ARM, mândria britanică în fața „americanizării”

Născută din cenușa Acorn Computers din Cambridge acum 33 de ani, ARM a făcut parte din indicele FTSE 100 (cel mai important indice bursier din Marea Britanie) înainte de a fi achiziționată de grupul de investiții japonez SoftBank pentru 24 de miliarde de lire sterline în 2016.

Reapărând pe piața publică de peste Atlantic cu o valoare estimată la 60 de miliarde de dolari, ARM va fi condusă de un nou consiliu de administrație, care include mulți foști generali de la AOL, Intel, Qualcomm, majoritatea locuind în SUA, la 8.000 de kilometri de locul de naștere al ARM.

Între timp, echipa de conducere experimentată a ARM provine din companii britanice renumite, precum EMI, easyJet, Vodafone și Pilkington.

De fapt, aceasta nu este prima dată când ARM riscă să fie „înghițită” de SUA. Anterior, Intel a încercat să achiziționeze ARM, dar a eșuat. Autoritățile au blocat, de asemenea, vânzarea ARM de către SoftBank către Nvidia la începutul anului 2022 din cauza riscurilor de securitate națională.

Proiectele de cipuri ale ARM au fost utilizate de peste 250 de miliarde de ori. (Foto: Bloomberg)

ARM este una dintre cele mai importante companii de tehnologie din Marea Britanie. O mare parte din activitatea sa se desfășoară încă în Regatul Unit. Compania vinde și licențiază modele de microprocesoare utilizate în orice, de la smartphone-uri și laptopuri la senzori industriali, mașini și supercomputere. Soarta sa este urmărită îndeaproape pe măsură ce industria cipurilor este în plină expansiune.

Alegerea Wall Street în locul Londrei ar putea reprezenta un punct de cotitură pentru compania britanică de semiconductori.

ARM a fost influențată de SUA încă de la început. Cu ani înainte de apariția iPhone-ului, Apple căuta un nou procesor pentru dispozitivele sale mobile și a apelat la Acorn. Pentru o sumă modestă de 2,5 milioane de dolari, „mărul mușcat” a intrat într-o societate mixtă cu fostul său rival din industria computerelor, iar ARM a fost divizată pentru a deservi ambele companii.

Chiar și tehnologia inițială era americană. Inginerii de top de la Acorn – Roger Wilson și Steve Furber – au fost fascinați de un proiect de la Universitatea din California din 1981, menit să producă un procesor de înaltă performanță pe un singur cip.

Destinată pieței de masă, mașina Acorn RISC a lui Wilson și Furber – ulterior Advanced RISC Machines (ARM) – era de 25 de ori mai rapidă decât BBC Micro, cel mai bine vândut computer la acea vreme.

A fost folosit în computerul Acorn Archimedes în 1987 și 6 ani mai târziu în Apple MessagePad (mai târziu Newton). Câțiva ani mai târziu, eforturile lor au dat roade, în 1997 fiind lansat telefonul Nokia 6110 folosind designul ARM.

Utilizarea arhitecturii setului de instrucțiuni (ISA) a ARM - regulile digitale care dictează modul în care microprocesorul unui dispozitiv este controlat prin software - s-a extins, odată cu dimensiunea companiei.

În august 2004, ARM a cumpărat Artisan Components pentru 913 milioane de dolari. Deși investitorii au subevaluat tranzacția, iar prețul acțiunilor sale a scăzut vertiginos, ARM a văzut tranzacția ca pe o modalitate de a asigura o rivalitate pe termen lung cu Intel, gigantul american al cipurilor. De asemenea, ARM și-a mutat atenția către Coasta de Vest, unde se aflau mulți dintre clienții săi.

Taxele de licențiere ale ARM sunt mici datorită popularității sale. Designurile cipurilor ARM au fost utilizate de 250 de miliarde de ori. ARM oferă acum și designuri pentru cipuri mai scumpe, cum ar fi cele utilizate în servere. Cipul Graviton de la Amazon Web Services, de exemplu, conține designuri ARM.

După 15 ani, progresul realizat de ARM în domeniu este văzut ca o oportunitate importantă de creștere, în special având în vedere listarea noilor investitori în SUA.

În 2022, se preconizează că vânzările companiei vor crește cu 5,7%, ceea ce este foarte pozitiv având în vedere că piața generală a smartphone-urilor este în declin. Acest lucru arată că ARM are capacitatea de a se diversifica pentru a genera noi fluxuri de venituri, mai ales pe măsură ce inteligența artificială - o tehnologie care necesită cipuri mai puternice și mai eficiente din punct de vedere energetic - devine o tendință.

Înainte de listarea la bursă, indiferent dacă este vorba de o companie britanică sau americană, succesul viitor al ARM depinde de cultura de „creștere cu orice preț” cu care este familiarizat Wall Street.

(Conform Telegraph)

Giganții semiconductorilor caută o alianță „strategică” cu designerul de cipuri Arm . Pe 22 septembrie, fondatorul și CEO-ul Softbank Group, Masayoshi Son, a declarat că grupul intenționează să discute o alianță strategică cu Samsung Electronics în viitorul apropiat.

Sursă