Reino Unido inventa concreto neutro em carbono

O concreto é feito de água misturada com materiais como areia e cascalho, aglomerados com cimento – e é o cimento o maior contribuinte para as emissões de carbono.

O cimento Portland é o tipo mais comum e é produzido pela queima de calcário e outros materiais em fornos. De acordo com a Chatham House, mais de 4 bilhões de toneladas de cimento foram produzidas em 2021, contribuindo com 8% das emissões globais de CO2. À medida que a pressão sobre a indústria da construção civil para descarbonizar aumenta, pesquisadores do mundo todo buscam maneiras de tornar o concreto mais “verde”.

Sam Draper, estudante de doutorado no Imperial College London, e seu colega pesquisador Barney Shanks desenvolveram um método para produzir cimento que, segundo eles, pode levar à produção de concreto neutro em carbono.

O processo começa com um mineral comum chamado olivina, que é decomposto em magnésio e sílica. A sílica é então usada para substituir diretamente de 35 a 40% do cimento Portland utilizado no concreto.

Entretanto, o magnésio é combinado com dióxido de carbono (CO2) para criar carbonato de magnésio, que pode então ser usado como material de construção, inclusive como substituto de tijolos de barro e placas de gesso.

Segundo Draper, o concreto produzido dessa forma é neutro em carbono, pois o carbonato de magnésio é um reservatório estável de carbono.

Após iniciarem os testes em 2020, Draper e Shanks lançaram uma empresa chamada Seratech em 2021. Agora, faltam apenas algumas semanas para que formalmente a empresa se desvincule do Imperial College e, potencialmente, para a captação de financiamento privado para uma instalação piloto maior, capaz de produzir várias toneladas de cimento por semana.

Draper afirmou que o cimento da Seratech teve um desempenho tão bom quanto o cimento Portland, considerado o "padrão ouro", acrescentando que isso era importante para a sua aceitação na indústria da construção.

No ano passado, o escritório ganhou o Prêmio Obel, uma premiação internacional que "promove a arquitetura que serve às pessoas e ao planeta".

Ao descrever os vencedores, o Prêmio Obel afirmou: "Considerando a enorme pegada de carbono da indústria da construção, o processo da Seratech tem o potencial de reduzir significativamente as emissões globalmente e apoiar a construção de baixo carbono no futuro."

Mai Anh (de acordo com a CNN)

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