Tran Ngoc Gia Khoa, född 2004, bor för närvarande i Prag, Tjeckien. Om bara några dagar åker Khoa till England för att studera vid London School of Economics and Political Science (LSE). Detta är ett av de mest prestigefyllda universiteten i världen för undervisning och forskning inom samhällsvetenskap.

Gia Khoa är den enda studenten som fått ett fullt stipendium (Cato Stonex Undergraduate Scholarship) från skolan för EU-studenter. Detta stipendium täcker hela hans studieavgift på mer än 41 000 pund/år samt levnadsbidrag.

”Det här är den bästa gåvan jag vill ge min mamma, som kompensation för de svårigheter och uppoffringar hon i tysthet har utstått under åren”, sa Gia Khoa.

Resa till Storbritannien T2 2023.jpeg
Tran Ngoc Gia Khoa bor för närvarande i Prag, Tjeckien (Foto: NVCC)

Khoa sa att efter att hans föräldrar skilde sig bestämde sig hans mamma för att ta sina två söner från Vietnam och börja ett nytt liv i Tjeckien. Det första stället de tre flyttade till var Ústecký kraj, en av de ekonomiskt mest missgynnade regionerna i landet.

Khoa lämnade med lite pengar och utan att kunna det lokala språket, och minns att det var en tid då hela familjen kämpade med ekonomiska svårigheter.

För att kunna ta hand om sina två barn utför Khoas mamma ofta hårt kroppsarbete, från 05:00 till 22:00. "Vad som än ger pengar, det gör hon och arbetar outtröttligt."

Samtidigt led Khoas bror av en medfödd hjärtsjukdom. Många gånger var Khoa på väg att gråta när han såg sin mamma och bror behöva vakna klockan 3 på morgonen för att hinna med det tidiga tåget till huvudstaden för behandling. Det var dock hans mammas svårigheter som motiverade Khoa att studera och arbeta hårt.

Vid 11 års ålder började Khoa ta på sig några småjobb för att hjälpa sin mamma att tjäna pengar, som att undervisa i matematik och fysik i den vietnamesiska gemenskapen cirka 2–3 gånger i veckan, och att hitta ytterligare översättningsresurser... Även om han bara kunde försörja sin mamma med en liten summa, hjälpte det också Khoa att få en mer positiv syn på livet.

"Med de första pengarna jag tjänade i min hand förstod jag att bara genom att försöka kan jag uppnå det jag vill", sa Khoa.

Samma år som Khoa slutade mellanstadiet, när hans bror började på universitetet, bestämde sig hans mamma för att flytta hela familjen till huvudstaden Prag för att underlätta hans studier. Vid den här tiden klarade Khoa också inträdesprovet till en gymnasieskola som specialiserar sig på finans i Prag.

Vid 15 års ålder, när han var gammal nog att lagligt arbeta deltid, bad Khoa sin mamma att låta honom arbeta som säljare i en klädaffär. Efter ett tag sökte han ett jobb som samarbetspartner för British Council, ett jobb han fortfarande har än idag.

Att studera på en gymnasieskola som specialiserar sig på ekonomi ger också Khoa många fördelar. Förutom de grundläggande ämnena som studeras i årskurs 10-11 studerar eleverna i årskurs 12-13 specialiserade ämnen som sociologi, ekonomi, redovisning, juridik...

Från årskurs 12 är eleverna skyldiga att delta i en kortvarig praktik. Under denna tid praktiserade Khoa på investeringsavdelningen vid Prags stadsfullmäktige. I årskurs 13 praktiserade den manliga eleven på den största banken i Öst- och Centraleuropa - Česká spořitelna (en del av Erste-gruppen) och flera andra internationella organisationer.

”Dessa erfarenheter hjälper mig att få mer förståelse och grunder inom ekonomi, vilket gör mig mer säker på mitt val att satsa på detta område i framtiden”, sa Khoa.

19b1f0ba df05 4e21 8155 ecbe42877021.jpg
Khoa tog ett foto med Tjeckiens vice premiärminister Ivan Bartos (Foto: NVCC)

Efter att ha bestämt sig för att studera finans ville Khoa initialt studera i Tyskland eller Nederländerna så att hans mamma inte skulle behöva betala dyra studieavgifter. Senare bestämde han sig dock för att prova på några av de bästa skolorna i Storbritannien, trots att studieavgifterna var 20 gånger högre.

Slutligen blev Khoa antagen till nio universitet i Storbritannien, Nederländerna, Tyskland, Tjeckien och Norge, inklusive London School of Economics and Political Science, vilket gav honom ett fullt stipendium.

Enligt den vietnamesisk-amerikanska studenten finns det i verkligheten många utmärkta kandidater, till och med mer förtjänta än honom. Men det som gör Khoa säker på att han har en chans är den djupa kopplingen till de värderingar som denna skola strävar efter – engagemanget att skapa lika utbildningsmöjligheter för alla.

”Även om jag vet att den tjeckiska regeringen har gjort ett fantastiskt jobb med att tillhandahålla gratis utbildning för alla elever, så utsätts många fattiga familjer i verkligheten fortfarande för rasism. Eftersom jag tidigare bodde i en fattig provins, såg jag också många familjer som inte ens hade råd att skicka sina barn till fritidsaktiviteter eller köpa pennor och anteckningsböcker. Därför är min önskan att studera och tillämpa den kunskap jag har för att skapa lika utbildningsmöjligheter för alla.”

Dessutom nämnde Khoa i essän även sin mors uppoffringar. "Under årens lopp har jag sett min mor arbeta outtröttligt bara för att se till att mina syskon och jag hade tillräckliga levnadsförhållanden. Hon satte alltid våra behov framför sin egen hälsa och sina önskningar. Trots att hon var trött och hade många hälsoproblem lät hon aldrig sin börda bli vår börda."

Det var dessa outtröttliga ansträngningar som djupt påverkade och formade mina drömmar och ambitioner för studier. Tillsammans övervann vi svårigheterna i våra omständigheter och gick framåt steg för steg”, skrev Khoa i sin essä.

Mottagningsdatum.jpeg
Khoa och hans mamma på dagen då de tog emot sina examensbevis vid Obchodní Akademie Heroldovy Sady. (Foto: NVCC)

Tran Ngoc Khiem (25 år), Khoas äldre bror, bevittnade sin yngre brors ansträngningar och sa att Khoa från en mycket ung ålder var förstående och mogen utöver sina år. ”Medan andra barn lekte, tillbringade Khoa större delen av sin tid med att studera och arbeta. Khoa var alltid tydligt medveten om sitt ansvar gentemot sin familj. Det var omständigheterna och livsmiljön som formade en stark vilja och en orubblig karaktär hos honom”, sa Khiem.

Men Khoa medger att det han gör inte är något stort. ”Min mamma har gett mig allt, så jag måste försöka förverkliga min dröm. Hennes hårda arbete hela livet är motivationen som driver mig att lyckas”, delade Khoa.

Andraplatsen tog examen som valedictorian vid National Economics University: "Jag ska studera vidare" Andraplatsen i Miss Vietnam 2022, Trinh Thuy Linh, har precis tagit examen som valedictorian i Business and Marketing vid Institute of International Training, National Economics University.