O nome "de arrepiar" do restaurante de caracóis é atribuído ao fato de estar localizado no cemitério do estudioso Truong Vinh Ky - Petrus Ky (1837-1898), editor do primeiro jornal em língua nacional do Vietnã, o Jornal Gia Dinh. Além da antiga casa onde o estudioso Truong Vinh Ky viveu seus últimos anos e de seu cemitério, há também um pequeno cemitério da família Truong.
O túmulo do estudioso Truong Vinh Ky (Foto: SaiGon Palette)
O proprietário do restaurante "túmulo de caracóis" é o Sr. Le Quang Toai (nascido em 1975, Cidade de Ho Chi Minh).
Segundo o Sr. Toai, esta terra era anteriormente mantida e cuidada pela família de sua esposa. Há mais de 20 anos, ao ver que o quintal estava vazio, a esposa do Sr. Toai decidiu abrir um pequeno restaurante de caracóis na esperança de aumentar a renda da família. Ninguém esperava que, até agora, o restaurante de caracóis se tornasse um endereço familiar, atraindo muitos clientes todos os dias.
Do lado de fora do portão do antigo túmulo, o restaurante exibe apenas uma pequena barraca com alguns tipos de frutos do mar e uma placa simples com os dizeres "Caracóis de Jardim". Ao entrar, os novos clientes não podem deixar de se surpreender com o ambiente lotado e movimentado do restaurante. O restaurante de caracóis fica no meio do pátio, atrás do portão principal. Logo atrás da cozinha do restaurante fica a casa construída pelo estudioso Petrus Ky em 1886.
Embora o Sr. Toai e sua esposa o tenham chamado de "caracol de jardim", muitos clientes de perto e de longe que vêm apreciar a comida ainda o chamam de "caracol de túmulo antigo". Esse nome desperta a curiosidade de muitas pessoas em visitá-lo.
“Na verdade, quem deu origem ao nome “túmulo do caracol” foi o Artista Benemérito Huu Loc. Ele costumava visitar o restaurante de caracóis e viu que o local tinha uma localização única, por isso o batizou assim. Com o tempo, esse nome se tornou a característica do restaurante e o acompanha até hoje”, disse o Sr. Toai.
Exterior e interior do restaurante "antigo túmulo de caracóis" (Foto: Nhu Khanh/Trung Nguyen)
Uma cliente contou que, alguns anos atrás, ela e suas amigas foram ao restaurante porque estavam curiosas sobre o nome estranho. "Chegamos por volta das 20h. Quando nos aproximamos, uma integrante do grupo ainda estava assustada e pediu para mudarmos de lugar. Ela estava um pouco assustada. No entanto, o grupo ainda estava determinado a vir e explorar . O restaurante é espaçoso, fresco, tem um ambiente agradável e comida deliciosa. Agora, o restaurante se tornou um ponto de encontro familiar para o grupo", disse a cliente.
O restaurante de caracóis do Sr. Toai abre das 17h às 23h todos os dias, com mais de 30 tipos diferentes de frutos do mar, principalmente caracóis como caracóis-len, caracóis-carambola e caracóis-de-coco. O preço médio no restaurante de caracóis do Sr. Toai é de cerca de 65.000 a 70.000 VND por prato ou mais. Segundo muitos clientes, para um restaurante de caracóis popular, esse preço é bastante alto em comparação com o preço normal.
Sobre o preço, o Sr. Toai confidenciou: "Na verdade, muitos clientes consideram o modelo de restaurante acessível, então presumem que o preço também deva ser acessível. Mas, desde o dia em que abrimos, minha esposa e eu sempre tivemos em mente que devemos escolher os alimentos mais deliciosos, frescos e da mais alta qualidade. É por isso que o preço não pode ser barato."
O Sr. Toai também acrescentou que, se a comida for cara, mas o preparo for ruim, os clientes não voltarão muitas vezes. Para manter o restaurante tão movimentado quanto está agora, o proprietário presta atenção a cada etapa, desde encontrar ingredientes seguros até o preparo, processamento e até receitas exclusivas.
"Se um cliente chega ao restaurante de caracóis e encontra um caracol podre no prato, estou disposto a pagar por ele sem hesitar ou me culpar. Sempre coloquei minha ética empresarial em primeiro lugar e, graças a isso, nas últimas décadas, o restaurante sempre foi amado e recebeu a confiança dos clientes", compartilhou o Sr. Toai.
Os pratos do restaurante são classificados como frescos, deliciosos e saborosos (Foto: Trung Nguyen)
Em seu restaurante, o Sr. Toai está mais confiante nos molhos e queijos de suas próprias receitas.
O Sr. Trung (HCMC) costuma visitar o restaurante de caracóis para tomar uma bebida com seu grupo de amigos. Ele compartilhou: "De fora, não dá para perceber que dentro do grande portão existe um restaurante de caracóis tão animado, delicioso e interessante. A comida é fresca e limpa."
A Sra. Quyen (nascida em 1995, em Ho Chi Minh) é atualmente uma das "discípulas" que acompanham o Sr. Toai na busca pela profissão culinária. Após quase 12 anos de acompanhamento, a Sra. Quyen é atualmente a chef principal do restaurante e aprendeu muitos "segredos" com o Sr. Toai para poder continuar a trabalhar na cozinha do restaurante no futuro.
"Sigo o tio Toai há mais de 10 anos, desde os tempos em que eu era garçonete até ele me ensinar as receitas com todo o coração. Ele é muito dedicado, não se importa se você é um membro da família ou um estranho, contanto que você tenha paixão, responsabilidade e amor pela culinária, ele te ensinará com todo o coração", confidenciou ela.
Vo Nhu Khanh - Linh Trang
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