Шокирующая правда о том, как белки превратились в хищников

Известно, что белки питаются фруктами, орехами и делают запасы еды на зиму, но ученые недавно обнаружили, что калифорнийские белки эволюционируют, становясь хищниками.

Когда мы думаем о белках , на ум обычно приходят милые маленькие создания, прыгающие с ветки на ветку и запасающие орехи на зиму. Но на самом деле белки — это нечто большее, чем просто безобидные пожиратели орехов.

Недавнее исследование выявило неожиданную сторону: калифорнийские суслики — белки, известные своим мягким характером — могут стать хладнокровными охотниками , готовыми охотиться и есть других грызунов, особенно полевок.

Калифорнийские суслики, похоже, эволюционируют в хищников. Фото: Journal of Ethology

Исследование, опубликованное в журнале «Journal of Ethology», впервые документирует широкое распространение хищничества среди калифорнийских сусликов. Команда более 12 лет наблюдала за поведением белок в региональном парке Брионес в округе Контра-Коста, Калифорния.

Этим летом ученые зафиксировали 74 взаимодействия между сусликами и полевками, причем 42% из них включали активное охотничье поведение.

Было замечено, что суслики подстерегают добычу из кустов или преследуют её по открытой местности. Нападая, они целятся прямо в шею жертвы, добив её острыми зубами, а затем энергично встряхивают её, прежде чем унести. Это эффективная охотничья стратегия, успешность которой достигала 55% в 31 зарегистрированной попытке.

«Это доказательство того, что мы ещё многого не знаем об этих, казалось бы, знакомых животных», — заявила соавтор исследования, доктор Дженнифер Э. Смит, биолог из Висконсинского университета в О-Клэре. «Непосредственное наблюдение за естественной историей — лучший способ раскрыть эти тайны».

Их любимая добыча — полевки, а не орехи. Фото: Journal of Ethology

Одним из факторов, способствовавших нападению хищников на калифорнийских сусликов, мог стать необычный всплеск популяции полёвок в исследуемом районе в начале июля. Приложение для экологического мониторинга iNaturalist зафиксировало взрывной рост популяции полёвок, создав обильный и доступный источник пищи для белок.

«Сначала я не могла поверить своим глазам, увидев такое поведение», — сказала Соня Уайлд, соавтор исследования и научный сотрудник Калифорнийского университета в Дэвисе. «Но, присмотревшись внимательнее, мы поняли, что это явление встречается чаще, чем мы думали».

В связи с этим возникает вопрос: обусловлено ли охотничье поведение белок потребностью в выживании или это просто реакция на обилие ресурсов?

Хищническое поведение калифорнийских сусликов не является чем-то новым. Предыдущие исследования демонстрировали, что некоторые белки являются оппортунистическими хищниками, например, когда находят брошенные птичьи яйца или трупы мелких животных. Однако это исследование впервые задокументировало активное, стратегическое хищническое поведение у белок.

По словам учёных, причиной этого изменения могли стать изменение климата, потеря среды обитания и вмешательство человека в природу. Расширяя свой рацион, суслики не только повышают свои шансы на выживание, но и демонстрируют удивительную способность адаптироваться к всё более суровым условиям.

Читателям предлагается посмотреть видео «Момент охоты акулы на свою добычу был снят сверху».

Источник: https://khoahocdoisong.vn/su-that-chan-dong-ve-loai-soc-dang-tien-hoa-thanh-dong-vat-an-thit-post257842.html