Persistă în credința unui trai ecologic

Do Thi Huong Thao, fondatoare și director executiv al companiei pe acțiuni VinaStraws: Perseverentă în credința unui stil de viață ecologic

Patru ani de la înființarea unei afaceri au fost patru ani în care Do Thi Huong Thao a suferit pierderi, hotărâtă să-și cultive visul de a începe o afacere cu credința într-un stil de viață ecologic și sustenabil, prin intermediul produselor VinaStraws din paie, fabricate din cereale.

Directorul general Do Thi Huong Thao.

Alternativă la paiele de plastic

Plasticul este considerat o amenințare pentru planetă. Produse aparent mici, precum paiele de plastic, au consecințe uriașe asupra mediului. Statisticile mondiale arată că, din cele 8 milioane de tone de plastic deversate în ocean în fiecare an, 4% provin din paie.

„Avem o singură planetă și, în acest moment, trebuie să lucrăm împreună pentru a o proteja. Acțiunile mici pot face o mare diferență”, a declarat directorul executiv Do Thi Huong Thao reporterilor de la Dau Tu Newspaper.

Din dorința de a contribui la reducerea deșeurilor de plastic în lume în general și în Vietnam în special, în 2019, dna Huong Thao și echipa VinaStraws au lansat produsul din paie de cereale, fabricat 100% din făină de orez și făină de manioc, asigurând capacitatea de autodescompunere în termen de 3 luni.

Comparativ cu paiele de hârtie, paiele de cereale VinaStraws au avantajul de a fi comestibile și pot fi înmuiate în apă până la 2 ore fără a se deforma.

Fondatorul VinaStraws a declarat că produsul este de încredere și utilizat de numeroase cafenele, hoteluri, stațiuni de lux din Hanoi , Ho Chi Minh City, Bac Ninh, Hai Phong... În primul an de la înființare, compania a exportat 8 tone de paie de cereale, cu o valoare totală de aproximativ 400 de milioane de VND, către un client din Germania. Până în prezent, piața externă a VinaStraws s-a extins în Coreea, Republica Cehă, Anglia, Elveția... Compania negociază activ și pentru a aduce paie de cereale VinaStraws pe piața americană.

Obiectivul imediat stabilit de CEO-ul Huong Thao și echipa VinaStraws este de a stimula exporturile și de a continua promovarea și cucerirea clienților interni, vizând o cifră de afaceri la export de 7 miliarde VND/an și un venit de pe piața internă de 3 miliarde VND/an. VinaStraws cercetează, de asemenea, activ un nou material pentru producerea paielor, având în continuare ca scop protejarea mediului, dar capabil să înlocuiască făina de orez și făina de manioc și să ajute companiile să reducă costurile produselor.

În prezent, paiele de cereale Vinastraws au un preț cuprins între 300 și 1.000 VND/produs, în funcție de dimensiunea fiecărui tip.

Cultivând visul de a începe o afacere

„De patru ani, încă pierdem bani”, a spus directorul general Do Thi Huong Thao despre parcursul său dificil în startup.

Înainte de asta, Huong Thao lucra în domeniul import-export. Odată, a văzut din întâmplare un videoclip cu o broască țestoasă marină care suferea din cauza unui pai de plastic blocat în nasul ei. Era profund preocupată de problema protecției mediului.

Cu sprijinul familiei și al prietenilor, în 2019, Huong Thao a fondat VinaStraws, cu o linie de producție situată în Hai Duong. Fiind o amatoră în industrie, Huong Thao nu-și amintește câte loturi de paie defecte a trebuit să arunce pentru a găsi formula finală a produsului.

Chiar și în ceea ce privește problemele tehnice, din cauza lipsei de experiență, echipa VinaStraws a cheltuit miliarde de dong investind într-o linie de producție, dar în cele din urmă a trebuit să o anuleze, deoarece această linie folosea mulți muncitori, avea o productivitate scăzută și o rată mare a pierderilor. Huong Thao a încercat în toate felurile să găsească o modalitate de a găsi o sumă mare de bani pentru a investi într-o linie nouă, care avea nevoie doar de 3 muncitori pentru a funcționa, cu o rată a pierderilor de 10-15%, satisfăcând nevoile de export.

Paiele de cereale sunt un produs cu un potențial foarte mare, dar, în realitate, veniturile VinaStraws încă nu sunt suficiente pentru a acoperi costurile. De la sfârșitul anului 2022 până în 2023, mulți angajați cheie din cadrul companiei au decis să renunțe. Doamna Huong Thao însăși s-a luptat de multe ori, oscilând între a alege: să se oprească sau să continue. În cele din urmă, credința într-un produs benefic pentru mediu a motivat-o.

„Deși înregistrăm pierderi, partea pozitivă este că VinaStraws are încă mulți clienți noi; numărul comenzilor de la clienții vechi este în continuare în creștere, deși nu foarte mult”, a declarat fondatorul 8x.

Pentru a-și cultiva visul antreprenorial, Huong Thao are o serie de locuri de muncă secundare, vânzând în același timp articole de artizanat, produse agricole uscate etc. pentru a obține venituri mai mari. Ea a spus că, privind imaginea de ansamblu, nu doar VinaStraws, ci multe alte startup-uri cu produse precum paie de iarbă, paie de hârtie etc. trebuie să facă și ele în mod activ alte locuri de muncă pentru a avea suficientă putere pentru a continua pe calea pe care au pornit.

În Vietnamul de astăzi, din cauza factorilor de profit, multe restaurante și cafenele încă prioritizează utilizarea paielor de plastic, însă CEO-ul VinaStraws consideră că, în viitor, lucrurile se vor schimba într-o direcție mai pozitivă, atunci când clienții autohtoni, în special generația tânără, vor începe să își schimbe obiceiurile de consum, către produse ecologice. În lume, Uniunea Europeană (UE) și multe țări au interzis sau restricționat produsele din plastic de unică folosință.

„Paiele de orez nu pot înlocui complet paiele de plastic, dar acest produs va deveni cu siguranță din ce în ce mai popular. Cred că paiele de orez VinaStraws sunt suficient de rezistente pentru a ajunge din Vietnam în întreaga lume”, a afirmat fondatoarea Do Thi Huong Thao.

În 2021, VinaStraws a câștigat Premiul pentru Concept Inovativ de Afaceri Sociale în a doua rundă a Competiției de Afaceri cu Impact Social organizată de Universitatea HEC Montréal, Canada. În același an, startup-ul a câștigat Premiul Special în cadrul competiției „Conectarea startup-urilor - investitori, mentori” - unul dintre programele de sprijin pentru startup-uri din cadrul Proiectului Național de Sprijin pentru Ecosistemul Startup-urilor de Inovare până în 2025 (Proiectul 844).

Sursă