"Compre um iPhone para sua mãe."

Essa foi a famosa resposta do CEO da Apple, Tim Cook, na conferência Code 2022 da Vox , quando uma repórter reclamou que sua mãe não conseguia assistir aos vídeos que ela havia enviado para seu celular Android.

A alegação também foi citada e fortemente criticada pelo Procurador-Geral Merrick Garland em uma coletiva de imprensa que anunciou o processo do Departamento de Justiça dos EUA contra a Apple. O governo do presidente dos EUA, Joe Biden, e 16 estados acusam a Apple de abuso ilegal de seu poder de monopólio sobre o iPhone no mercado de smartphones.

"Os consumidores não deveriam ter que pagar preços mais altos porque as empresas violam as leis antitruste", disse o Procurador-Geral Merrick Garland em um comunicado. "Se não for contestada, a Apple só continuará a consolidar seu monopólio no mercado de smartphones."

O processo contra uma das maiores empresas do mundo alega que a Apple está violando a lei ao projetar sua loja de aplicativos e a experiência do usuário de forma inteligente para excluir concorrentes. A Apple afirmou que retaliará com veemência.

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Pessoas aguardam do lado de fora de uma loja da Apple em Xangai, enquanto o iPhone 15 é oficialmente lançado à venda na China em 22 de setembro de 2023. (Foto: Reuters)

"Este processo judicial ameaça nossa identidade e os princípios que tornaram os produtos da Apple únicos em mercados altamente competitivos", anunciou a empresa.

Se bem-sucedidos, os EUA poderiam forçar a Apple a flexibilizar algumas restrições em seu "ambiente fechado" de hardware e software. A Apple teria que abrir os iPhones para lojas de aplicativos e tecnologias alternativas, semelhantes ao iMessage no Android.

No processo, o Departamento de Justiça dos EUA destacou cinco maneiras pelas quais a Apple prejudicou os americanos.

Balão verde

Com o iMessage, a Apple criou uma experiência de mensagens aprimorada, permitindo que as pessoas interajam facilmente com outras, enviando mensagens de vídeo e áudio de alta qualidade rapidamente, desde que tanto o remetente quanto o destinatário usem iPhones.

Quando essas mensagens são enviadas para usuários do Android, elas carregam lentamente e carecem de elementos essenciais, como emojis, funções de edição e criptografia de ponta a ponta. A "bolha verde" que distingue os usuários do Android no iMessage e a baixa qualidade das mensagens enviadas entre Android e iPhone são ilegais, de acordo com o Departamento de Justiça.

O Procurador-Geral Garland argumenta que a Apple dificultou a troca de mensagens entre iPhones e dispositivos Android, levando os usuários de iPhone a perceberem os smartphones concorrentes como produtos inferiores. Ele acredita que a Apple fez isso intencionalmente.

Em 2023, a fabricante do iPhone anunciou que adotaria um novo padrão de tecnologia de comunicação com o Android, mas sem desbloquear todos os recursos. A bolha verde ainda não desapareceu.

Exclusivo do Apple Pay

A Apple ajudou a revolucionar a forma como pagamos, integrando cartões de crédito à tecnologia do iPhone para pagamentos mais seguros e práticos. A Apple também recebe uma parte das taxas geradas por essas transações.

No entanto, alegando motivos de segurança, a Apple não permite que aplicativos de terceiros acessem o chip que possibilita os pagamentos móveis do iPhone. Isso também poderia vincular os clientes aos seus iPhones, de acordo com o processo.

“A Apple está eliminando os benefícios e inovações que as carteiras de terceiros oferecem aos usuários”, afirma o processo. “Carteiras digitais multiplataforma proporcionariam uma maneira mais conveniente, integrada e talvez mais segura para os usuários migrarem de um iPhone para outro smartphone.”

Tornando outros relógios inteligentes menos úteis que o Apple Watch.

De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, o Apple Watch, um dos produtos de maior sucesso da Apple, é intencionalmente incompatível com telefones Android.

Embora outros smartwatches sejam geralmente compatíveis com qualquer smartphone, o Apple Watch exige um iPhone para funcionar. Isso prende a Apple ao seu próprio ecossistema de hardware e software, forçando os usuários do Apple Watch a comprar um iPhone.

“A Apple está usando smartwatches, um acessório caro, para desencorajar usuários de iPhone a escolherem outros telefones”, afirma o processo. “Ao copiar o conceito de smartwatch de desenvolvedores terceirizados, a Apple está impedindo esses desenvolvedores de inovar e restringindo o Apple Watch ao iPhone para evitar impactos negativos nas vendas do iPhone.”

Proibir lojas de aplicativos de terceiros.

A única maneira de baixar aplicativos para iPhone é através da App Store, loja proprietária da Apple. A Apple sempre defendeu que essa abordagem mantém os usuários mais seguros, impedindo o acesso a aplicativos maliciosos e indesejados.

Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, essa prática obriga os aplicativos a suportarem as severas restrições da Apple e as caras comissões de 30%, além de restringir a concorrência. Por exemplo, a Apple proíbe ilegalmente sua loja de aplicativos de jogos em nuvem nos iPhones. Empresas que desejam transmitir jogos para os clientes precisam enviar cada jogo individualmente para a App Store, o que as impede de comercializar e vender a tecnologia aos consumidores.

Restringir superaplicativos.

A Apple obriga os desenvolvedores de aplicativos a programarem especificamente para seu sistema operacional, proibindo-os de usar uma linguagem de programação comum para oferecer uma experiência única em todos os dispositivos. Isso impede que os aplicativos se tornem "superaplicativos", que funcionam de forma idêntica no iOS ou no Android. A Apple também restringe os "miniaplicativos". De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, essa "imposição arbitrária de requisitos proprietários" dificulta a inovação.

(Segundo a CNN)