Un reactor micronuclear poate produce 5 MW de electricitate.

În Canada, Westinghouse a dezvăluit un model avansat de reactor care ar putea furniza energie nucleară zonelor care se confruntă cu deficit de apă și necesită încălzire.

Un prototip al microreactorului Westinghouse. Fotografie: Westinghouse — Un prototip al microreactorului Westinghouse. Fotografie: *Westinghouse*

Un nou microreactor numit eVinci, dezvoltat de Westinghouse, poate funcționa fără apă, deschizând calea pentru utilizarea potențială a energiei nucleare în locații îndepărtate, cu deficit de apă. Primul prototip va fi lansat în Saskatchewan, Canada, la sfârșitul acestui deceniu, a relatat Interesting Engineering pe 26 decembrie.

Spre deosebire de centralele nucleare, a căror construcție și funcționare necesită ani de zile, microreactoarele oferă o modalitate rapidă de a transporta și instala instalații de generare a energiei nucleare. După cum sugerează și numele, acestea sunt atât de mici încât pot încăpea într-un camion de marfă sau într-un avion și pot fi transportate rapid acolo unde este nevoie de electricitate, fie pentru ajutor în caz de dezastru, fie în scopuri militare . Cu toate acestea, majoritatea modelelor necesită apă pentru a transfera căldura de la miez la turbina cu abur sau pentru a elimina excesul de căldură. Aspectul unic al eVinci este că mașina nu folosește apă în niciuna dintre operațiunile sale.

Westinghouse a realizat acest lucru utilizând tehnologia „Heat Tube”, care reduce numărul de componente necesare în sistemele active. Recent, echipa de ingineri a companiei a produs tuburi de încălzire cu lungimea de 3,6 metri, eliminând riscurile de presiune înaltă sau scurgeri de agent de răcire care pot apărea în alte modele. Compania utilizează, de asemenea, un sistem pasiv de eliminare a căldurii (PHRS), care se bazează pe radiații și schimb de căldură convectiv pentru a elimina căldura din miezul reactorului fără intervenția operatorului.

Pe lângă transportul flexibil, eVinci este, de asemenea, ușor de instalat și provoacă perturbări minime ale infrastructurii existente. Reactorul poate fi integrat cu surse de energie regenerabilă, cum ar fi energia eoliană și solară, conectate la rețea. Căldura extrasă din reactor poate fi utilizată pentru încălzire sau aplicații industriale, în funcție de mediul de operare.

Westinghouse folosește combustibil TRISO în eVinci, care este mai rezistent la coroziune, oxidare și temperaturi ridicate decât combustibilul nuclear tradițional. Microreactorul nu necesită realimentare, poate funcționa mai mult de 8 ani, producând 5 MW de putere, reducând în același timp emisiile de CO2 cu 55.000 de tone pe an.

După ce reactorul rămâne fără combustibil, operatorul îl poate muta la un loc de depozitare a deșeurilor și îl poate înlocui cu un alt reactor pentru a continua să funcționeze la fața locului, la fel ca un pachet de baterii. Microreactorul este echipat cu un mecanism de oprire pentru utilizare în timpul transportului, pentru a spori siguranța. La începutul lunii noiembrie a acestui an, Consiliul de Cercetare din Saskatchewan (SRC) a aprobat un proiect de 59 de milioane de dolari pentru construirea primului microreactor din Canada. Se preconizează că instalația va fi operațională în 2029.

An Khang (conform Interesting Engineering )

Legătură sursă