Vechea capitală Luang Prabang riscă să-și piardă titlul de membru UNESCO.

Construcțiile masive din Laos , supraîncărcarea turismului și pierderea culturii tradiționale sunt principalele motive pentru care Luang Prabang riscă să fie eliminat de pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO.

Capitala antică Luang Prabang, situată între râurile Mekong și Nam Khan, este descrisă ca o destinație pitorească, cu case cu o arhitectură armonioasă lao-franceză. Luang Prabang a fost recunoscut de UNESCO ca sit al Patrimoniului Mondial în 1995.

Acest loc este, de asemenea, un important centru cultural budist din Laos. Vizitatorii pot vedea cu ușurință călugări în robe portocalii strălucitoare trecând pe drum, bărci de lemn cu coadă lungă care circulă de-a lungul râului înconjurat de dealuri tropicale împădurite.

Sub fațada antică se ascund îngrijorările localnicilor și ale ecologiștilor. Un nou raport UNESCO evidențiază o serie de probleme îngrijorătoare care, dacă nu sunt abordate în curând, ar putea duce la pierderea statutului de Patrimoniu Mondial al Luangului. Printre acestea se numără dezvoltarea care distruge casele și structurile tradiționale din orașul vechi protejat. Capitala antică se confruntă cu supraturism și cu un declin treptat al vieții culturale.

În special, raportul UNESCO a evidențiat impactul construcției barajului hidroenergetic Luang Prabang, aflat la 25 km în amonte, de către o societate mixtă lao-thailandeză, și a unui al doilea baraj în zonă, care va afecta în curând valoarea vechii capitale a Laosului. Minja Yang, fost director adjunct al Centrului Patrimoniului Mondial UNESCO, se teme că acest lucru ar putea transforma orașul riveran într-un oraș lacustru.

„Dacă se va construi al doilea baraj, acesta va fi principalul motiv pentru care Luang Prabang va fi eliminat de pe lista patrimoniului mondial”, a declarat dl. Yang.

Clădiri coloniale din cărămidă în Luang Prabang. Fotografie: Discovery Laos — Clădiri coloniale din cărămidă în Luang Prabang. Fotografie: *Discovery Laos*

Un oficial al guvernului local a declarat că este îngrijorat că orașul și-ar putea pierde titlul de Patrimoniu Mondial. „UNESCO ne-a dat multe reguli de urmat, dar acum facem exact opusul”, a declarat el pentru Nikkei Asia.

Numit după Phra Bang, o imagine a lui Buddha din aur dăruită regelui Fa Ngum în secolul al XIV-lea, Luang Prabang este unul dintre cele mai vechi orașe din Laos, datând de mii de ani. A fost capitala regală și centrul budismului din Laos pentru o mare parte din istoria sa.

După ce Laos și-a câștigat independența față de Franța în 1953, capitala a fost mutată la Vientiane. Luang Prabang a căzut în uitare, lăsând intactă o mare parte din arhitectura sa antică.

Astăzi, orașul antic are peste 600 de clădiri și 183 de zone umede protejate în temeiul unui acord UNESCO. Nivelul de trai a crescut, iar orașul se revigorează treptat, pe măsură ce tinerii care lucrează în sectorul turistic se adună aici. Numărul turiștilor care vizitează orașul a crescut de zece ori în ultimele două decenii, cu aproape 800.000 de vizitatori străini în primele trei trimestre ale anului 2023.

Odată cu creșterea prețurilor proprietăților, mulți localnici au ales să-și vândă sau să închirieze casele și să se mute din oraș. Populația locală a scăzut, iar mănăstirile au fost nevoite să-și micșoreze dimensiunile. Ofertele locale tradiționale sunt acum destinate în principal turiștilor. La o ceremonie recentă, un număr mare de străini au participat la ofrandă. Unele restaurante locale sunt cunoscute pentru faptul că escrochează turiștii.

Există, de asemenea, îngrijorări majore cu privire la impactul potențial al barajului Luang Prabang, amintind de pagubele cauzate de prăbușirea unui baraj în sudul Laosului în 2018, precum și impactul asupra malurilor fluviului Mekong.

Wat Xieng Thong, Luang Prabang. Foto: Discovery Laos — Wat Xieng Thong, Luang Prabang. Foto: *Discovery Laos*

Turismul în acest oraș este în creștere, devenind o atracție pentru mulți investitori chinezi. Localnicii spun că, de la magazine mici la hoteluri mari în Luang Prabang, au fost construite de investitori chinezi. Calea ferată Laos-China a intrat și ea în funcțiune anul trecut, conectând Kunming de Vientiane în doar câteva ore. Acest lucru a contribuit, de asemenea, la stimularea pieței turistice din Luang Prabang. Unii localnici sunt îngrijorați că dezvoltarea turistică excesivă va duce la creșterea orașului Luang Prabang în clădiri mari, precum cele din Vientiane, și nu vor ca orașul să-și piardă frumusețea antică.

Comitetul Patrimoniului Mondial UNESCO va lua o decizie privind Luang Prabang în iulie. Experții prevăd că este probabil ca orașul să fie plasat pe statutul de „pericol”.

Fostul director adjunct al Centrului Patrimoniului Mondial UNESCO a declarat că, fără titlul de Patrimoniu Mondial, proiecte greșite de centre comerciale și cazinouri ar apărea rapid în Luang Prabang.

„Toate eforturile de a preveni aceste activități din ultimii 20 de ani ar putea fi în zadar, iar viitorul orașului este incert”, a declarat dl Minja Yang.

Bich Phuong

Conform Nikkei Asia

Legătură sursă