В образце породы возрастом 3,7 миллиарда лет, проанализированном лабораторией анализа образцов на Марсе (SAM) на борту аппарата, были обнаружены такие соединения, как декан, ундекан и додекан.
Марсоход НАСА «Кьюриосити» пробурил скалу под названием Камберленд и собрал из неё порошкообразные образцы. (Фото: НАСА)
Интересное открытие
Они могут быть фрагментами жирных кислот — строительных блоков жизни — или образовываться в результате химических реакций, не связанных с жизнью, например, при взаимодействии воды с минералами в гидротермальных источниках.
Хотя это открытие пока не подтверждено как признак жизни, оно дополняет растущий список органических соединений, обнаруженных марсоходами на Марсе. Учёные полагают, что если жизнь когда-либо существовала, её следы могли пережить миллионы лет интенсивной радиации на планете.
Исследование укрепляет надежду на то, что на Марсе, возможно, сохранились сложные органические молекулы, что открывает возможность обнаружения древней жизни. Оно также подкрепляет планы по доставке образцов на Землю для анализа с использованием более современных технологий, что поможет определить, существовала ли когда-либо жизнь за пределами нашей планеты.
Curiosity сохранил образец из Камберленда для долгосрочного изучения, даже находясь вдали от места сбора. При тестировании на аминокислоты — строительные блоки белков — команда ничего не обнаружила, но обнаружила нечто совершенно неожиданное.
Команда с удивлением обнаружила небольшие количества декана, ундекана и додекана — вероятных остатков жирных кислот. Чтобы проверить это, они провели эксперименты на Земле и обнаружили, что эти кислоты выделяют декан, подобно тому, что обнаружил Curiosity.
Эти соединения имеют более длинные углеродные цепи, чем любые органические молекулы, ранее обнаруженные на Марсе. Это важно, поскольку небиологические процессы обычно приводят к образованию более коротких жирных кислот, в то время как более крупные и сложные молекулы могут быть связаны с жизнью.
Хотя SAM не был предназначен для обнаружения более длинных жирных кислот, открытие предполагает, что он может обнаружить химические следы жизни, если таковая существовала. «Curiosity» не ищет жизнь, а скорее проверяет возможность того, что на Марсе когда-то были условия, подходящие для её зарождения», — сказал учёный.
Марсоход Curiosity. (Фото: NASA)
Ранее учёные не ожидали обнаружить органические молекулы на Марсе из-за высокой радиации. Однако образец с Камберленда всё ещё находится на борту, и команда надеется провести дальнейшие эксперименты, чтобы раскрыть эту загадку. «Это может стать самым захватывающим открытием в области органики на Марсе на сегодняшний день», — сказал доктор Пирс, отметив, что некоторые из тех же жирных кислот образовали первые простые клеточные мембраны на Земле.
Хотя это открытие пока не является доказательством существования жизни, оно вселяет надежду на то, что отложения из древних водных сред на Марсе могут сохранить важные органические молекулы, открывая возможности для исследований происхождения жизни.
Ждем дальнейших открытий
Европейское космическое агентство планирует запустить марсоход ExoMars Rosalind Franklin в 2028 году. Он будет нести дополнительное оборудование для SAM и сможет бурить скважины глубиной до 2 метров, помогая в поиске более крупных и лучше сохранившихся органических молекул.
В то время как Curiosity не может отправить образцы обратно на Землю, Perseverance собирает образцы из кратера Джезеро — древнего озера и дельты реки — чтобы привезти их обратно в рамках программы по возврату образцов с Марса в 2030-х годах.
Оба космических аппарата обнаружили множество органических молекул, что позволяет предположить широкое распространение органического углерода на Марсе. Однако современные приборы пока не позволяют определить их происхождение.
Если молекулы в образце из Камберленда представляют собой следы бактериальной жизни, существовавшей 3,7 миллиарда лет назад, это совпадает с началом жизни на Земле. Главин отметил, что Curiosity очень близок к ответу на этот вопрос, но окончательный ответ могут дать только наземные исследования.
Хачанг (по данным НАСА, CNN)
Источник: https://www.congluan.vn/phat-hien-cac-phan-tu-huu-co-gan-lien-voi-su-song-tren-sao-hoa-post341013.html
Комментарий (0)