo da Coreia do Sul, fechou recentemente todos os sábados e domingos à tarde devido à falta de pessoal, a primeira vez em 77 anos que isso acontece. Outros hospitais reduziram os tratamentos noturnos e fecharam os prontos-socorros infantis.
O Dr. Song Dae-jin, do Hospital Guro da Universidade Coreana, disse estar preocupado com a possibilidade de a escassez de pessoal prejudicar em breve a capacidade de sua equipe de prestar atendimento de emergência. "Nesse ritmo, não conseguiremos sobreviver o ano todo", disse o Dr. Song. "Uma doença leve é aceitável por um ou dois dias, mas se uma doença grave não for examinada ou tratada prontamente, as consequências serão terríveis."
O problema do sistema de seguros
Médicos afirmam que os baixos custos são um problema específico para a pediatria, pois o sistema de seguros não foi revisado para acomodar o número decrescente de crianças. "No exterior, o governo paga o suficiente para manter um hospital, mesmo que um médico atenda apenas 20 pacientes por dia", disse o Dr. Lim Hyun-taek, presidente da Associação Pediátrica Coreana.
Jung Seung-yeon (à direita), 38, leva seu filho a uma clínica pediátrica em Seul.
No entanto, o custo de cada tratamento na Coreia é de cerca de 10 dólares (230 mil VND), então as clínicas precisam receber cerca de 80 pacientes por dia para ter financiamento suficiente para operar, de acordo com o Dr. Lim.
O Ministério da Saúde da Coreia do Sul afirmou que medidas sobre taxas de seguro e indenizações foram introduzidas este ano para complementar as "restrições". O ministério também propôs a criação de centros financiados pelo Estado e a regulamentação de grandes hospitais para manter o tratamento de emergência para crianças.
Além disso, dados do Serviço de Revisão e Avaliação de Seguros de Saúde mostram que os pediatras recebem os menores salários (57%) em comparação à média de outros especialistas na Coreia.
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Indo contra o objetivo de aumentar a taxa de natalidade
A situação é tão alarmante que alguns casais dizem que não têm certeza se devem ter filhos, apesar do governo subsidiar bilhões de dólares todos os anos para serviços de creche para aumentar a taxa de natalidade.
A Reuters citou o especialista Lee Ju-yul, professor de gestão de saúde na Universidade Namseoul (Coreia do Sul), dizendo que não alocar recursos para cuidados infantis enfraqueceu o impacto da "enorme" quantidade de dinheiro gasta no aumento da taxa de natalidade.
Enquanto isso, a NPR citou Andrew Yeo, especialista do Centro de Pesquisa de Políticas do Leste Asiático (EUA) da Brookings Institution, afirmando que o problema aqui é a abordagem "temporária" do governo coreano. Segundo o especialista, as soluções atuais da Coreia apenas demonstram que o país está tentando resolver o problema, mas não são realmente eficazes. Segundo ele, promover a fertilidade não é a maneira de lidar com o problema.
Especialistas afirmam que a queda na taxa de casamentos pode ser atribuída à cultura de trabalho extrema da Coreia do Sul, aliada às constantes questões de gênero. Um dos problemas mais urgentes é a falta de moradia acessível, especialmente em grandes cidades como Seul, que atraem cada vez mais jovens de áreas rurais com a perspectiva de melhor educação e oportunidades de emprego.
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