NASA lansează o sondă spațială pentru a căuta viață pe luna Europa a lui Jupiter

Nava spațială Europa Clipper, aparținând agenției spațiale americane, a fost lansată de la Centrul Spațial Kennedy de la Cape Canaveral la bordul unei rachete SpaceX Falcon. Sonda alimentată cu energie solară este așteptată să intre pe orbita din jurul lui Jupiter în 2030, după ce va parcurge aproximativ 2,9 miliarde de kilometri pe parcursul a cinci ani și jumătate. Lansarea era programată pentru săptămâna trecută, dar a fost amânată din cauza uraganului Milton.

Racheta Falcon Heavy a companiei SpaceX a fost lansată cu succes pentru misiunea Europa Clipper, care a avut ca scop studierea satelitului lui Jupiter, la Centrul Spațial Kennedy din Cape Canaveral, Florida, SUA, pe 14 octombrie 2024. Fotografie: Reuters

Este cea mai mare navă spațială construită de NASA pentru o misiune planetară, măsurând aproximativ 30,5 metri lungime, aproximativ 17,6 metri lățime și cântărind aproximativ 6.000 kg.

Deși Europa, a patra cea mai mare dintre cele 95 de luni ale lui Jupiter recunoscute oficial, are doar un sfert din diametrul Pământului, vastul său ocean de apă sărată ar putea conține de două ori mai multă apă decât oceanele Pământului. Se crede că oceanele Pământului sunt locul de naștere al vieții pe planeta noastră.

Europa, care are un diametru de aproximativ 3.100 km, aproximativ 90% din diametrul Lunii, este considerată un potențial habitat pentru viața extraterestră în Sistemul nostru Solar. Se crede că crusta sa de gheață are o grosime de 15-25 km, fiind situată pe un ocean cu o adâncime de 60-150 km.

Administratorul adjunct al NASA, Jim Free, a declarat duminică, la o conferință de presă premergătoare lansării, că Europa se mândrește cu unul dintre cele mai promițătoare medii potențial locuibile din Sistemul nostru Solar, în afară de Pământ, deși a menționat că misiunea nu va avea ca scop găsirea vreunui organism viu.

X

Simulare video a sondei spațiale Clipper a NASA zburând pe lângă satelitul Europa al lui Jupiter. (Sursa: NASA)

Printre obiectivele misiunii se numără măsurarea oceanului interior și a gheții de deasupra, cartografierea compoziției suprafeței și căutarea unor nori de vapori de apă care ar putea ieși din învelișul de gheață al Europei. Planul este ca Europa Clipper să efectueze 49 de survole ale Europei pe o perioadă de trei ani, începând cu 2031, ajungând la o distanță de până la 25 de kilometri deasupra suprafeței lunii.

NASA spune că Europa Clipper este încărcată cu peste 2.750 de kilograme de combustibil pentru a ajunge la Jupiter. Nava spațială nu va urma o traiectorie dreaptă către Jupiter. În schimb, va trece pe lângă Marte, apoi se va întoarce pe Pământ, folosind gravitația fiecărei planete pentru a-și crește impulsul.

Panourile sale solare, pliate la lansare, vor colecta lumina soarelui pentru a alimenta cele nouă instrumente științifice ale navei spațiale, precum și componentele electronice și alte subsisteme ale acesteia.

Hoang Hai (conform NASA, Reuters, CNN)

Sursă: https://www.congluan.vn/nasa-phong-tau-vu-tru-de-tim-hieu-su-song-tren-ve-tinh-europa-cua-sao-moc-post316836.html