Apple elaborează un „supermaterial”

Conform Cult of Mac , Apple a fost depășită de concurenții săi în domeniul smartphone-urilor pliabile, Samsung lansând a 7-a generație a modelului Galaxy Z Fold.

Cu toate acestea, problema cutelor ecranului este încă foarte evidentă, iar preocupările legate de durabilitate înseamnă că aceste dispozitive reprezintă încă doar o cotă mică de piață. Conform celor dezvăluite, Apple face tot posibilul pentru a evita aceste defecte.

Pentru a atinge acest obiectiv, Apple va folosi probabil un proces de turnare sub presiune din „metal lichid” pentru a produce piese importante, cum ar fi balamaua.

Materiale unice

Deși denumirea „metal lichid” poate face pe mulți oameni să se gândească la mercur, este de fapt un termen industrial care descrie procesul de turnare sub presiune în vid. Aliajele sunt topite și presate în matrițe cu mare precizie, creând piese cu o rezistență excepțională.

O imagine dintr-o cerere de brevet pentru un „proces de formare a foilor de aliaj amorf în cantități mari”. Fotografie: AppleInsider.

Liquidmetal este denumirea comercială a unui aliaj metalic amorf, creat de o echipă de cercetare de la Institutul de Tehnologie din California și comercializat de compania Liquidmetal Technologies din 2023.

Spre deosebire de metalele obișnuite care au o structură cristalină repetitivă, cum ar fi aluminiul sau fonta, Liquidmetal este un solid amorf.

Cu alte cuvinte, în acest material, atomii săi nu sunt aranjați într-un model repetitiv. Această structură unică conferă Liquidmetal numeroase proprietăți interesante, inclusiv capacitatea de a fi modelat și turnat foarte ușor la temperaturi relativ scăzute (peste 400 de grade Celsius), la fel ca plasticul sau sticla, fără a forma o structură cristalină la răcire.

În plus, acest material este rezistent la coroziune, împiedicându-l să se decoloreze sau să ruginească la fel de repede ca alte metale.

În special, factorul cheie pentru ca Liquidmetal să joace un rol esențial constă în rezistența sa ridicată la tracțiune și elasticitatea excelentă. Potrivit AppleInsider , acest material poate fi întins și îndoit de multe ori fără a se rupe și are, de asemenea, capacitatea de a reveni la forma inițială.

Liquidmetal este, de asemenea, fabricat într-o varietate de aliaje, inclusiv versiuni pe bază de zirconiu și titan. Un material turnat corespunzător este la fel de ușor ca titanul, dar de aproximativ 1,5 ori mai dur decât oțelul inoxidabil și de până la 2,5 ori mai rezistent decât aliajele de titan obișnuite.

Peste 10 ani de incubație de către Apple

Având proprietăți care permit realizarea de produse mai ușoare și mai durabile, Apple a manifestat timpuriu interes pentru acest material.

Apple folosește aliaje lichide de ani de zile pentru componente mici, cum ar fi ejectoarele SIM. Foto: AppleInsider.

În 2010, Apple a semnat un acord de licență exclusivă cu Liquidmetal Technologies pentru cercetarea și comercializarea aliajului în produse electronice. Deși reînnoirile au fost mai puțin notabile din 2015, Apple și-a exprimat dorința de a continua explorarea tehnologiei.

Producătorul de iPhone a depus, de asemenea, mai multe brevete legate de utilizarea Liquidmetal, inclusiv crearea de dispozitive strat cu strat, similar imprimării 3D, și utilizarea acestuia pentru elemente de fixare cu velcro sau suprafețe sensibile la atingere.

Până în prezent, singurul „hardware” documentat pe care Apple l-a fabricat din Liquidmetal este un pin de ejecție a cartelei SIM, care a venit cu iPhone și iPad 3G în 2010. Acesta ar fi putut fi un test pentru aplicații cu acest material.

Abia în martie au apărut din nou zvonurile despre lansarea Liquidmetal de către Apple. Mai exact, potrivit analistului Ming-Chi Kuo de la TF International Securities, compania intenționează să utilizeze tehnologia balamalelor din aliaj lichid pentru a crea un dispozitiv durabil, fără cute pe ecran, ceea ce sugerează că primul iPhone pliabil va fi lansat în 2026.

Liquidmetal va fi materialul decisiv pentru primul iPhone pliabil, așteptat să fie lansat în 2026. Foto: AppleInsider.

Acest analist consideră că Apple va folosi Liquidmetal pentru balamalele iPhone-ului pliabil pentru a rezolva problema durabilității și greutății, deoarece acest material este foarte dur, dar mai ușor decât metalele alternative, cum ar fi oțelul inoxidabil.

Potrivit lui Ming-Chi Kuo, compania chineză Dongguan Yihao Metal va fi responsabilă de producerea componentelor din aliaje lichide pentru Apple. De asemenea, este partener de producție al Liquidmetal Technologies - o companie care deține tehnologii importante legate de aliajele lichide.

Dongguan Yihao Metal a semnat un acord de cooperare pentru a deveni principalul producător de produse Liquidmetal. iPhone-ul pliabil ar putea fi una dintre cele mai mari aplicații ale acestei tehnologii de până acum.

Kuo nu este singurul care își face predicțiile despre iPhone-ul pliabil. Potrivit ETnews , Samsung Display a rezolvat un obstacol tehnic major și se pregătește să furnizeze companiei Apple ecrane pliabile care nu au cute vizibile.

Sursă: https://znews.vn/apple-dang-ap-u-mot-sieu-vat-lieu-post1596718.html