Ловля лягушек при лунном свете.

Родина моих бабушки и дедушки по материнской линии — город Там Тхань, ныне разделённый на два района, Там Нонг и Тхань Тхуй, в провинции Фу Тхо . Окружённый двумя крупными реками, Красной рекой и рекой Да, этот район ежегодно как минимум два-три месяца страдает от наводнений. В это время поля полностью затоплены. Поэтому дома обычно строят на холмах. Рис можно выращивать только один раз в год, это зимний урожай; летом, после сбора урожая, вода возвращается.

Весь регион переключился на рыболовство. В каждом доме строили плоты, забрасывали лески и сети, устанавливали ловушки для карпа и ловушки для угря. Помимо сезонно затопляемых полей, в этом районе также были глубоководные участки, которые никогда не пересыхали. В них обитало множество водных животных. Я часто слышал от местных жителей истории о гигантской мягкопанцирной черепахе, которая могла весить более 200 килограммов. Позже я узнал, что это тот же вид, что и черепахи в озере Хоан Кием, также известные как шанхайские мягкопанцирные черепахи.

В те времена черепах было много, и люди иногда ловили их на мясо. Но для этого были нужны профессиональные охотники на черепах, специализирующиеся на их отлове; обычные люди не могли поймать этих черепах, весивших сотни килограммов, с их невероятно сильными ртами и четырьмя лапами, способными разорвать любую сеть.

Мой дед по материнской линии не занимался охотой на лягушек, хотя и ел лягушачье мясо раньше. Помимо вспашки и уборки урожая, его любимым занятием было расставлять ловушки и ловить лягушек. Он ловил лягушек круглый год, за исключением нескольких зимних месяцев, когда лягушки прятались в своих норах, спасаясь от холода.

Весной и в начале лета, когда рисовые кусты разрастались пышно и высоко, достигая высоты пояса, мой дедушка начинал готовить снаряжение для ловли лягушек. Удочка изготавливалась из небольшого, прямого и гибкого бамбука. Он выбирал бамбуковый стебель размером с большой палец у основания, длиной 7-8 метров. Пока стебель был ещё свежим, он нагревал его на огне и выпрямлял удочку. Затем он крепко привязывал её к столбу перед домом, чтобы придать ей форму, и ждал, пока бамбук полностью высохнет, прежде чем использовать её. К удочке прикреплялась толстая леска, почти толщиной с зубочистку, к концу которой был свинцовый грузик, а затем крючок.

В 10 часов вечера, после ужина, мой дедушка отправился в поле ловить лягушек. Опытные ловцы лягушек, такие как мой дедушка, могли отличить лягушек, жаб и других подобных существ по свету, отражающемуся от глаз животных. Глаза жаб и лягушек располагались далеко друг от друга, а глаза жаб и лягушек — близко. «Чтобы отличить жабу от лягушки, обратите внимание на эту особенность: глаза лягушек прозрачные, а глаза жаб имеют красноватый оттенок», — говорил мой дедушка.

Но в отличие от ловли лягушек с помощью фонарика, при ловле на удочку рыболов категорически не должен использовать фонарик и избегать любого шума, кроме звука приманки, чтобы лягушка уверенно клюнула. Мой дедушка обычно использовал дождевых червей, насаживая их на крючок в виде шара, поднимая и опуская с плеском в неглубокие рисовые поля. «Плеск, похожий на звук мелкой добычи, ищущей пищу, вместе с рыбным запахом дождевых червей, привлекает более крупных лягушек», — говорил мой дедушка. Во многие дни, когда он спешил и не мог выкопать дождевых червей, он ловил жабу и использовал ее желудок в качестве приманки. Ловля на желудок жабы также была эффективной, и приманка была прочной и долговечной, хотя и не такой эффективной, как дождевые черви.

В ночной темноте мой дедушка, в соломенной шляпе и с корзинкой на поясе, спокойно ловил рыбу на бескрайних рисовых полях. Когда он осторожно забрасывал удочку, вдруг почувствовал шорох в стеблях риса, и леска натянулась на кончике. Он понял, что лягушка клюнула на крючок. Считая от одного до десяти, чтобы дать ей сигнал проглотить, он щёлкнул удочкой и поднял её высоко. Большая лягушка забилась четырьмя лапками, отчаянно пытаясь вырваться. Но в конце концов ей пришлось сесть в корзинку вместе со своими сородичами, пойманными ранее, и громко квакать.

В некоторые дни он ловил двух-трех лягушек, в другие — дюжину или больше, достаточно, чтобы приготовить целую кастрюлю лягушачьего рагу с бананами и фасолью для всей семьи на следующий вечер. Примерно в 2 часа ночи, независимо от того, много ему удавалось поймать или мало, он всегда возвращался домой, чтобы на следующее утро снова отправиться в поле.

Но это было в засушливый сезон. Во время наводнений мой дед по материнской линии ловил лягушек сачком, плывя на маленькой лодке.

Сегодня вечером он разрешил мне, своему племяннику, родившемуся в деревне, но выросшему на окраине Ханоя , пойти с ним ловить лягушек.

Сегодня 16-е число лунного месяца, и лунный свет освещает бескрайние просторы затопленных полей. Я не понимал, как можно ловить лягушек на полях, где вода доходит до пояса. Он сказал: «Просто посмотри, как я буду их ловить позже, и ты поймешь».

Мой дедушка положил свои инструменты в переднюю часть лодки, надел налобный фонарь и плавно греб, а я наблюдал за ним сзади. Наша лодка скользила среди лотосов, водяных лилий и других водных растений.

Внезапно мой дедушка отложил весло и взял длинную сеть. Следуя за лучом его фонарика, я увидел лягушку, сидящую на пальмовом листе лицом к нам. Я подумал: «Одно легкое прикосновение, и она прыгнет в воду и исчезнет».

Мой дедушка поднёс сачок к морде лягушки, а затем постучал веслом по борту лодки. Лягушка вздрогнула от неожиданности, но сачок дедушки уже ждал её в том направлении, куда она прыгнула.

Мой дедушка объяснил: «Лягушка ослеплена светом, падающим ей в глаза, поэтому она не понимает, что происходит и что делать. Если мы ее напугаем, она инстинктивно прыгнет вперед и попадет в ловушку».

В ту ночь мы с дедушкой поймали больше двух килограммов лягушек. Бабушка отнесла половину на рынок на продажу, а дедушка пожарил остальное, чтобы его внук, живущий в городе, мог попробовать деревенский вкус.

Мой дед умер десять лет назад, буквально в мгновение ока. Сейчас на реках Красная и Да расположено множество гидроэлектростанций, и мой родной город больше не страдает от наводнений. В результате стало гораздо меньше рыбы-групера, и почти никто не охотится на лягушек ночью на затопленных полях, как раньше. А если и ловят рыбу, то это не так сложно и трудоемко, как метод моего деда с изготовлением бамбуковых удочек. Они просто тратят сто бак (вьетнамская валюта) на покупку выдвижной удочки из стекловолокна, и всё.

По ночам, от деревни к деревне, громкие звуки караоке заглушают стрекотание сверчков и лягушек, которых уже не так много, как раньше. Поля, некогда залитые лунным светом, теперь бесплодны, и большие грузовики приезжают, чтобы выгрузить землю для строительства дорог.

Источник