Por que a Europa está desmantelando centenas de barragens?

DNO - Outrora consideradas símbolos do progresso industrial, centenas de antigas barragens por toda a Europa estão agora sendo desmanteladas para restaurar o fluxo natural dos rios. Por trás dessa tendência, está uma reformulação da maneira como os seres humanos interagem com a natureza na era das mudanças climáticas.

Uma das quatro barragens hidrelétricas que foram desmanteladas no rio Klamath, na Califórnia (EUA). Foto: Getty Images

O movimento "demolir barragens antigas para salvar o rio"

Há um momento muito especial no rio Hiitolanjoki, na Finlândia, quando a água começa a fluir mais rápido, mais fria e a emitir o som natural de um rio após mais de um século represada por barragens hidrelétricas.

Segundo a CNN , pela primeira vez em mais de 100 anos, cardumes de salmão estão nadando rio acima, ultrapassando o que antes eram três barragens hidrelétricas, para retornar aos seus antigos locais de desova. Em vez de continuar a conquistar a natureza com concreto e barreiras, os humanos estão começando a aprender como devolver espaço à natureza para que ela possa funcionar.

Em todo o "velho continente" europeu, uma onda de "remoção de barragens para salvar rios" está ocorrendo em uma escala cada vez maior. De acordo com o último relatório da Dam Removal Europe , somente em 2025, 603 barreiras fluviais, incluindo barragens, comportas e diques, serão removidas em 21 países europeus, um aumento de 11% em comparação com o ano anterior e seis vezes o número registrado em 2020.

Durante séculos, as barragens serviram para a geração de energia hidrelétrica, o transporte fluvial e a produção agrícola . No entanto, com o tempo, milhares dessas estruturas tornaram-se obsoletas ou perderam sua utilidade significativa.

O projeto de pesquisa AMBER estima que a Europa tenha atualmente cerca de 1,2 milhão de "barreiras" que dividem rios, muitas das quais existem há décadas, até mesmo séculos. O aspecto preocupante é que elas não apenas bloqueiam o fluxo de água, mas também alteram ecossistemas inteiros.

Quando um rio é represado, a água passa de um estado fluido para um estado estagnado, semelhante a um lago. A temperatura da água aumenta, os níveis de oxigênio diminuem, sedimentos se acumulam e a matéria orgânica se decompõe, produzindo metano — um potente gás de efeito estufa que contribui para o aquecimento global.

O desmantelamento da barragem hidroelétrica de Kurunkoski (Finlândia) reabre o fluxo natural de água para peixes e vida selvagem: Foto: WWF

Os cientistas também alertam que a fragmentação dos ecossistemas fluviais dificulta a adaptação da natureza a inundações, secas e eventos climáticos extremos. Nos últimos 10 anos, aproximadamente 90% dos desastres naturais na Europa estiveram relacionados com a água.

Em particular, a perturbação dos cursos de água está levando muitas espécies aquáticas à beira de um declínio acentuado. Mais de 42% das espécies de peixes de água doce no continente estão ameaçadas. É por isso que o desmantelamento dessas "barreiras" é visto como a solução mais eficaz e rápida para as mudanças climáticas e a restauração ecológica.

Velocidade de recuperação rápida

O que surpreendeu muitos especialistas foi a rapidez da recuperação da natureza após o desaparecimento das barragens. Na Finlândia, durante a primeira temporada de migração após a remoção de três barragens hidroelétricas no rio Hiitolanjoki, entre 2021 e 2023, os salmões retornaram imediatamente às águas que haviam permanecido bloqueadas por mais de um século.

Na França, o desmantelamento das barragens de Vezins e La Roche-Qui-Boit restaurou quase 90 km de fluxo livre no rio Sélune, um dos maiores projetos de restauração fluvial da Europa. Enquanto isso, a Suécia lidera a Europa em número de barragens a serem desmanteladas até 2025, com 173, seguida pela Finlândia com 143 e pela Espanha com 109.

O projeto Holstenkoski (Finlândia) reforçou as margens do rio e plantou quase 1.000 árvores para restaurar o ecossistema. Foto: Jarkko Leka

O Regulamento de Restauração da Natureza da União Europeia (UE), em vigor desde 2024, estabelece metas vinculativas para restaurar pelo menos 20% das áreas terrestres e marítimas da UE até 2030, incluindo a restauração de pelo menos 25.000 km de rios ao seu estado de fluxo natural.

Este regulamento visa restaurar quase todo o ecossistema que necessita de reabilitação até 2050. Esta é a primeira vez que a questão da interligação de rios e da remoção de barreiras, como barragens, é diretamente incluída na legislação da UE.

Olhando para os EUA, após o desmantelamento de quatro barragens no rio Klamath, na Califórnia, no maior projeto de desmantelamento de barragens da história do país em 2024, centenas de quilômetros de habitat de peixes migratórios foram reabertos.

É claro que desmantelar uma barragem não é tão simples quanto demolir uma estrutura de concreto. Cada projeto normalmente exige anos de avaliação de impacto ambiental, gestão de sedimentos, estabilização das margens do rio e negociações com as partes interessadas.

Além disso, alguns também expressam preocupação com o impacto na energia hidrelétrica, na produção agrícola ou nos meios de subsistência locais. No entanto, o que deixa muitos especialistas ambientais otimistas é que a natureza geralmente se recupera mais rápido do que o esperado quando tem a oportunidade.

Após décadas priorizando a conquista da natureza com concreto e barreiras, a humanidade começa a perceber que, às vezes, a solução mais eficaz é devolver a natureza ao seu estado original. Quando um rio está "vivo", ele ressoa com o ritmo da vida. E agora, por toda a Europa, o sopro livre de rios que antes eram divididos está gradualmente sendo ouvido novamente.

Fonte: https://baodanang.vn/vi-sao-chau-au-thao-do-hang-tram-con-dap-3338556.html