Vedere în prim-plan a avionului de vânătoare Tejas Mk 1A, produs în India, cu comenzi finalizate pentru sute de unități.

Potrivit Ministerului Apărării din India, această comandă completează cele 83 de avioane de vânătoare Tejas Mk 1A deja aprobate în 2021, aducând numărul total de aeronave la 180 pentru a înlocui flota îmbătrânită de MiG-21, care a deservit Forțele Aeriene Indiene timp de decenii.

Programul Tejas, dezvoltat de Hindustan Aeronautics Limited (HAL), a fost susținut de mult timp de prim-ministrul Narendra Modi ca o piatră de temelie a eforturilor de autosuficiență în apărare ale Indiei.

Săptămâna trecută, Modi și-a subliniat sprijinul personal efectuând un zbor de testare cu avionul Tejas, lăudând programul ca fiind un simbol al capacităților aerospațiale în creștere ale Indiei.

Avionul de vânătoare Tejas Mk 1A încorporează sisteme avansate de avionică și radar, marcând o îmbunătățire semnificativă față de cele 40 de avioane de vânătoare ușoare livrate anterior către IAF. Oficialii militari au remarcat că „peste 65% din componentele noii aeronave provin din surse interne”, subliniind rolul programului în stimularea ecosistemului industrial al Indiei. Se așteaptă ca această comandă să sprijine sute de întreprinderi mici și mijlocii din sectorul apărării.

Fostul șef al Forțelor Aeriene Indiene, Chaudhari, a dezvăluit planuri de a achiziționa încă 97 de aeronave în timpul unei vizite în Spania, considerând acest lucru ca parte a efortului pe termen lung al IAF de a-și extinde flota de avioane de vânătoare internă.

Având în vedere că livrările în baza contractului semnat anterior sunt deja în curs de desfășurare, acest nou acord poziționează avionul de vânătoare Tejas ca coloana vertebrală a viitorului arsenal al Forțelor Aeriene Indiene.

Aeronava fabricată de HAL a intrat în serviciu în 2016 și este operată în prezent de două escadrile. Odată cu noua comandă, se așteaptă ca Tejas să devină cel mai numeros avion de vânătoare al Forțelor Aeriene Indiane (IAF) în următorii ani, reflectând rolul central al platformelor produse pe plan intern.

Pe lângă Tejas Mk 1A, HAL este așteptată să semneze contracte și pentru peste 200 de aeronave LCA Mk 2 și un număr similar de aeronave Advanced Medium Fighter (AMCA), parte a programului de avioane de vânătoare de a cincea generație al Indiei.

Aceste inițiative se aliniază cu misiunile guvernamentale „Atmanirbhar Bharat” și „Make in India”, care pun accent pe autosuficiența în producția de apărare și pe dezvoltarea internă a tehnologiilor aerospațiale critice.

O comandă în valoare de aproximativ 4 miliarde de dolari pentru primul lot de 83 de avioane de vânătoare Tejas Mk 1A a fost plasată către HAL, cu termenul limită de livrare februarie 2024.

Datorită contractului ulterior, cele 97 de aeronave suplimentare vor extinde linia de producție în următorul deceniu, asigurând o producție stabilă pentru HAL și lanțul său de aprovizionare.

În plus, aceasta este și o oportunitate pentru Forțele Aeriene Indiene de a câștiga experiență în utilizarea și dezvoltarea unei variante modernizate de avion de vânătoare Tejas Mk 2, cu capabilități mult mai avansate.

Pe lângă faptul că va servi în Forțele Aeriene Indiane (IAF), guvernul de la New Delhi speră, de asemenea, să exporte avionul de vânătoare Tejas pentru a concura cu alte avioane de vânătoare ușoare, cum ar fi J-10 din China sau JAS-39 Gripen din Suedia.