Шокирующая правда о том, как белки превратились в плотоядных

Известно, что белки питаются фруктами, орехами и запасают еду на зиму, но недавно ученые обнаружили, что калифорнийские белки эволюционируют, становясь хищниками.

Когда мы думаем о белках , на ум обычно приходит образ милых маленьких созданий, прыгающих с ветки на ветку и запасающих орехи на зиму. Но правда в том, что белки — это нечто большее, чем безобидные пожиратели орехов.

Недавнее исследование выявило неожиданную сторону: калифорнийские суслики — белки, известные своим мягким характером — могут стать хладнокровными охотниками , готовыми охотиться и есть других грызунов, особенно полевок.

Калифорнийские суслики, похоже, эволюционируют в хищников. Фото: Journal of Ethology

Опубликованное в журнале Journal of Ethology исследование является первым, документирующим широко распространенное хищничество среди калифорнийских сусликов. Команда провела более 12 лет, отслеживая поведение белок в региональном парке Брионес в округе Контра-Коста, Калифорния.

Этим летом ученые зафиксировали 74 взаимодействия между сусликами и полевками, причем 42% из них включали активное охотничье поведение.

Было замечено, что суслики нападают на свою добычу из кустов или преследуют ее по открытой местности. Когда они нападают, они целятся прямо в шею добычи, используя свои острые зубы, чтобы прикончить ее, затем энергично трясут тело, прежде чем унести ее, чтобы съесть. Это эффективная стратегия охоты, с вероятностью успеха до 55% в 31 зарегистрированной попытке охоты.

«Это доказательство того, что мы еще многого не знаем об этих, казалось бы, знакомых животных», — сказала соавтор исследования доктор Дженнифер Э. Смит, биолог из Университета Висконсина в О-Клэр. «Прямое наблюдение за естественной историей — лучший способ раскрыть эти секреты».

Их любимая добыча — полевки, а не орехи. Фото: Journal of Ethology

Одним из факторов, способствующих хищничеству калифорнийских сусликов, мог стать необычный всплеск популяции полевок в районе исследования в начале июля. Приложение экологического отслеживания iNaturalist зафиксировало взрыв популяции полевок, создав обильный и доступный источник пищи для белок.

«Сначала я не могла поверить своим глазам, когда увидела это поведение», — сказала Соня Уайлд, соавтор исследования и научный сотрудник Калифорнийского университета в Дэвисе. «Но когда мы начали пристальнее присматриваться, мы поняли, что это явление происходит чаще, чем мы думали».

Возникает вопрос: обусловлено ли охотничье поведение белок потребностью в выживании или это просто реакция на обилие ресурсов?

Хищническое поведение калифорнийских сусликов не является чем-то новым. Предыдущие исследования документировали некоторых белок как оппортунистических хищников, например, когда они находят брошенные птичьи яйца или трупы мелких животных. Однако это исследование является первым, документирующим активное, стратегическое хищническое поведение у белок.

Ученые говорят, что причиной этого сдвига могли стать изменение климата, потеря среды обитания и вмешательство человека в природу. Расширяя свой рацион, суслики не только повышают свои шансы на выживание, но и демонстрируют замечательную приспособляемость во все более суровых условиях.

Читателям предлагается посмотреть видео «Момент охоты акулы на свою добычу был снят сверху»

Источник: https://khoahocdoisong.vn/su-that-chan-dong-ve-loai-soc-dang-tien-hoa-thanh-dong-vat-an-thit-post257842.html