Un cadou pentru Festivalul de la Mijlocul Toamnei

2 (1) — Savurând ceai și prăjituri lunare în noaptea cu lună plină. Foto: LN

Amintirile se împletesc cu casa familiei.

În fiecare an, în timpul Festivalului de la Mijlocul Toamnei, nenumărate felinare de toate formele și culorile apar de-a lungul ambelor părți ale străzilor din Saigon.

Ca un copil norocos de la oraș, la fiecare Festival de Mijloc de Toamnă, părinții mei îmi cumpărau un felinar nou, iar eu așteptam cu nerăbdare noaptea de Mijloc de Toamnă ca să-l car cu copiii din cartier.

În anii 1990, deși portofelele noastre erau rareori pline, părinții mei economiseau mereu pentru a cumpăra câteva prăjituri cu lună pentru întreaga familie. Pentru că Festivalul de la Mijlocul Toamnei nu ar fi complet fără prăjituri cu lună.

Îl așteptam cu nerăbdare, și totuși, în fiecare seară de Festivalul de la Mijlocul Toamnei, ploua neîncetat. Noi, copiii, ne adunam în curtea cuiva (de obicei a mea), etalându-ne felinarele frumoase, sărind și vorbind cu entuziasm.

Ori de câte ori ne săturam să alergăm și să sărim, stăteam în grupuri de câte cinci sau șapte în curte, aprindeam mici lumânări roșii și le așezam în cerc sau în formă de inimă.

Capetele mici priveau lumina caldă emanată de lumânări, legănându-se în ritmul lui „tung dinh dinh cak tung dinh dinh…”.

În timp ce copiii se jucau împreună, bucătăriile fiecărei familii erau pline de activitate. După ce adulții terminau de pregătit cina, îi strigau pe copii. Ne-am împrăștiat, fiecare dintre noi îndreptându-se spre casă să mănânce.

Mesele familiei mele nu includeau mâncăruri tradiționale de la Festivalul de la Mijlocul Toamnei, dar fiecare masă gătită de bunica mea avea întotdeauna o gamă completă de mâncăruri sărate, legume și supă. Abundența meselor noastre în familie reprezenta o parte prețuită a copilăriei mele, o amintire pe care nu o voi uita niciodată, indiferent unde merg sau ce fac. Chiar și cu familia mea mică, încă îmi place să gătesc mese cu o varietate de feluri de mâncare, mai ales în timpul Festivalului de la Mijlocul Toamnei.

Prăjituri de lună

După mese, adulții tăiau adesea prăjituri de lună și îi chemau pe copii să ia fiecare câte o bucată. Pe atunci, prăjituri de lună faimoase și delicioase puteau fi găsite la mărci consacrate precum Givral, Brodard, Dong Khanh, Nhu Lan, Hy Lam Mon… Umpluturile includeau arome de bază, cum ar fi amestec de nuci cu pui mărunțit, taro, fasole mung, semințe de lotus…

3 (1) — Prăjituri de lună cu umplutură de gălbenuș de ou sărat. Foto: LN

O cutie de prăjituri lunare conține de obicei trei prăjituri lunare coapte și o prăjitură lunară moale. Umplutura mea preferată este umplutura mixtă, care combină armonios arome sărate, dulci, crocante și moi de la ață de porc mărunțită, cârnați chinezești, pepene galben de iarnă confiat, semințe de lotus confiate, untură de porc, semințe de susan, caju, semințe de dovleac, semințe de pepene galben, împreună cu o notă de amăreală de la frunzele de tei și bogăția gălbenușului de ou sărat. Uneori, gălbenușul de ou sărat este pe o parte în loc să fie în centrul prăjiturii lunare, așa că atunci când tăiați prăjitura lunară, gălbenușul de ou sărat nu este inevitabil distribuit uniform.

Mult mai târziu, când am avut ocazia să mă cufund în atmosfera Festivalului de la Mijlocul Toamnei în orașul natal al soțului meu, din districtul Ba Vi, și să mă bucur de delicioase prăjituri de lună, am aflat că în nordul Vietnamului, prăjiturile de lună tradiționale cu umplutură mixtă nu conțin gălbenuș de ou sărat. Prăjiturile de lună nordice diferă de cele din sud prin faptul că sunt mai puțin dulci și se savurează cu o ceașcă de ceai cald.

Forma moale a fiecărei prăjituri simbolizează luna strălucitoare din luna plină a celei de-a opta luni lunare. Totuși, încă prefer să cred raționamentul meu din copilărie, conform căruia gălbenușul de ou sărat este luna pe care o zăream, uitându-mă din spatele clădirilor înalte ale orașului.

Cadourile și amintirile asociate cu Festivalul de la Mijlocul Toamnei sunt unice pentru fiecare persoană. În satul său, în fiecare an, fiecare cătun tăia și lipea hârtie și cioplea bambus pentru a face palanchine mari. În ziua cu lună plină, sătenii se aliniau pentru a căra palanchinele din sat în curtea comunală.

În poveștile soțului meu despre amintirile din copilărie, există și imaginea unui băiețel care împachetează libelule din frunze de bambus, face mori de vânt din frunze de pandan fără spini, face floricele de porumb, își ajută unchiul să facă turte de orez lipicioase în zilele ploioase și apoi îi imită pe adulți așezând o farfurie cu turte de orez lipicioase cu un ceainic, mâncând turte de orez lipicioase și bând ceai cu copiii din cartier.

Sau, așa cum mi-a spus prietena mea din Teochew, familia ei se bucură adesea de prăjituri cu pia în loc de prăjituri cu luna de miere. Aceste prăjituri rotunde cu crustă spongioasă și umplutură intens dulce, asociate cu ceai amar și râsete de cei dragi, sunt o recompensă pentru propria ei călătorie de maturizare.

În zilele noastre, piața prăjiturilor de lună este înfloritoare, cu o mare varietate de arome bogate și creative, cum ar fi brânză, fasole roșie, fasole mung cu lapte de cocos, castane, ceai verde etc. În ceea ce privește aspectul, prăjiturile sunt în continuare înfrumusețate cu cruste roz, violet, negre, verzi și verde mușchi, decorate cu modele în relief și acoperite cu sclipici auriu, ceea ce le face incredibil de atrăgătoare.

Desigur, pentru că iubesc mâncarea și sunt curioasă în legătură cu combinațiile diferitelor ingrediente, îmi place să încerc majoritatea aromelor noi. Cu toate acestea, gustul prăjiturilor din vremurile de demult încă evocă un sentiment de iubire familiară, ca și cum ai fi un copil adăpostit și îmbrățișat cu dragoste...

Comentariu (0)