Sempre que alguém me pergunta: "Qual é a especialidade da sua cidade natal?", eu respondo sem hesitar: Bolo de arroz Thai Binh .

Apenas essas quatro palavras, mas foram suficientes para me deixar com o coração apertado, como se eu tivesse tocado numa lembrança querida. Bánh cáy não é apenas um prato. É a minha terra natal, encapsulada num pedaço quadrado, macio, perfumado e profundamente saboroso de bolo.

Para preparar uma fornada de deliciosos bolinhos de arroz, é necessário pelo menos meio mês de trabalho. (Imagem ilustrativa: tuoitre.vn)

Só consigo apreciar verdadeiramente o bánh cáy (um tipo de bolo de arroz) quando volto à minha cidade natal para o Tet (Ano Novo Lunar). Durante o resto do ano, na cidade agitada, até encontro bánh cáy em algum lugar, mas o sabor não é o mesmo. O bánh cáy tem que ser comido no campo, no frio revigorante dos últimos dias do ano, quando os ventos da monção nordeste varrem os campos colhidos, quando o Tet ainda está por vir e os corações das pessoas estão cheios de expectativa. E quero que o bánh cáy seja do mesmo tipo que minha avó comprava.

Minha avó dizia que, para fazer uma fornada deliciosa de bolinhos de arroz glutinoso, é preciso pelo menos meio mês de preparo. A gordura de porco é fatiada finamente e marinada com açúcar mascavo até ser absorvida; a polpa de coco também deve ser cuidadosamente selecionada e fatiada uniformemente. O arroz glutinoso é o ingrediente principal e deve ser perfumado e torrado com cuidado para ficar crocante, sem queimar. A fruta gac dá uma cor vermelha quente; a gardênia tinge o bolinho de um amarelo vibrante; as sementes de gergelim e os amendoins são torrados até ficarem dourados e perfumados. Nenhum ingrediente pode ser preparado às pressas.

Ouvir sua história sobre como se faz o bánh cáy (um tipo de bolo de arroz vietnamita) foi como ouvir falar de uma longa temporada de colheita. De ingredientes simples, comuns na vida rural, às mãos habilidosas da padeira, tudo se combina harmoniosamente para criar um bolo macio e perfumado com um sabor especial. Ela disse que cada bánh cáy é o resultado de um processo diligente e meticuloso, que carrega o amor pela arte e o amor pela terra natal do povo da vila de Nguyen, província de Thai Binh (antigamente).

Ela também me ensinou a comer bolinhos de arroz glutinoso. Ao comer, não se deve morder rapidamente, mas sim comer devagar, saboreando cada pedacinho com uma xícara de chá quente. Então, a delicada doçura da cana-de-açúcar se espalha gradualmente pela língua; seguida pelo leve toque picante do gengibre, a crocância do arroz glutinoso torrado, a textura macia do arroz glutinoso e os flocos de arroz verde. Nas tardes do Tet (Ano Novo Lunar), eu me sentava ao lado dela, ouvindo o vento lá fora, ouvindo-a contar histórias antigas, segurando um pedaço de bolinho de arroz glutinoso na mão, e sentia o tempo desacelerar. Então percebi que o Tet só precisa ser preenchido com amor familiar.

Cresci deixando minha cidade natal, levando comigo memórias das festas do Tet, repletas de bolinhos de arroz e da minha avó. Quando compartilhei essa delícia com amigos, meu coração se encheu de orgulho ao dizer: "Este é o bolinho de arroz Thai Binh, da minha cidade natal". O bolinho de arroz é uma especialidade local, uma forma de me conectar com minhas raízes em meio a tantos outros lugares.

Então minha avó envelheceu, e chegaram os feriados do Tet, quando ela já não tinha forças para ir ao mercado comprar os bolinhos. Os bolinhos de arroz continuavam no mesmo lugar da casa. Eu os comia, ainda com sua delicada doçura e leve sabor de gengibre, mas com um toque de nostalgia. Não havia ninguém para me lembrar de comer devagar, nem mais conversas com minha avó enquanto saboreávamos o gosto familiar dos bolinhos.

Agora, sempre que volto à minha cidade natal para o Tet (Ano Novo Lunar), a primeira coisa que procuro é o "banh cay" (bolo de arroz). Ao dar uma mordida, sinto como se estivesse revivendo os velhos tempos, vendo a casa antiga, vendo o inverno na minha cidade natal que nunca mudou. Talvez cada região tenha uma iguaria especial que faça com que aqueles que estão longe se lembrem dela com carinho. Para mim, essa iguaria é o "banh cay" de Thai Binh – um pequeno bolo que encapsula o amor pela minha terra natal e o orgulho daqueles que vivem longe. E enquanto houver "banh cay" disponível a cada Tet, sei que ainda tenho um lugar para recordar e para onde voltar.

    Fonte: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/vi-banh-cay-ngay-tet-1025691