Выглядит устрашающе и уродливо, но этот вид кукурузы — известный деликатес, пользующийся большим спросом и имеющий высокую цену.

Можно ли есть кукурузу, зараженную грибком?

Уитлакоче — название плесени, вызывающей «кукурузную головню», которая размножается на стеблях кукурузы. Это разрушительное заболевание, распространённое в регионах мира, где выращивают кукурузу.

При жизни на кукурузе грибок поражает все её части, вызывая разбухание зёрен, напоминающее опухоли, наполненные чёрным порошком. Это заболевание широко распространено среди кукурузы и известно также как кукурузная головня.

Внешне кукуруза выглядит уродливо, устрашающе и кажется ядовитой, но на самом деле она совершенно безвредна и даже является деликатесом в некоторых местах, например, в Мексике и северо-восточном Китае. В Мексике, США и Европе эту кукурузу называют «мексиканскими чёрными трюфелями».

Мексиканцы часто готовят эту кукурузу в различных блюдах, например, в качестве начинки для тамале, рагу, супов и буррито, а иногда едят ее сырой.

На северо-востоке Китая люди часто смешивают эти грибковые зерна с овощами, такими как картофель, фасоль, кабачки и баклажаны, что, как говорят, имеет восхитительный вкус.

Эта кукуруза содержит множество незаменимых минералов, наибольшее содержание которых – калий, достигающий 5000 мг/кг. Калий поддерживает кислотно-щелочной баланс в организме, способствуя работе некоторых ферментов, участвующих в транспортировке и использовании энергии, синтезе белков и метаболизме углеводов.

Более того, содержание селена в этом виде кукурузы довольно высоко, достигая 0,23 мг/кг. Организм человека не может синтезировать селен самостоятельно и должен получать его извне. Поэтому употребление кукурузы, зараженной этим грибком, оказывает профилактическое действие на сердечно-сосудистые заболевания, замедляет старение, обладает антиоксидантным действием, повышает иммунитет и защищает зрение...

Кукуруза также богата белком и аминокислотами. В зависимости от сорта, содержание белка в кукурузе, поражённой грибком, колеблется от 10% до 14,5%.

Аналогичные исследования показали, что кукуруза содержит 8 незаменимых для организма человека аминокислот. Ещё более удивительно, что содержание лизина в патогенных бактериях кукурузы довольно высоко и составляет от 6,3% до 7,3% от общего белка.

Исследователи также обнаружили в кукурузе ряд соединений, обладающих противораковыми свойствами, например, циннамоилфенетиламин, способный бороться с возбудителями лейкемии. В предыдущих исследованиях было показано, что один из этих тираминов может лечить диабет 2 типа.

Когда-то фермеры выбрасывали кукурузу, зараженную грибком.

Раньше, когда обнаруживали, что кукуруза заражена подобным грибком, фермеры очень боялись, поскольку это могло снизить урожайность. Они не знали, что кукуруза съедобна, поэтому выбрасывали её.

В прошлом пирикуляриоз кукурузы снизил урожайность на кукурузных полях США примерно на 10%. Правительство США и фермеры вложили миллионы долларов в исследования, чтобы искоренить это заболевание и вывести устойчивые сорта кукурузы.

Но с тех пор, как выяснилось, что эта грибковая кукуруза съедобна, специалисты занялись созданием из нее пищевой муки.

Исследователи из Висконсинского университета в Мадисоне также обнаружили, что в то время как обычная кукуруза приносила всего несколько центов с початка, кукуруза, зараженная грибком, могла приносить прибыль до 80 центов. Поэтому Министерство сельского хозяйства США начало проводить испытания, чтобы побудить фермеров в таких штатах, как Флорида, перейти на выращивание и производство кукурузы, зараженной грибком.

В Китае эту кукурузу всё ещё выращивают, но редко из-за её растущей устойчивости к болезням, поэтому урожайность очень низкая. Цена на неё на рынке колеблется в пределах 50-60 юаней (167-200 тыс. донгов) за 0,5 кг.

Источник