Исследователи пришли к выводу, что размеры животных, особенно наземных, часто ограничены законом пропорционального роста и обилием ресурсов. Однако никто не знает, насколько большими могут вырастать животные в природе .
Познакомьтесь с крупнейшими животными, которые когда-либо существовали.
Насколько большими могут быть животные?
Многие предполагают, что самым крупным животным, когда-либо ходившим по Земле, вероятно, был аргентинозавр, титанозавр весом 70 тонн. В настоящее время самым тяжёлым наземным животным в мире является африканский слон, также известный как локсодонта, вес которого составляет менее 6 тонн.
Однако по сравнению с синим китом ни динозавры, ни африканские слоны недостаточно сильны, чтобы «конкурировать» с ним. Поскольку синий кит весит в среднем 150 тонн, он может быть самым тяжёлым животным, когда-либо жившим на планете. Отвечая на вопрос «Насколько большими могут быть животные?» , профессор геобиологии и палеонтологии Калифорнийского университета Гират Вермей признался, что не уверен в ответе, поскольку размер зависит от многих факторов.
Средний вес синих китов составляет около 150 тонн.
Фелиса Смит, профессор палеоэкологии в Университете Нью-Мексико, использовала закон квадрата-куба, чтобы объяснить, насколько большими могут быть животные. По мере увеличения размера животного его объём растёт быстрее, чем площадь поверхности. Поэтому чем крупнее животное, тем больше ему нужны конечности, чтобы выдерживать его вес.
Если увеличить размер слона в несколько раз, закон квадрата-куба гласит, что он рухнет, поскольку его конечности растут непропорционально массе. Единственный способ для сверхгигантского слона стоять — это иметь пропорционально большие ноги. Однако если слон весит 120 тонн, его ноги станут непрактично громоздкими.
Животные в богатых условиях могут достигать максимальных размеров.
Одним из факторов, влияющих на рост размеров животных, является обилие ресурсов. Обитание животных в богатой среде обитания с высококачественной пищей создаёт для них благоприятные условия для достижения максимальных размеров тела.
Киты, слоны и многие другие крупные животные, как правило, живут в богатой питательными веществами среде, говорит Джордан Оки, биолог из Университета Аризоны. Эта потребность в питательных веществах также объясняет, почему ящерицы, такие как титанозавры, намного крупнее крупнейших наземных млекопитающих. Млекопитающие — теплокровные животные с более быстрым обменом веществ, поэтому им нужно потреблять в 10 раз больше пищи, чем ящерицам, чтобы достичь своего максимального размера.
Слоны очень хорошо усваивают питательные вещества.
Обычно синие киты являются теплокровными млекопитающими и относятся к мелким животным. Однако людей удивляет тот факт, что синие киты обычно весят около 150 тонн — исключение из вышеперечисленных правил.
Выдающийся успех синего кита обусловлен его уникальной средой обитания. Крупные морские животные могут использовать плавучесть, чтобы расти, не нагружая мышцы и скелет. Как объясняет Джордан Оки, биолог из Университета Аризоны (США), водные животные менее ограничены биомеханическими условиями.
Океан также предоставляет им обильный, богатый питательными веществами ресурс, необходимый для их процветания. Джордан Оки добавляет, что эволюционное преимущество наличия уса позволило китам достаточно эффективно потреблять планктон, чтобы поддерживать их огромные размеры.
Tuyet Anh (Источник: Синтез)
Полезный
Эмоция
Творческий
Уникальный
Источник
Комментарий (0)