Почему страны стремятся исследовать опасный Южный полюс Луны?

23 августа индийский космический аппарат Chandrayaan-3 успешно приземлился на южном полюсе Луны. Эта миссия укрепит космические амбиции страны и расширит знания о лунном льде — потенциально одном из ее самых ценных ресурсов.

Изображение Луны, полученное с космического аппарата «Чандраян-3». (Фото: Reuters)

Что мы знаем о существовании водяного льда на Луне, и почему космические агентства и частные компании рассматривают его как ключ к лунному заселению и добыче полезных ископаемых, а также будущим миссиям на Марс?

Индийский космический аппарат «Чандраян-3» был запущен в космос 14 июля 2023 года. До этого единственными тремя странами, успешно совершившими мягкую посадку на Луну, были Советский Союз, США и Китай.

Как ученые обнаружили воду на Луне?

В начале 1960-х годов, ещё до первой высадки «Аполлона», учёные предсказывали наличие воды на Луне. Однако образцы, привезённые астронавтами «Аполлона» для анализа в конце 1960-х — начале 1970-х годов, оказались сухими.

В 2008 году исследователи из Университета Брауна повторно исследовали лунные образцы, используя новую технологию, и обнаружили водород внутри мельчайших частиц вулканического стекла. В 2009 году прибор НАСА на зонде «Чандраян-1» Индийской организации космических исследований обнаружил воду на поверхности Луны.

В этом же году ещё один зонд НАСА обнаружил лёд под поверхностью Луны. Предыдущая миссия НАСА, космический аппарат Lunar Prospector, в 1998 году обнаружила свидетельства самой высокой концентрации льда в исследованных кратерах Южного полюса.

Почему вода на Луне важна?

Ученые интересуются древними ледяными глыбами, поскольку они могут предоставить информацию о вулканах на Луне, материалах, принесенных на Землю кометами и астероидами, а также о происхождении океанов.

При наличии достаточного количества льда он мог бы обеспечить лунных исследователей питьевой водой и охлаждать оборудование. Его также можно было бы использовать для производства водорода для топлива и кислорода для дыхания, для поддержки миссий на Марс или добычи полезных ископаемых на Луне.

Договор ООН по космосу 1967 года запрещает любому государству претендовать на право собственности на Луну. Однако в нём нет положений, запрещающих коммерческую деятельность.

Соглашения Артемиды, разработанные под руководством США и направленные на установление правил исследования Луны и использования её ресурсов, были подписаны 27 сторонами. Китай и Россия договор не подписали.

Почему исследование Южного полюса Луны является сложной миссией?

На самом деле, неудачные посадки на Луну уже случались. Российский космический аппарат «Луна-25» должен был приземлиться на Южном полюсе, но 20 августа потерял управление и врезался в поверхность Луны.

Южный полюс Луны, расположенный вдали от экваториальной области – популярной цели предыдущих миссий, – изобилует кратерами и глубокими впадинами. США и Китай запланировали миссии по исследованию южного полюса Луны.

Киеу Ань (VOV.VN)

Источник