Это самая большая и мощная из когда-либо созданных ракетно-космических систем высотой 400 футов (120 метров), имеющая амбициозную цель — в будущем доставить людей на Луну и Марс.
Звездолет SpaceX. Фото: TI
Запуск в понедельник был прерван из-за заклинившего клапана в ускорителе первой ступени, и, вероятно, ракету снова испытают на этой неделе в Южном Техасе. В прошлую пятницу компания Маска получила одобрение Федерального управления гражданской авиации США на испытательный запуск своей самой крупной на сегодняшний день ракеты.
Ракета не будет нести астронавтов на борту во время испытательного запуска. Верхняя ступень, дизайн которой напоминает научно - фантастический фильм, была запущена в стратосферу несколько лет назад и, наконец, совершила вертикальную посадку в 2021 году.
Ускоритель ракеты, получивший название Super Heavy, будет испытан впервые. Ожидается, что он не приземлится, а упадёт в море.
Вот что нам следует знать о Starship:
Очень большой размер
Корпус Starship из нержавеющей стали оснащён 33 главными двигателями с тягой 16,7 миллионов фунтов. 31 из них, работающий на метане, без сбоев отработал во время испытаний на стартовой площадке в январе, что было достаточно для вывода ракеты на орбиту, отметил Маск.
Starship способен поднять до 250 тонн груза и взять на борт 100 человек во время путешествия на Марс. Высота шестимоторного космического корабля составляет 50 метров. Маск прогнозирует, что Starship будет использоваться для запуска спутников на низкую околоземную орбиту, включая Starlink, а также для пилотируемых миссий.
Starship значительно превосходит лунные ракеты НАСА, такие как Saturn V времён «Аполлона» и Space Launch System (SLS) программы «Артемида», которая совершила свой первый испытательный полёт к Луне в конце прошлого года. Он также превосходит советскую лунную ракету Н1.
Расписание
Испытательный полёт продлится полтора часа, на орбите Земли. Если время нахождения Starship на орбите составит три минуты после запуска, будет получена команда на отделение ускорителя и падение в Мексиканский залив. Космический корабль продолжит движение на восток, пролетев над Атлантическим, Индийским и Тихим океанами, прежде чем приземлиться недалеко от Гавайев. Starship спроектирован как полностью многоразовый.
«Если бы Starship был отремонтирован и введен в эксплуатацию, это был бы огромный шаг вперед в области космических путешествий», — сказал астрофизик из Гарварда и наблюдатель за космическими аппаратами Джонатан Макдауэлл.
Стартовая площадка
Космический корабль будет запущен с удалённой площадки в самой южной точке Техаса, недалеко от пляжа Бока-Чика. Она расположена чуть ниже острова Саут-Падре и примерно в 40 километрах от Браунсвилла. Через дорогу от стартовой площадки находится комплекс, где SpaceX последние несколько лет разрабатывает и собирает прототипы Starship. В комплексе, называемом Starbase, работают более 1800 сотрудников.
Сравните Starship со Статуей Свободы и двумя космическими кораблями Space Shuttle и SLS.
Стартовая площадка в Техасе оснащена гигантскими роботизированными руками, которые должны ловить ракетный ускоритель при его приземлении.
Уровень успеха
Как обычно, г-н Маск был предельно откровенен в своих прогнозах, оценивая вероятность выхода Starship на орбиту в лучшем случае с первого запуска. Он оценивает вероятность того, что одна из строящихся сейчас ракет Starship достигнет орбиты к концу года, в 80%. Он ожидает, что пройдёт несколько лет, прежде чем ракету можно будет полностью и быстро использовать повторно.
Клиент
Благодаря проекту Starship калифорнийская компания SpaceX теперь сосредоточилась на Луне, заключив контракт с NASA на сумму 3 миллиарда долларов на отправку астронавтов на лунную орбиту в 2024 году и высадку на Луну в начале 2025 года в рамках программы Artemis.
Это будет первая высадка астронавтов на Луну за более чем 50 лет. Астронавты покинут Землю с помощью космического шаттла НАСА «Орион» и ракеты Space Launch System, затем пересядут на лунную орбиту в Starship, чтобы совершить посадку на поверхность, а затем вернутся на Orion. Чтобы добраться до Луны и далее, Starship необходимо будет сначала дозаправиться на низкой околоземной орбите.
Но Starship предназначен не только для NASA. Частный экипаж станет первым, кто облетит Землю на Starship. Затем два частных корабля облетят Луну без посадки.
Соперники
Есть и другие компании, которые также стремятся запустить космический туризм с помощью ракет. Компания Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса готовит свою ракету New Glenn к орбитальному запуску с мыса Канаверал, штат Флорида, в следующем году. NASA будет использовать New Glenn для отправки двух космических аппаратов на Марс в 2024 году.
Компания United Launch Alliance надеется осуществить первый запуск своей новой ракеты Vulcan уже в этом году, отправив частный посадочный модуль на Луну по заказу НАСА. Европейская компания Arianespace готовится запустить свою новую ракету Ariane 6 из Французской Гвианы (Южная Америка).
Куок Тьен (по данным AP)
Источник
Комментарий (0)