Atividades como contemplar a lua e pendurar lanternas são populares em diversos países do Sudeste Asiático e do Leste Asiático – assim como o símbolo do coelho na lua. No entanto, cada país também possui muitas tradições locais diferentes, de acordo com a revista Time .
Lua cheia durante o Festival do Meio Outono nos Jardins da Baía, em Singapura.
China
A lenda da jornada de Chang'e à Lua está há muito tempo associada ao Festival do Meio Outono na China.
Conta-se que, na antiguidade, a Terra possuía dez sóis que queimavam o mundo . Um famoso arqueiro chamado Hou Yi, empunhando seu arco, derrubou nove desses sóis, salvando a humanidade. Por seu ato heroico, os deuses lhe concederam um elixir da imortalidade, que ele confiou à sua esposa, Chang'e, para guardar. Contudo, um de seus seguidores, Pang Meng, tentou roubar o elixir enquanto Hou Yi caçava – então sua esposa o engoliu para impedir que caísse nas mãos de Pang Meng. Ela se tornou imortal e ascendeu à Lua, onde vive desde então. Além de Chang'e, a Lua também abriga outro habitante: o Coelho de Jade.
Lanternas são acesas ao longo da Lee Tung Road, em Hong Kong, em preparação para o Festival do Meio Outono.
Segundo a tradição chinesa, a lua cheia simboliza a reunião familiar, por isso o Festival do Meio Outono é celebrado em casa. As pessoas admiram a lua e comem bolos da lua com diversos recheios, desde os tradicionais de gema de ovo salgada e pasta de semente de lótus até versões modernas com creme, frutas e recheios de creme de confeiteiro.
Outros pratos servidos no festival incluem taro (porque seu nome em muitos dialetos chineses é homônimo de "boa sorte") e caranguejo peludo, uma iguaria sazonal.
As lanternas desempenham um papel importante no festival. Hoje em dia, as lanternas de papel à luz de velas, à moda antiga, são raramente vistas. A maioria das crianças carrega lanternas a bateria. Os bastões luminosos descartáveis também são muito comuns, o que levou ambientalistas a pedirem a redução do seu uso.
Funcionários organizam bolos da lua em um supermercado em Handan, província de Hebei, na China, à medida que o Festival do Meio Outono se aproxima.
Algumas regiões têm costumes específicos para o Festival do Meio Outono. Na província de Zhejiang, no leste da China, a maré alta do rio Qiantang atrai muitos turistas. Na província de Hunan, as mulheres da etnia Dong têm o costume de roubar vegetais porque, segundo a lenda, a deusa da lua fará chover "orvalho doce" sobre elas, e quem comer os vegetais terá saúde e felicidade.
Coréia
Os coreanos celebram o Chuseok, também conhecido como Hangawi, por volta da época do Festival do Meio Outono. É um dos maiores e mais importantes feriados do país, juntamente com o Seollal, ou Ano Novo Lunar.
Muitas pessoas retornam às suas cidades natais para se reunirem com a família e realizarem cerimônias memoriais, chamadas charye, em homenagem aos seus ancestrais. O dia anterior e o dia seguinte também são feriados nacionais na Coreia, dando às pessoas tempo para voltarem para casa.
Coreanos se reúnem em diversos locais para celebrar o Chuseok (Dia de Ação de Graças coreano).
Em festas e encontros festivos, os coreanos comem songpyeon, um tipo de bolo de arroz em formato de meia-lua com recheio doce, além de frutas e vegetais da estação, como caquis e castanhas. Eles também apreciam diversas formas de entretenimento, incluindo o ganggangsullae, uma dança circular tradicional. E, claro, à noite, as pessoas saem para admirar a lua cheia, onde procuram o coelho lunar, ou daltokki. Diz-se que essa criatura é visível na superfície da lua...
Japão
Os japoneses celebram o Tsukimi, que significa "contemplação da lua". Assim como os coreanos, as pessoas sempre procuram o coelho da lua, conhecido como tsuki no usagi em japonês, quando esse animal desempenha a função tradicional do festival de fazer mochi (bolinhos de arroz).
Acredita-se que o festival tenha se originado durante o período Nara do Japão (710-794). Durante o período Heian subsequente (794-1185), o Tsukimi era muito popular entre a nobreza. O banquete para contemplar a lua, geralmente realizado em barcos, incluía beber saquê, ouvir música e compor poesia. No período Edo (1603-1868), a tradição já havia se popularizado amplamente entre o público em geral.
Dançarinos se apresentam em Osaka, no Japão, durante a cerimônia de contemplação da lua Sumiyoshi, realizada anualmente durante o Festival do Meio Outono.
Tradicionalmente, o tsukimi é marcado pela decoração das casas com capim-dos-pampas, simbolizando uma colheita farta. Os petiscos durante o festival incluem tsukimi-dango, bolinhos redondos que simbolizam saúde e felicidade, juntamente com produtos da estação, como castanhas e abóbora. Ovos também são consumidos, pois seu formato oval e cor branca lembram a lua cheia. Até mesmo as redes de fast-food participam da tradição, adicionando ovos aos seus hambúrgueres.
Cingapura
Aproximadamente três quartos dos singapurianos são de ascendência chinesa, portanto muitos costumes e tradições do Festival do Meio Outono chinês também são praticados em Singapura.
Antigamente, as celebrações se concentravam em Chinatown, com peixinhos dourados e lanternas em forma de estrela penduradas nas lojas da Temple Street e da Smith Street. Padarias tradicionais se dedicavam à venda de bolos da lua.
Um bairro de Singapura está iluminado com as luzes do Festival do Meio Outono.
Hoje, os singapurianos celebram o Festival do Meio Outono com elaboradas exibições de lanternas por toda a cidade, em locais como os Jardins da Baía. As festividades em Chinatown também são em uma escala maior do que antes. A área se transforma em um mercado movimentado com barracas temporárias que vendem decorações e comidas típicas da época. Há também concursos de pintura de lanternas e apresentações ao vivo.
Vietnã
Os vietnamitas também chamam o Festival do Meio Outono de Festival das Crianças.
Uma história popular associada a este festival conta a história de um lenhador chamado Cuoi, que seguiu uma figueira-de-bengala mágica e voou até a lua. Os vietnamitas dizem que Cuoi pode ser visto sob a figueira-de-bengala durante a lua cheia. Durante o festival, crianças carregando lanternas – que se acredita guiarem Cuoi de volta à Terra – enchem as ruas para assistir à dança do leão.
Pessoas tiram fotos com Sun Wukong nas ruas de Hanói.
As famílias celebram o Festival do Meio Outono dispondo bolos da lua e pratos de frutas, simbolizando a piedade filial, em frente ao altar ancestral em suas casas. Os bolos da lua também são um alimento básico no Vietnã durante essa época e existem em dois tipos: assados e de arroz glutinoso.
Programa do Festival do Meio Outono para crianças órfãs devido à pandemia de Covid.
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