Гигантские монстры, которые когда-то правили Землей

(Дэн Три) - Если бы эти древние существа все еще существовали сегодня, люди были бы лишь одной из их любимых жертв.

Мы многое знаем о тираннозавре рексе (или кратко Т.рексе) — динозавре-тиране по ископаемым костям и фильмам и можем немного представить себе его агрессивность и кровожадность.

Однако до появления T.rex существовало множество хищников, которые исчезли только из-за изменения климата, и практически не было других видов, которые могли бы угрожать их жизни.

Тираннозавр Рекс — это лишь самый вероятный пример «древних монстров», когда-то существовавших на Земле (Фото: Getty).

За сотни миллионов лет Земля пережила бесчисленное количество геологических периодов: от кембрийского периода 541 миллион лет назад до нынешнего периода голоцена (также известного как эра человека), в котором доминировали люди.

Однако если бы люди существовали во времена расцвета этих монстров, то сюжеты научно-фантастических фильмов, в которых люди были бы лишь одной из их мелких жертв, наверняка стали бы реальностью.

Мегалодон

Размышляя о самых опасных вымерших животных, нельзя обойти вниманием мегалодона (Otodus megalodon) — гигантскую акулу, которая могла достигать 60 футов (18 метров) в длину, в то время как большая белая акула достигала всего 21 фута (около 6,4 метра) в длину.

Недавние исследования показали, что они могут достигать длины до 24,3 м.

Мегалодон появился более 20 миллионов лет назад и господствовал в океане около 13 миллионов лет (Иллюстрация: Алекс Боерсма).

Считается, что у мегалодона был самый сильный укус среди всех морских существ в истории. По данным Музея естественной истории в Южном Кенсингтоне, у мегалодона было 276 зазубренных зубов с силой укуса 182 201 ньютон (что эквивалентно 11–18 тоннам).

Если сравнивать с сильнейшим укусом живущего сейчас животного — бегемота, то сила его укуса составляет всего лишь «скромные» 8130 Ньютонов.

Окаменелые зубы мегалодона (Фото: Getty).

Причина их вымирания остаётся загадкой. Некоторые учёные выдвигают гипотезы, связанные с изменением климата или сокращением источников пищи. Однако в своё время мегалодон не имел конкурентов в морских глубинах.

Титанобоа

Титанобоа (Titanoboa cerrejonensis) была одной из крупнейших змей, когда-либо живших на Земле.

Титанобоа могла достигать 42 футов (почти 13 метров) в длину и весить более тонны (Фото: Музей Флориды).

Их окаменелости впервые были обнаружены в 2009 году, когда исследователи обнаружили 30 их скелетов на территории современной Колумбии.

Окаменелости датируются 58–60 миллионами лет и относятся к палеоценовой эпохе, геологическому периоду, непосредственно последовавшему за вымиранием динозавров. Предполагается, что они появились в Северной и Южной Америке в меловой период.

Сравнение позвонков анаконды (слева) — крупнейшего на сегодняшний день питона в мире — с «древним зверем» Titanoboa cerrejonensis (справа) (Фото: Рэй Карсон).

Титанобоа была гигантской змеей, достигавшей длины почти 13 метров и веса более тонны. Она обхватывала добычу своим телом, дробила кости и целиком проглатывала её ртом. Длина её головы могла превышать 0,6 метра.

Они жили во времена, когда леса были распространены по всей планете, а климат был влажным. Эти природные условия помогли им достичь огромных размеров.

Дейнозух

Дейнозух (Deinosuchus rugosus) считается палеонтологами самым крупным крокодилом, когда-либо жившим на Земле. Он достигал длины до 12 метров и весил от 6,5 до 7,5 тонн — столько же, сколько взрослая особь тираннозавра.

Дейнозух считается крупнейшим крокодилом, когда-либо жившим на Земле (Иллюстрация: Shutterstock)

Обладая невероятно мощным укусом, дейнозух был способен раздробить кости даже самых крупных динозавров. В меловой период дейнозух был крупнейшим хищником Северной Америки.

Реконструированный скелет дейнозуха в Музее естественной истории штата Юта.

Кетцалькоатль

Находки окаменелостей этого вида заставили людей принять его за гигантскую птицу. На самом деле, кетцалькоатль (Quetzalcoatlus northropi) был одним из крупнейших птерозавров, когда-либо живших на Земле.

У кетцалькоатля был размах крыльев до 10 метров и острый, как нож, клюв (Иллюстрация: Shutterstock).

Размах их крыльев достигает 10 м, высота — 4,8–5,5 м, вес — 210–250 кг, а скорость полёта — более 128 км/ч. У них очень длинные, тонкие, похожие на нож клювы, но нет зубов. Передвигаясь по суше, они могут поворачивать голову и шею на 180 градусов.

Окаменелость кетцалькоатля обнаружена в Музее Виктории, Мельбурн, Австралия.

Кетцалькоатль искусно преследовал добычу как в воздухе, так и на суше. Палеонтолог Кевин Падиан, почётный профессор биологии и почётный куратор Палеонтологического музея Калифорнийского университета, описывает, как гигантский птерозавр расправлялся со своей неудачливой добычей: «Они поднимали головы и глотали. Если кетцалькоатль летел, они могли пикировать вниз и удерживать добычу клювом».

Фороракос

Южноамериканская птица семейства фороракосовых (Phorusrhacidae) считается палеонтологами одним из самых устрашающих вымерших животных на планете. Фороракосы едва могли летать, но были способны развивать скорость до 97 км/ч.

Фороракос был одним из самых доминирующих наземных хищников Южной Америки в эпоху миоцена (фотоиллюстрация: Shutterstock).

Один фороракос мог достигать трёх метров в высоту, используя свой клюв, словно острый топор, чтобы разить свою добычу. Острые зубы делали его ещё более опасным хищником, вселяя страх в мелких грызунов и млекопитающих, обитавших в то время в этих местах.

Череп фороракоса (Фото: Университет Лидса).

Они постепенно вымерли из-за геологических изменений 2,7 миллиона лет назад, когда в Южную Америку прибыли другие грозные хищники, такие как саблезубые тигры, из-за чего они утратили свое преимущество из-за конкуренции за пищу.

Артроплевра

Это устрашающее существо — крупнейшее из когда-либо обнаруженных наземных беспозвоночных.

Макет, изображающий вымерший вид Arthropleura в Парке динозавров в Германии (Фото: Марк Болтон)

Они могли достигать длины до 8 футов (2,4 метра), ширины почти 2 фута (0,6 метра) и веса около 110 фунтов (50 кг). Артроплевры — существа с 32–64 членистыми конечностями, которые бродили по Земле в каменноугольный период.

Ископаемое артроплевры, сфотографировано в Зенкенбергском музее во Франкфурте, Германия (Фото: Свен Транкнер).

Хотя рацион артроплевры в основном состоял из растений и мелких беспозвоночных, ее огромные размеры и внешний вид делают ее одним из самых устрашающих вымерших животных, когда-либо живших.

Источник: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nhung-quai-thu-khong-lo-tung-ngu-tri-trai-dat-20250926165847971.htm