UNICEF: Aproape 500 de milioane de copii din întreaga lume afectați de căldura extremă

Fondul Națiunilor Unite pentru Copii (UNICEF) a declarat pe 14 august că, la nivel global, aproape 500 de milioane de copii, în principal din Africa de Vest și Centrală, au fost nevoiți să trăiască în temperaturi de peste 35 de grade Celsius timp de mai bine de jumătate de an.

Un băiat se răcorește într-un parc acvatic în timpul unui val de căldură în Washington, SUA, 2 august 2024.

Unul din cinci copii la nivel global, sau 466 de milioane, trăiește în zone care se confruntă cu cel puțin de două ori mai multe zile extrem de caniculare în fiecare an decât în urmă cu șase decenii, potrivit unui raport UNICEF.

Analiza datelor naționale realizată de UNICEF arată, de asemenea, că în 16 țări, copiii se confruntă acum cu mai mult de o lună de zile extrem de călduroase, comparativ cu acum 60 de ani. De exemplu, în Sudanul de Sud, copiii au avut în medie 165 de zile extrem de călduroase anual în acest deceniu, comparativ cu 110 în anii 1960, în timp ce Paraguay a înregistrat o creștere de la 36 la 71 de zile.

La nivel global, copiii din Africa de Vest și Centrală se confruntă cu cele mai ridicate niveluri de expunere la zile caniculare, cu cele mai semnificative creșteri în timp.

Aceasta înseamnă că 123 de milioane de copii, sau 39% dintre copiii din Africa de Vest și Centrală, petrec acum, în medie, mai mult de o treime a anului, sau cel puțin 95 de zile, la temperaturi de peste 35 de grade Celsius, până la 212 zile în Mali, 202 zile în Niger, 198 de zile în Senegal și 195 de zile în Sudan, a declarat UNICEF.

Între timp, în America Latină și Caraibe, aproape 48 de milioane de copii trăiesc în zone în care se confruntă cu de două ori mai multe zile extrem de caniculare în fiecare an decât în urmă cu șase decenii.

Directorul executiv al UNICEF, Catherine Russell, a declarat că copiii sunt mai vulnerabili decât adulții la căldura extremă, care este deosebit de periculoasă pentru nou-născuți, deoarece căldura provoacă o creștere a ritmului cardiac. Prin urmare, temperaturile ridicate sunt chiar mai alarmante pentru copii decât pentru adulți.

În plus, stresul termic din organism cauzat de expunerea la căldură extremă reprezintă, de asemenea, amenințări deosebite pentru sănătatea femeilor însărcinate, fiind asociat cu complicații ale sarcinii și rezultate adverse la naștere, inclusiv naștere de copii morți, greutate mică la naștere și naștere prematură.

În plus, căldura excesivă contribuie și la malnutriția copiilor, la bolile netransmisibile legate de căldură și îi face pe copii susceptibili la boli infecțioase răspândite în medii cu temperaturi ridicate, cum ar fi malaria și febra dengue, pe lângă faptul că afectează dezvoltarea sistemului nervos și sănătatea mintală.

„Cele mai fierbinți zile de vară devin acum norma. Căldura extremă este în creștere, afectând sănătatea, bunăstarea și activitățile zilnice ale copiilor”, a spus Russell.

Prin urmare, directorul executiv al UNICEF a cerut guvernelor să ia măsuri pentru a controla creșterea temperaturilor, prin politici și planuri de acțiune climatice care să țină cont de copiii de astăzi și de generațiile viitoare.

UNICEF face apel, de asemenea, la lideri, guverne și sectorul privat să ia măsuri urgente privind clima pentru a proteja drepturile și interesele copiilor, astfel încât fiecare copil să se bucure de un mediu de viață curat, sănătos și sustenabil.

Sursă