Secrete ascunse sub raftul de gheață din Antarctica

(Dan Tri) - Antarctica este al cincilea continent ca mărime de pe Pământ. Condițiile de gheață și zăpadă de-a lungul a mii de ani fac ca acest loc să ascundă multe secrete neașteptate.

Antarctica găzduiește aproximativ 20 de milioane de perechi de pinguini care se reproduc, cum ar fi pinguinii Adelie de lângă insula Paulet (Foto: Getty Images).

De sus, Antarctica pare un pământ rece, plat și pustiu, dar sub gheață se află o lume ascunsă. Oamenii de știință au descoperit diverse biomuri, lacuri, râuri, munți și văi, bacterii primitive și chiar rămășițele unor ecosisteme antice.

Aproape 90% din Antarctica este acoperită de un strat gros de gheață, cu o adâncime medie de 2,2 km, timp de aproximativ 34 de milioane de ani. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit doar suprafața a ceea ce se află sub acest continent misterios.

„Este fascinant să explorezi lumile trecute și să înțelegi cum a evoluat continentul de-a lungul timpului”, a spus Johann Klages, cercetător la Institutul Alfred Wegener din Germania și expert în istoria climatului antarctic. „Și ce ne spune asta despre existența umană pe această planetă?”

Klages este prima persoană care a găsit chihlimbar fosilizat în Antarctica, rămășițele unor păduri tropicale temperate antice care acopereau continentul acum mai bine de 90 de milioane de ani. Klages consideră că există șanse să găsim mai mult chihlimbar în expedițiile viitoare.

Antarctica găzduiește, de asemenea, peste 400 de lacuri subglaciare. Cel mai mare dintre acestea este Lacul Vostok, care se află sub 4 km de gheață, lângă stația Vostok din Rusia. „Și ce este acolo? Probabil bacterii”, a spus Klages, „și posibil viață care nu se găsește nicăieri altundeva pe Pământ”.

Glaciologul Christine Dow, de la Universitatea din Waterloo, Canada, care a folosit imagini radar pentru a înțelege ce se află sub suprafața gheții, a declarat că există un sistem fluvial complex care transportă apa în și din aceste lacuri.

Calota de gheață groasă de 4 km care acoperă sistemul lacustru și fluvial face ca apa să se comporte ciudat. Apa poate de fapt să curgă în sus prin gheața groasă. Gravitația nu are același efect aici ca în alte părți.

Ceea ce se află sub gheață, însă, este mai puțin interesant decât sistemul lacustru. O mare parte din ceea ce a mai rămas este doar rocă de granit.

Antarctica are multe lanțuri muntoase. Acesta este unul dintre ele, Munții Royal Society (Foto: Getty Images).

Unul dintre cei mai importanți factori îl reprezintă zonele plate foarte mari care conțin sedimente sub raftul de gheață.

Acest strat de sedimente este saturat cu apă și o transportă în ocean, deoarece gheața practic plutește pe acest strat de sedimente. Nu este la fel de frumos ca munții și văile, dar este important dacă vrem să înțelegem cum funcționează gheața aici.

Înțelegerea a ceea ce se întâmplă sub gheață este esențială pentru a prezice ce se va întâmpla când aceasta se va topi, spun oamenii de știință.

Există multe zone din Antarctica care sunt complet sub nivelul mării din cauza grosimii platourilor de gheață. Gheața acoperă tot spațiul, așa că nu există mare, de exemplu o mare parte din Antarctica de Vest.

Dacă vă imaginați această gheață într-un bol, aceasta este în prezent plină până la margine. Dar pe măsură ce gheața începe să se epuizeze, se va scufunda sub margine. Și, deoarece gheața nu este la fel de densă ca apa, va pluti la suprafață și va deriva precum niște cuburi de gheață gigantice.

Antarctica este un loc foarte volatil. Este frumos, misterios și periculos. Încă mai avem mult de lucru pentru a explora acest ținut.

Sursă: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-mat-an-giau-duoi-them-bang-nam-cuc-20250513221740157.htm