Только за последние 20 лет XIX века численность бизонов на южных равнинах Северной Америки сократилась с 10 миллионов до 500.
Гора черепов американских бизонов, ожидающих переработки в удобрение, 1892 год. Фото: Wikimedia
Когда в конце XIX века североамериканские бизоны подверглись массовому истреблению, коренные американцы, которые от них зависели, серьёзно пострадали. Исследование, опубликованное 24 мая в журнале The Review of Economic Studies, показало, что эта группа коренных народов не только значительно потеряла в росте, но и столкнулась с ростом детской смертности, что негативно сказывается на качестве их жизни и по сей день.
Американский бизон ( Bison bison ) — травоядное животное, распространённое преимущественно в Северной Америке. В дикой природе средняя продолжительность жизни этого животного составляет 12–20 лет. Бизоны весят в среднем от 420 до 1000 кг и достигают длины от 2 до 3,5 м (без учёта хвоста). У них изогнутые и острые рога, длина которых может достигать 60 см.
Бизоны были важным ресурсом для коренных американцев Великих равнин, Северо-Запада и Скалистых гор. Помимо пищи, эти животные вносили вклад практически во все аспекты жизни: от использования их шкур для изготовления одежды, одеял и временных укрытий до использования их костей для изготовления орудий труда. Однако к концу XIX века бизоны оказались на грани вымирания из-за экспансии Америки на запад.
В 1870 году на южных равнинах Северной Америки обитало не менее 10 миллионов бизонов, но менее чем через 20 лет их популяция сократилась до всего 500 диких особей. Уничтожение было обусловлено в основном экономическими соображениями и потребностью поселенцев в земле. Изначально американские фермеры завезли крупный рогатый скот, конкурируя с бизонами за пространство. Затем, в 1870-х годах, на них стали охотиться из-за шкур, которые стало легче выделывать благодаря развитию кожевенной промышленности.
Бизонов также охотились ради развлечения и для создания помех на дорогах: железнодорожники убивали стада бизонов возле путей, чтобы они не мешали движению поездов. Американские военные также поощряли уничтожение животных, поскольку федеральное правительство понимало, что их истребление поможет контролировать численность коренного населения Америки.
Американский бизон ( Bison bison ). Фото: Oliver/Stock.adobe
До исчезновения бизонов коренные общины, которые от них зависели, были одними из самых богатых в Америке. Научные исследования показывают, что уровень их жизни был на уровне, а возможно, даже выше, чем у их европейских современников. Однако исчезновение бизонов имело для них долгосрочные негативные последствия.
Общины коренных американцев сталкивались с серьёзным недоеданием и голодом. Есть свидетельства того, что им приходилось есть лошадей, мулов, грязную еду и даже старую одежду, чтобы избежать голода. Потеря этих ресурсов лишила их средств к существованию и стабильности, существовавших на протяжении веков.
Согласно исследованию, опубликованному 24 мая Донном Л. Фейром, доцентом кафедры экономики Университета Виктории, и его коллегами, общины коренных американцев, полагавшиеся на бизонов, были на 2–3 сантиметра ниже ростом, чем другие общины коренных американцев, не полагавшиеся на этих животных. Они опирались на данные, собранные антропологом Францем Боасом в период с 1889 по 1903 год. Боас зафиксировал рост, пол и возраст почти 9000 коренных американцев.
Ученые доказали, что уничтожение бизонов привело к значительному повышению детской смертности – почти на 16% – в начале XX века. Кроме того, исследование показало, что в общинах, зависящих от бизонов, произошла масштабная смена профессий, имевшая долгосрочные последствия. С конца XX века их доход на душу населения оставался в среднем на 25% ниже, чем в общинах, не зависящих от бизонов.
Новое исследование демонстрирует обратную динамику распределения доходов, что даёт ценное объяснение географической концентрации бедности среди коренных народов Северной Америки. По словам Фейра и его коллег, исследование помогает экспертам понять процессы, которые привели к тому, что доходы коренных американцев на Великих равнинах стали одними из самых низких в США.
Ту Тао (по данным IFL Science )
Ссылка на источник
Комментарий (0)