Irakul păstrează sute de consilieri militari americani pentru a ajuta la lupta împotriva Statului Islamic

Anul trecut, Washingtonul și Bagdad au convenit să pună capăt coaliției conduse de SUA împotriva Statului Islamic în Irak în septembrie anul acesta și să retragă trupele americane din unele baze în care acestea fuseseră staționate.

Prim-ministrul irakian Mohammed Shia al-Sudani a declarat jurnaliștilor din Bagdad că consilieri militari și personal de sprijin american sunt staționați în prezent la baza aeriană Ain al-Asad din vestul Irakului, la o bază din apropierea aeroportului din Bagdad și la baza aeriană al-Harir din nordul Irakului.

Prim-ministrul irakian Mohammed Shia al-Sudani vorbește înaintea unei campanii electorale parlamentare din Mosul. Foto: UK Media

Prim-ministrul Al-Sudani a menționat că acordul inițial prevedea că armata americană trebuie să se retragă complet din baza Ain al-Asad până în septembrie. Cu toate acestea, „evoluțiile din Siria necesită menținerea unei mici unități de 250 până la 350 de consilieri și personal de securitate la bază”.

El a spus că vor colabora pentru a sprijini operațiunile de supraveghere și coordonare împotriva Statului Islamic cu baza al-Tanf din Siria. El a adăugat că alte baze americane înregistrează o „reducere progresivă” a personalului și a operațiunilor.

După ce fostul președinte sirian Bashar Assad a fost răsturnat de la putere într-o ofensivă rebelă în decembrie, irakienii s-au temut că ISIS va renaște, profitând de vidul de securitate și arme lăsat de fosta armată siriană.

Prim-ministrul Al-Sudani a afirmat că gruparea extremistă, care a ocupat porțiuni mari de teritoriu în Irak și Siria în urmă cu un deceniu, „nu mai reprezintă o amenințare semnificativă în Irak”.

Irakul a căutat să își echilibreze relațiile cu Statele Unite și cu Iranul vecin și să evite să fie implicat în conflicte regionale, o politică pe care prim-ministrul a declarat că o va continua.

Consilierii militari americani discută cu șeful Statului Major irakian în timpul unei misiuni de inspecție. Foto: CJTF-OIR

„Punem Irakul pe primul loc și nu vrem să reprezentăm pe nimeni. Irakul nu va deveni un câmp de luptă pentru conflicte”, a declarat prim-ministrul irakian.

În același timp, prim-ministrul al-Sudani a îndemnat SUA să revină la negocierile cu Iranul, calificând abordarea administrației Trump de „presiune maximă” pentru limitarea influenței Iranului ca fiind contraproductivă.

„Iranul este o țară importantă și influentă care trebuie tratată cu respect și prin dialog direct”, a declarat prim-ministrul irakian.

Au existat tensiuni între Bagdad și Washington din cauza prezenței milițiilor susținute de Iran în Irak. Forțele Populare de Mobilizare (FMP), o alianță de miliții formată pentru a lupta împotriva Statului Islamic, a fost plasată oficial sub control militar irakian în 2016, dar în practică încă operează cu o autonomie considerabilă.

Parlamentul irakian a luat în considerare o legislație pentru consolidarea legăturilor dintre armată și PMF, provocând opoziția Washingtonului. Conform planului, Irakul va adopta noi legi care ar putea prevedea dezarmarea în schimbul aderării PMF la guvern ca partid politic.

Irakul se pregătește pentru alegerile parlamentare de luna viitoare, pentru a decide cine va avea un al doilea mandat. Prim-ministrul irakian a declarat: „Facțiunile armate s-au transformat în entități politice cu dreptul constituțional de a participa” la aceste alegeri.