Самый старый лес в мире

Корни деревьев возрастом 385 миллионов лет высасывают CO2 из воздуха, кардинально изменяя атмосферу Земли.

Корневая система археоптериса , вид сверху. Фото: Кристофер Берри

Самый старый лес в мире находится в заброшенном карьере недалеко от Каира, штат Нью-Йорк. В породах возрастом 385 миллионов лет содержатся окаменевшие корни десятков древних деревьев. По мере роста этих корней деревья поглощали углекислый газ (CO2) из воздуха и накапливали его, что кардинально изменило климат Земли и привело к формированию атмосферы, какой мы ее знаем сегодня, согласно данным IFL Science .

Кристофер Берри, палеоботаник из Кардиффского университета в Великобритании, и его коллеги обнаружили это место в 2009 году. Некоторые из окаменелых корней там были 15 сантиметров в диаметре и образовывали круговой узор, простирающийся на 11 метров от ствола. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Current Biology, они, по-видимому, принадлежали к роду Archaeopteris — дереву с крупными деревянистыми корнями и множеством ветвей, которое родственно современным деревьям. Ранее возраст древнейших окаменелостей Archaeopteris составлял не более 365 миллионов лет. Каирское местонахождение позволяет предположить, что Archaeopteris приобрел современные черты уже 20 миллионов лет назад.

Кевин Бойс, геолог из Стэнфордского университета в Пало-Альто, Калифорния, утверждает, что деревья, подобные тем, что растут в Каире, оказали огромное влияние на климат в древности. Их корни глубоко проникают в землю, разрушая горные породы. Геологи называют этот процесс «выветриванием». Он запускает химические реакции, которые поглощают CO2 из воздуха и преобразуют его в карбонат-ионы в грунтовых водах. В конечном итоге грунтовые воды вытекают в море и задерживаются в известняке.

Отчасти из-за выветривания и его волнового эффекта уровень CO2 в атмосфере упал до современного уровня вскоре после появления лесов. Десятками миллионов лет назад уровень CO2 был в 10-15 раз выше, чем сегодня. Некоторые исследования предполагают, что резкое падение уровня CO2 в атмосфере привело к устойчивому повышению уровня кислорода, в результате чего 300 миллионов лет назад содержание кислорода в атмосфере достигло около 35%. Это стимулировало эволюцию гигантских насекомых того времени, некоторые из которых имели размах крыльев до 70 сантиметров, обитавших в древних лесах.

Это не первый случай обнаружения учёными первобытного леса. Предыдущим рекордсменом был ископаемый лес в Гильбоа, штат Нью-Йорк, примерно в 40 км от Каира, содержащий образцы деревьев возрастом 382 миллиона лет.

Ан Кханг (по данным IFL Science/Science )

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/khu-rung-co-nhat-the-gioi-4696287.html