Două echipe mici sunt pe cale să rescrie istoria Cupei Mondiale

Islanda deține recordul de a fi cea mai mică țară ca populație care s-a calificat vreodată la Cupa Mondială.

În istoria Cupei Mondiale, Islanda este cea mai mică țară ca populație (aproximativ 334.000 de persoane în 2017) care a participat la runda finală din 2018. Cu toate acestea, acest record riscă să fie doborât de o „echipă minusculă” de fotbal din Caraibe: Curaçao.

Cu o populație de doar aproximativ 156.000 de locuitori, Curaçao se apropie de visul Cupei Mondiale din 2026, promițând să creeze noi povești miraculoase.

Curaçao, o fostă colonie a Regatului Țărilor de Jos, a făcut furori în calificările CONCACAF. Cu o populație estimată la doar 156.115-169.000 de locuitori (la momentul din 2025), Curaçao are șansa de a deveni cea mai mică națiune care va juca vreodată la Cupa Mondială dacă se califică pentru Statele Unite, Canada și Mexic în 2026.

Curaçao are în prezent șapte puncte în trei meciuri, conducând Grupa B a rundei finale de calificare a CONCACAF, alături de Jamaica, Trinidad & Tobago și Bermuda. Neînvinsă în runda a doua de calificare și condusă de antrenorul veteran Dick Advocaat, echipa joacă un fotbal inteligent, folosind contraatacuri puternice.

Dacă termină pe primul loc în grupa lor în noiembrie, Curaçao se va califica automat. Chiar și locul doi ar deschide ușa către un play-off intercontinental. O astfel de performanță ar fi un motiv de mândrie nu doar pentru această mică insulă, ci pentru întreaga regiune a Caraibelor.

Curaçao este în ascensiune.

Între timp, peste ocean, Capul Verde (populație 527.000-587.000) este, de asemenea, în pragul istoriei în calificările regionale CAF. Echipa poreclită „Rechinii Albaștri” conduce în prezent Grupa D cu 20 de puncte, cu 4 puncte în fața Camerunului, după o remiză dramatică, scor 3-3, cu Libia, pe 8 octombrie.

O victorie asupra echipei Eswatini pe 13 octombrie va aduce Capul Verde calificarea la Cupa Mondială pentru prima dată, devenind a doua cea mai mică națiune care reușește acest lucru, după Islanda. De pe ultimul loc în grupa de calificare a Cupei AFCON, parcursul Capului Verde este o dovadă a curajului unei mici națiuni insulare din mijlocul Atlanticului.

Odată cu formatul extins cu 48 de echipe al Cupei Mondiale din 2026, oportunitatea pentru echipe mici precum Curaçao și Capul Verde este mai mare ca niciodată. Dacă ambele echipe se califică, turneul va fi martorul unor povești inspiraționale fără precedent ale unor națiuni mici care se confruntă cu giganți ai fotbalului.

Sursă: https://znews.vn/hai-doi-ty-hon-sap-viet-lai-lich-su-world-cup-post1593320.html