Lärdomar från mejeriindustrin

Efterfrågan på protein exploderade plötsligt. Folk sökte protein i läsk, pulver och bröd. Viktminskningsläkemedel skapade en helt ny kategori av konsumenter som behövde proteintillskott för att bibehålla muskelmassa. Det var startpunkten för skiftet.

Priset på isolerat vassleprotein har femfaldigats till 28 000 euro per ton sedan 2023, mer än fyra gånger priset på ost och smör. Denna prisökning, som av branschkännare beskrivs som "gravitationslös", har överträffat alla förväntningar. Analytikern Jose Saiz på Expana sa: "Tidigare var det en värdelös produkt. Nu kan ost bli en biprodukt av vassleproduktion." Tänk på det. Under de senaste trettio åren har ost varit huvudprodukten, medan vassle har kasserats. Nu har den ekonomiska logiken blivit helt omvänd. Vassleproteinproduktion omformar mejeriindustrins ekonomiska verksamhet.

Men här är problemet: tillverkarna kan inte hålla jämna steg med efterfrågan. Ledande europeiska mejeriföretag som Arla och FrieslandCampina har investerat kraftigt i teknik för uppskalning av vassleprotein. För närvarande har tillverkarna slut på vassleproteinisolat i lager fram till juni eller juli 2026.

Bristen finns inte bara i Europa. USA – en gång en stor exportör av vassleprotein – kan nu inte exportera. Den amerikanska produktionen konsumeras nästan uteslutande inhemskt på grund av den kraftigt ökande efterfrågan från personer som använder viktminskningstillskott. Den globala leveransbasen har krympt.

Stigande vassleproteinpriser är bra för tillverkarna. Men alltför höga priser är ett problem. Luis Cubel, ingredienschef på det danska mejeriföretaget Arla, varnar för att ihållande höga priser kommer att leda till att livsmedelsproducenter söker billigare alternativ. Växtbaserade proteiner är mindre populära, men mycket billigare. När vassleproteinpriserna blir för höga kommer livsmedelsproducenterna att byta till växtbaserade proteinalternativ.

Det större problemet är: för att producera vassleprotein behöver man ost, eftersom vassleprotein bara är en biprodukt av ostbearbetning. Om efterfrågan på ost minskar kommer fabriken inte längre att ha någon anledning att driva verksamheten. Med andra ord kan man inte bara fokusera på vassleprotein och glömma osten.

Efterfrågan på ost i Europa förväntas öka under det kommande decenniet, men det finns en risk för överutbud om vassleproteinboomen fortsätter. Det innebär att mejeriindustrin förbereder sig för en potentiellt riskabel kapplöpning. Om vassleproteinboomen fortsätter kommer producenterna att behöva producera mer ost för att möta efterfrågan på vassleprotein. Men om efterfrågan på ost inte ökar i motsvarande grad kommer de att möta ett överutbud – en produkt som nu är förpassad till "andra klassens" status.

Det finns en avgörande detalj som inte får förbises. Endast en begränsad grupp tillverkare på de europeiska och nordamerikanska marknaderna har förmågan att omvandla billig vassle till en högvärdig proteiningrediens. De företag som investerade för flera år sedan, när branschen ännu inte hade sett möjligheten, kommer nu att skörda frukterna av sitt mod.

Mejeriindustrin genomgår en revolution från vilken det inte finns någon återvändo. Och när denna revolution är över kommer branschens landskap att se helt annorlunda ut.

Källa: https://baotintuc.vn/kinh-te/bai-hoc-tu-nganh-sua-20260526162645510.htm