NASA reduce zborurile Boeing Starliner după incidentul echipajului

Administrația Națională Aeronautică și Spațială din SUA (NASA) a anunțat pe 24 noiembrie că va reduce numărul zborurilor cu astronauți în cadrul contractului său cu nava spațială Starliner a companiei Boeing.

Următoarea misiune a navei Starliner către Stația Spațială Internațională (ISS) va fi efectuată fără echipaj, o decizie care restrânge domeniul de aplicare al unui program care a fost afectat de dificultăți tehnice și a fost depășit de SpaceX în ultimii ani.

Cel mai recent incident a avut loc în timpul primului zbor de testare uman al navei spațiale Starliner, în 2024, cu astronauții NASA Butch Wilmore și Suni Williams.

La apropierea de ISS, unele dintre propulsoarele lui Starliner s-au defectat, forțând astronauții să rămână pe stație timp de nouă luni.

NASA și Boeing discută despre viitorul programului Starliner de luni de zile după incident. Un purtător de cuvânt al Boeing a declarat că firma își menține angajamentul față de program.

Anterior, contractul Boeing din cadrul Programului de zboruri spațiale comerciale al NASA, în valoare de 4,5 miliarde de dolari, urma să desfășoare șase zboruri către și de la ISS.

Conform ultimei modificări, numărul zborurilor Starliner este redus la patru, inclusiv un maxim de trei zboruri cu astronauți și un zbor fără pilot programat pentru aprilie 2026.

Cele două zboruri suplimentare au fost luate în considerare ca opțiuni. Aceste ajustări au redus valoarea contractului Boeing la 3,732 miliarde de dolari, față de valoarea inițială de 4,5 miliarde de dolari. NASA a plătit 2,2 miliarde de dolari pentru contract până în prezent.

NASA a selectat Boeing și SpaceX în 2014 pentru a dezvolta și opera nave spațiale care să transporte astronauți americani către și de la ISS, creând două nave de rezervă.

Deși nava spațială Dragon a companiei SpaceX a fost principalul vehicul al NASA încă de la primul său zbor uman din 2020, Starliner a fost afectată de întârzieri, defecțiuni tehnice și depășiri de costuri.

„Siguranța rămâne prioritatea noastră principală, în timp ce ne concentrăm asupra misiunii Starliner-1, inclusiv asupra lecțiilor învățate din zborurile de testare anterioare și a testelor din această toamnă”, a subliniat un purtător de cuvânt al Boeing.

„NASA și Boeing continuă să testeze riguros sistemul de propulsie Starliner în pregătirea a două potențiale zboruri de anul viitor”, a declarat Steve Stich, managerul Programului de Zboruri Spațiale Comerciale al NASA. „Această ajustare ne permite să ne concentrăm pe certificarea sistemului în 2026, efectuarea primei rotații de astronauți ai navei Starliner când va fi gata și ajustarea planului de zbor în funcție de nevoile operaționale ale stației până în 2030.”

În urma întârzierilor misiunii Starliner, NASA a acordat companiei SpaceX zboruri suplimentare pe ISS cu capsula sa Dragon, programate până la retragerea acesteia în 2030, ceea ce ridică semne de întrebare cu privire la competitivitatea misiunii Starliner. Boeing a cheltuit peste 2 miliarde de dolari din 2016 pentru programul cu preț fix.

NASA susține în continuare necesitatea a două vehicule americane pentru ISS, pentru a evita dependența completă de navele rusești în cazul în care nava Dragon a SpaceX este imobilizată la sol.

Boeing intenționează ca Starliner să devină o navă spațială comercială pentru viitoarele stații spațiale, eventual înlocuind ISS, deși acest plan este încă departe de a se realiza.

Conform NASA, următoarea misiune, programată pentru aprilie 2026 și numită Starliner-1, va transporta doar marfă către ISS în loc să transporte astronauți.

(TTXVN/Vietnam+)

Sursă: https://www.vietnamplus.vn/nasa-giam-so-chuyen-bay-cua-boeing-starliner-sau-su-co-voi-phi-hanh-doan-post1079165.vnp