Японский космический корабль выйдет на орбиту Луны

Японский космический аппарат Moon Sniper, официально известный как Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM), прибыл на лунную орбиту 25 декабря, как и было запланировано.

В настоящее время посадочный модуль совершает один оборот вокруг Луны примерно каждые 6,4 часа. В течение следующих нескольких недель аппарат будет постепенно сужать свою орбиту, приближаясь к лунной поверхности, готовясь к посадке на неё в январе 2024 года.

Японский космический корабль прибыл на Луну, изображение 1 — Модель интеллектуального посадочного модуля для исследования Луны (SLIM) на заводе Mitsubishi Electric Corporation в Камакуре, Япония. Фото: JAXA

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) сообщило, что посадочный модуль был выведен на эллиптическую орбиту над северным и южным полюсами Луны на высоте около 600–4000 километров. Чуть более чем через три недели аппарат выйдет на орбиту в 15 километрах от Луны, начав свой последний спуск.

Посадочный модуль Moon Sniper попытается совершить посадку в 12:20 утра 20 января 2024 года по японскому времени (10:20 утра 20 января 2024 года по ханойскому времени), а затем соберет данные о лунных породах, которые могут помочь ученым лучше понять формирование планеты.

Если посадка пройдёт успешно, Япония станет пятой страной после Советского Союза, США, Китая и Индии, совершившей подобный подвиг, и третьей страной в XXI веке. Китай и Индия — единственные две страны, успешно посадившие аппарат на Луну в этом столетии.

Лунный снайпер - Лунный снайпер

Посадочный модуль SLIM был разработан для посадки на Луне в пределах 100 метров от заданной цели. Это значительно меньше обычного расстояния в несколько километров. Именно эта точность и послужила причиной того, что модуль получил название «Лунный снайпер».

Ожидается, что если SLIM достигнет поверхности Луны, он исследует участок возле небольшого ударного кратера под названием Шиоли — недалеко от места посадки «Аполлона-11», где астронавты НАСА впервые высадились в 1969 году.

Японский космический корабль прибыл на Луну, изображение 2 — Моделирование работы космического аппарата SLIM на поверхности Луны. Фото: JAXA

Гонка за покорение Луны

На сегодняшний день США являются единственной страной, высадившей людей на Луну, однако с момента миссии «Аполлон-17» в 1972 году НАСА не отправляло на Луну астронавтов или роботизированные аппараты.

За последний год как частный космический аппарат японской компании Ispace, так и посадочный модуль российского космического агентства «Роскосмос» предприняли попытки приземлиться на Луну, однако из-за проблем с навигацией эти попытки завершились неудачей.

В августе успешно приземлился лунный посадочный модуль, разработанный Индийской организацией космических исследований, что сделало Индию четвертой страной, сделавшей это после США, Китая и бывшего Советского Союза.

Индийский космический корабль приземлился недалеко от южного полюса Луны, где, как полагают, затененные кратеры содержат водяной лед, который может поддерживать будущую жизнь на Луне или быть полезным для производства топлива.

НАСА планирует отправить астронавтов на орбиту Луны (но не на посадку) в конце 2024 года в рамках миссии «Артемида-2». Затем, позднее в этом десятилетии, миссия «Артемида-3» может стать первой высадкой человека на Луну с 1970-х годов.

Нгок Ань (по данным CNN)

Источник