Religia în America

Pentru a înțelege cultura americană, trebuie să învățăm despre religie. America este un teren fertil pentru religiile vechi și noi, care pot înflori cu tendințe diverse.

Catedrala Națională Washington, SUA. (Sursa: Vietnamplus)

Majoritatea religiilor importante ale lumii își învață adepții să-și pună credința în viața de apoi și să disprețuiască bunurile lumești. Spiritul religios al religiei populare americane a evoluat în direcția opusă: a te îmbogăți în lume înseamnă a-L sluji pe Dumnezeu. Poate că acesta este și un motiv pentru dezvoltarea capitalismului în America.

Astăzi, în Statele Unite există peste 200 de religii nominale, mari și mici, împărțite în peste 300.000 de organizații locale. Spre deosebire de multe țări dezvoltate, numărul persoanelor care urmează o religie sau, cu alte cuvinte, sunt înrudite cu o religie în Statele Unite reprezintă 82% din populație (aproximativ 18% nu urmează nicio religie), dintre care 76% se autoidentifică drept creștini (52% protestanți și 24% romano-catolici); aproximativ 2% iudaism, 4% urmează alte religii (musulman, budism, mormon...). Există aproximativ 45 de milioane de copii, fără a include adulții, care participă la cursuri deschise de organizații religioase. În fiecare săptămână, radioul și televiziunea au sesiuni dedicate religiilor. Biblia este o carte foarte populară. Religiile supraviețuiesc datorită contribuțiilor adepților lor. Guvernul nu subvenționează direct nicio religie.

Se pare că în America, oamenii decenți cred în Dumnezeu. Standardele morale provin din religie. Președintele SUA își poate începe discursul despre Starea Națiunii cu o rugăciune către Dumnezeu, iar dacă cineva îl întreabă ce face într-o criză, primul său răspuns ar putea fi să se roage. Dumnezeu trebuie înțeles aici ca Dumnezeul creștinismului.

Cea mai importantă și mai răspândită religie din America este creștinismul, pe lângă islam, budism etc. Toate religiile au drepturi egale. Egalitatea în drepturi între religii s-a format în America datorită evoluției istoriei însăși, în special de la fondarea națiunii. Până în prezent, nuanțele religioase sunt destul de puternice în viața socială americană.

După ce spaniolii au debarcat pe coasta americană (secolul al XV-lea), francezii (1608) și olandezii (1609) au căutat să se stabilească în America de Nord. Cu toate acestea, britanicii, sosiți relativ târziu (1583), s-au ridicat pentru a domina teritoriul și au construit Statele Unite de astăzi. Primii britanici care au venit în America au adus cu ei Biserica Episcopală, Biserica Catolică în Virginia, puritanismul în Noua Anglie, Biserica Baptistă în Rhode Island și Biserica Quakeră în Pennsylvania. Ulterior, mulți adepți ai Bisericii Episcopale au continuat să imigreze în America din Anglia și Germania.

Când America a devenit independentă de Anglia, confesiunile protestante s-au divizat în multe secte noi, concurând pentru influență. Cele două secte, metodiștii și baptiștii, aparțineau curentului „episcopal” și au adunat mulți adepți din rândul imigranților veniți să exploateze noi teritorii. Aceste două secte aparțineau religiei evanghelice, care era foarte dezvoltată în Sud, în special în comunitatea neagră.

În același timp, au apărut „profeți” care au fondat noi religii. În special, mormonismul ar putea fi numele unui profet misterios. Această sectă a fost fondată de Joseph Smith în 1830, după ce a susținut că un înger i-a apărut și i-a dat Cartea lui Mormon.

Pe lângă secta mormonă, există și secta Științei Creștine, fondată de Mary Baker Eddy în 1866. Această sectă crede că natura umană este în primul rând spirituală. În Statele Unite, există mulți „doctori” ai Științei Creștine care tratează bolile cu spiritualitate.

A doua cea mai mare confesiune din America este romano-catolicismul, adus de imigranți din țări europene. Inițial, aceștia s-au confruntat cu maltratări, prejudecăți și discriminare, mai ales când a venit vorba de vot în alegerile politice. Cu toate acestea, prestigiul lor a crescut pe măsură ce tot mai mulți oameni au imigrat din țările catolice din Europa în America. În special, un candidat catolic, John F. Kennedy, a fost ales președinte. Până în jurul anilor 1950, catolicii au deținut multe poziții de conducere în domeniile sindicatelor, afacerilor și politicii.

Iudaismul, la fel ca și creștinismul, reprezenta doar o mică parte a religiei americane când a intrat în Statele Unite, dar s-a dezvoltat treptat pentru a deveni una dintre cele mai importante trei religii până în anii 1950: protestantismul, creștinismul și iudaismul. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, majoritatea evreilor din America erau de origine germană. Când evreii ruși și polonezi, care erau foarte conservatori, s-au adunat în America, au înființat comunități evreiești închise. Copiii și nepoții lor au studiat bine, iar unii au devenit intelectuali proeminenți. Unii au păstrat încă obiceiurile religioase evreiești. Unii încă gândeau tradițional în sufletele lor, dar în exterior nu erau diferiți de ceilalți cetățeni. Când erau discriminați, evreii au adunat organizații pentru a lupta eficient.

Secta Amish sau Mennonite a fost fondată de un reformator religios elvețian în secolul al XVIII-lea. Inițial protestanți, aceștia căutau zonele rurale și urau viața modernă. Multe secte au concurat, de asemenea, pentru a construi comunități izolate, devenind o tendință tradițională care a persistat în secolul al XX-lea.

Sectele mici au câteva trăsături comune: cred că societatea în general este coruptă și iminentă. Majoritatea sunt pesimiști și prevăd sfârșitul lumii. Unele grupuri dispar, altele prosperă. Mulți susțin vindecarea prin credință.

Religiile orientale, în special budismul, au atras mișcarea „contraculturală” din anii 1960 și 1980; budiștii se numărau în sute de mii. Douăzeci de milioane de musulmani trăiau în Statele Unite; erau imigranți sau descendenți ai imigranților, sau cetățeni americani (inclusiv negri) care se convertiseră recent la islam. Existau câteva sute de mii de imigranți hinduși. Nativii americani și-au reînviat vechile credințe.

Sursă