Первая «фабрика» в космосе

Американская компания Varda Space Industries будет массово производить фармацевтические препараты и многие другие материалы на околоземной орбите с помощью небольших капсул, летающих со спутниками.

Моделирование фармацевтической фабрики Варды. Фото: Varda Space Industries

Калифорнийский стартап Varda Space Industries объявил об успешном выводе на орбиту своего первого спутника W-Series 1. Компания стремится начать массовое производство в космосе материалов, которые невозможно создать на Земле, а также выращивать быстрее и качественнее в условиях микрогравитации. Солнечные панели первой космической фабрики уже добрались до Солнца и начинают расширяться, сообщил Варда после запуска спутника на орбиту 13 июня в рамках миссии SpaceX Transporter-8.

Спутник W-Series 1 несёт 90-килограммовую капсулу, предназначенную для исследования лекарственных препаратов. По словам Варды, капсула отделится и начнёт полёт в космосе, оставаясь прикреплённой к системе энергоснабжения, движения и связи, необходимой для навигации в вакууме космоса. Для первых нескольких миссий эту систему предоставит Rocket Lab. После этого эксперименты будут проводиться роботизированными аппаратами в капсуле.

Работа Варды основана на научных исследованиях, которые показывают, что кристаллы белка могут образовывать более совершенные структуры в космосе, чем на Земле, когда на процесс формирования влияет гравитация. Одним из примеров служит исследование, проведённое фармацевтической компанией Merck на Международной космической станции, которое показало, что более стабильная версия активного ингредиента пембролизумаба, используемого в противораковом препарате Кейтруда, может быть получена в условиях микрогравитации.

Первая миссия Varda будет посвящена разработке в космосе ритонавира — препарата, обычно используемого для лечения ВИЧ, но недавно ставшего применяться и для лечения COVID-19. У компании достаточно средств для финансирования как минимум первых четырёх миссий.

После завершения эксперимента Варды инженеры на Земле оценят готовность капсулы к возвращению на Землю. В случае одобрения спутниковое оборудование подтолкнёт капсулу к Земле. Затем она пройдёт сквозь атмосферу и приземлится на парашюте, что позволит извлечь фармацевтические материалы.

Задача будет непростой, поскольку Varda необходимо будет доказать, что её робот способен проводить эксперименты удалённо, сохраняя при этом работоспособность после мощного старта ракеты. Вход в плотные слои атмосферы будет не менее сложным, поскольку прохождение сквозь атмосферу на скорости 28 968 км/ч приведёт к сильному нагреву и накоплению плазмы.

Компанию Varda основали бывшие инженеры по авионике SpaceX Уилл Бруи и Делиан Аспарухов. Их цель — массовое производство продукции в космосе. «От прочных оптоволоконных кабелей до новых жизненно важных фармацевтических препаратов — существует ряд продуктов, используемых сегодня на Земле, которые можно производить только в космосе», — сказал Варда.

Ан Хан (по данным CNN )

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/nha-may-dau-tien-trong-vu-tru-4617561.html