Управление быстрых возможностей ВВС США работает с Космическими силами над подготовкой к запуску седьмой миссии космического корабля X-37B. Орбитальный испытательный аппарат будет запущен из Космического центра Кеннеди во Флориде 7 декабря.
Космический корабль X-37B на фотографии, опубликованной в ноябре 2022 года.
КОСМИЧЕСКИЕ СИЛЫ США
Что такое X-37B?
X-37B — американский многоразовый космический корабль, который помогает снизить стоимость космических миссий. По данным SyFy, программа X-37 началась в NASA в 1999 году, за несколько лет до последнего полета программы Space Shuttle в 2011 году. В 2004 году X-37 и связанная с ним деятельность были переданы под контроль Агентства перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA). В 2006 году ВВС США объявили о собственной программе под названием X-37B, также известной как Orbital Test Vehicle (OTV). К 2019 году управление X-37B изменилось и теперь находится под надзором Космических сил США.
Космический корабль X-37B, построенный компанией Boeing, по конструкции похож на космический челнок, но меньше по размеру. Его длина составляет 8,9 м, высота — 2,9 м, размах крыльев — 4,5 м, а на борту нет экипажа. Он запускается ракетой, затем отделяется и работает в космосе в течение многих дней благодаря солнечным батареям. Двигатели космического корабля помогают ему вернуться на Землю и приземлиться как обычный самолет.
Первая миссия X-37B была осуществлена в 2010 году, и на сегодняшний день построено два таких аппарата, совершивших шесть орбитальных миссий общей продолжительностью 3774 дня.
Было проведено много экспериментов
Испытательный запуск ракеты Falcon Heavy в 2018 году
В предыдущих миссиях X-37B запускался на ракете Falcon 9 компании SpaceX и Atlas V компании United Launch Alliance (ULA), совместного предприятия Lockheed Martin и Boeing. Однако в декабрьской миссии космический аппарат будет впервые запущен на ракете Falcon Heavy компании SpaceX.
По данным Space News , космическая компания миллиардера Илона Маска получила контракт на 130 миллионов долларов в июне 2018 года на запуск X-37B в рамках этой миссии, обозначенной как USSF-52. Первоначально запуск был запланирован на 2021 год, но был отложен из-за проблем с полезной нагрузкой.
Космические силы не опубликовали много информации о предстоящей миссии, заявив лишь, что ее часть будет включать эксплуатацию многоразового космического корабля «в новых орбитальных режимах». Вот почему X-37B будет запущен на ракете Falcon Heavy, поскольку его необходимо вывести на более высокую орбиту, чем обычно.
Космический аппарат также проведет испытания «космических когнитивных технологий» и изучит воздействие радиации на материалы, предоставленные НАСА.
Космический корабль X-37B заключен в оболочку и готовится к миссии USSF-52.
Большая часть груза и экспериментов на X-37B засекречены, но один из них — эксперимент NASA Seed-2, который отправит семена в космос для проверки воздействия радиации на них во время длительных полетов. Знание того, как космос влияет на растения, может иметь значение для будущего долгосрочных космических миссий человека.
Шестая миссия X-37B, запущенная в мае 2020 года, была первой, включавшей специальный служебный модуль, который позволил ей проводить больше экспериментов, чем предыдущие миссии. Миссия также включала испытательный модуль преобразования солнечной энергии в микроволновую, два эксперимента NASA по изучению воздействия радиации и космического воздействия на материалы и семена продуктов питания. Шестая миссия X-37B также развернула небольшой спутник под названием FalconSat-8, разработанный Академией ВВС США при поддержке Исследовательской лаборатории ВВС.
Миссия 6 завершится в ноябре 2022 года после того, как космический корабль X-37B установит рекордные 908 дней на орбите и вернется на Землю.
Ссылка на источник
Комментарий (0)