Barca avgör ställningen.

Barcelona har äntligen betalat av sin skuld till Lionel Messi.

Efter nästan fem år av svår finanskris har FC Barcelona äntligen avslutat ett mörkt kapitel i sin historia. De har betalat ut alla utestående löner till stjärnorna som spelade för klubben under säsongen 2020.

En till synes liten handling, men en med stor betydelse – inte bara uppfyllandet av ett hederslöfte, utan också det sista reningssteget för en dynasti som en gång förde Barcelona till randen av konkurs.

Messi, den som bär bördan och även den största fordringsägaren.

Den sista utbetalningen på 16 miljoner euro, som förfaller i slutet av juni 2025, markerar slutet på ett löneuppskovsavtal på 121,7 miljoner euro – vilket omfattar nästan 43 % av de fasta lönerna och alla rörliga bonusar för en mängd A-lagsstjärnor. Sedan december 2021 har Barça betalat ut i åtta delbetalningar. Och nu stängs den tunga dörren till Bartomeu's tid officiellt.

Det är inte förvånande att Lionel Messi är den spelare som är skyldig mest pengar. Den levande legenden på Camp Nou gick en gång med på att skjuta upp 47,6 miljoner euro i löneutbetalningar när klubben var i kris.

De återstående 5,96 miljoner eurona överfördes till honom i slutbetalningen. Enligt källor nära ärendet bekräftade Messi och hans agent att Barca hade uppfyllt alla skyldigheter – ett drag som skulle kunna bana väg för en framtida återförening, oavsett form.

Men namnet som överraskade många var Samuel Umtiti – som är tvåa på listan över fordringsägare, med 9,9 miljoner euro i förfallna betalningar, härrörande från hans fasta lön på 23,1 miljoner euro. Samtidigt finns nyckelspelare som Sergio Busquets (22 miljoner), Griezmann (18 miljoner), Jordi Alba (17,6 miljoner) och Coutinho (15,9 miljoner) också på listan över förfallna betalningar.

Messi gick en gång med på att låta Barcelona skjuta upp sina löneutbetalningar.

Det är värt att notera att inte alla förtjänade den ersättning de fick. Vissa lämnade efter sig ett stort arv; andra, som Umtiti eller Coutinho, är "reliker" från en period av okontrollerad utgiftshantering – där Barca betalade löner som en rik klubb men uppnådde resultat som ett lag i mitten av tabellen.

Bland dem vars löner undanhölls fanns Ronald Koeman, tränaren som fick sparken mitt under säsongen 2021 mitt i en djup formkris och intern konflikt. Han var skyldig nästan 6 miljoner euro, men har nu fått sin lön i sin helhet.

Det är värt att notera att Koeman och president Joan Laporta just offentligt har försonats efter mer än två års spänningar – en symbolisk gest för att få ett slut på deras konfrontation.

Tre andra medlemmar av Koemans tränarstab, Henrik Larsson, Alfred Schreuder och Albert Roca, fick också löner på mindre än 1 miljon euro – små siffror, men sådana som sammanfattar en hel era av misslyckanden.

Från skuld till återfödelse

Helhetsbilden handlar inte bara om siffrorna. Det är en påminnelse om ett Barca som en gång stod på randen till ovisshet – en tid då klubben var tvungen att vända sig till Carles Tusquets, en interimsstyrelse, och hoppas på en återhämtning från valet som gav Joan Laporta segern i mars 2021.

President Joan Laporta har satt ett slut på Barcelonas mörka era.

Vi får inte heller glömma rollen av unga spelare som Pedri, Ansu Fati, Araujo, eller till och med de okända hjältarna som Neto, Braithwaite, Junior Firpo... Alla har offrat sin inkomst för att upprätthålla den krympande blodslinjen på Camp Nou.

Och låt oss inte glömma namnen i Barca B som Iñaki Peña, Oriol Busquets, Konrad de la Fuente..., som, även om de bara är reserver, ändå axlar en del av det ekonomiska ansvaret.

Den slutliga skuldbetalningen var inte bara en handling för att stänga räkenskaperna. Det var ett bevis på att Barça hade lärt sig sin läxa.

Den blinda extravagansen från det förflutna kan inte upprepas. Den nya generationen under Laporta – med Hansi Flick som förstår klubbens DNA, och en åtstramande finansiell modell – måste agera mer försiktigt och ansvarsfullt.

Barcelona är inte längre en klubb som slår transferrekord. Men det kan vara bra. För det mest värdefulla de just bevisat är trots allt deras förmåga att hålla sitt ord – även om det sker på bekostnad av åratal av kamp.

Och i den moderna fotbollsvärlden är det ibland ännu svårare att hålla sitt ord än att behålla bollen.