När jag högg upp ett bambuträd i TT-Hue hittade jag en mask, ett djur som ännu inte har reinkarnerats. Herregud, vissa människor är giriga.

Under en affärsresa genom etniska minoritetsbyar längs Truong Son-bergskedjan fick jag möjlighet att träffa Ho Xuan Chi, 34 år gammal, en Ta Oi-man i byn A Roi, kommunen A Ngo, distriktet A Luoi, provinsen Thua Thien Hue .

Chi sa att bambumaskar bara finns tillgängliga under en viss säsong, från september i år till mars nästa år, och även lokalbefolkningen tycker att det är svårt att hitta dem. Han sa entusiastiskt: ”Du har stor tur som kan äta den här rätten. Alla har inte möjlighet.”

Bambumaskar, även kända som bambumaskar, är larver som lever inuti bambustjälkar, vanliga i bergsområden. De är vita, cirka 3,5–4 cm långa och lever på ämnen i bambustjälken.

Detta är en unik och näringsrik rätt med högt proteininnehåll, bearbetad till många rätter, såsom friterad eller wokad med citronblad, chilipeppar... vilket ger en doftande, krispig och fet smak.

En kall och regnig dag, enligt en tidigare överenskommelse, återvände jag till djungeln för att med egna ögon bevittna processen att jaga bambumaskar.

Bambuträden som bambumasken väljer som sitt "hem" har ofta gula stjälkar, av vilka några är förkortade och skrumpna.

Herr Chi förklarade att Ta Oi-folket kallar bambumaskar för "preng", medan etniska grupperna Pa Co, Pa Hy och Van Kieu alla har sina egna namn. Att skörda bambumaskar är ganska svårt och sker vanligtvis när bambun visar tecken på krympning eller när bambusegmenten är förkortade. Detta är en populär rätt, men inte alla kan njuta av den på grund av dess unika smak och ganska dyra pris, som kan kosta upp till en halv miljon VND/kg.

Stående framför den gigantiska bambuskogen observerade Mr. Chi noggrant varje bambubuske för att hitta den med maskar. Bambuträden som maskarna valde som sitt "hem" hade ofta svagt gula stjälkar, och några av internoderna var förkortade och skrumpna.

Med sina erfarna ögon upptäckte herr Chi ett träd med speciella tecken. Han använde en vass machete för att hugga in i trädstammen och avslöjade slingrande maskar. ”Om man har tur behöver man ibland bara ett bambuträd för att ha tillräckligt med mat, eftersom det finns 2–3 delar som innehåller maskar”, sa herr Chi glatt.

När han kom hem rensade Chi maskarna och förberedde vedspisen. Han sa att bambumaskar kan bearbetas till många rätter, som stekta, stuvade eller tillagade med kassavagröt. Den här gången valde han det mest traditionella sättet att tillaga dem: wokade med schalottenlöksblad och chili.

Han betonade: ”Ta Oi-folket tror att bambumaskar är rena, fylliga och vita, så de behöver inte mycket kryddning. Bara lite salt för att behålla den ursprungliga smaken.” När oljan kokade tillsatte han bambumaskarna tillsammans med den inlagda schalottenlöken och chilipepparn. Den väldoftande aromen spred sig i hela köket.

Inte alla som bor i Truong Son-bergskedjan, A Luoi-regionen ( Thua Thien Hue -provinsen) har möjlighet att njuta av denna unika rätt med bambumaskar.

När jag tittade på de väldoftande wokade bambumaskarna tvekade jag fortfarande lite. Herr Chi log: ”Många säger att detta är en 'modig rätt' eftersom den vid första anblicken kan se läskig ut, men när man väl äter den blir den beroendeframkallande.”

Jag provade en mask, den första känslan var det knäppande ljudet i munnen när det mjuka skalet gick sönder. En tjock vätska inuti flödade ut, både fyllig och krämig, inte alls fiskig.

Chilin och schalottenlöksbladen förstärker smaken och gör rätten ännu mer tilltalande. Efter att ha smakat några kände jag gradvis den söta smaken av bambumaskarna. Herr Chi förklarade: ”Maskarna lever i bambusegment och äter de unga bambuskotten, det är därför bambumaskarna har en så högkvalitativ smak.”

Inte bara Ta Oi-folket, utan även Co Tu-folket i byarna vid foten av Truong Son-bergskedjan har många sätt att tillaga bambumaskar, särskilt under helgdagar och Tet. Byäldste Nguyen Hoai Nam, en Co Tu-person från Hong Ha-kommunen (A Luoi-distriktet, Thua Thien Hue-provinsen), delade: ”Vi kallar bambumaskar för tr'zen. Denna rätt är dyrbar, och endast när värden verkligen respekterar gästerna serverar han/hon tr'zen med ta din och ta vat-vin”. Tillsammans med Co Tu-folkets traditionella vin har bambumaskar blivit en minnesvärd rätt i den stora skogens kulinariska kultur.

Under mina besök i byar i A Luoi och Nam Dong upptäckte jag att bambumaskar inte bara är en maträtt utan också en kulturell symbol, nära förknippad med folket på höglandet.

När jag bevittnade hur människor hittar, fångar och bearbetar bambumaskar förstod jag varför de värdesätter denna rätt så högt. Det är inte bara en specialitet som naturen gett dem, utan denna rustika rätt är också en symbol för människornas flit, respekt och kärlek till naturen.

Den här resan gav mig inte bara möjligheten att njuta av en unik rätt utan öppnade också dörren för att lära mig om den djupa kulturen hos de etniska grupperna längs Truong Son-bergskedjan.

Efter att ha njutit av många traditionella rätter från höglandsfolket, lämnade rätten "wokade bambumaskar med inlagd schalottenlök och chilipeppar" mig med ett oförglömligt intryck av smaken i den stora skogen och människorna här.

Källa: https://danviet.vn/bo-than-cay-tre-o-tt-hue-thay-con-sau-loai-dong-vat-chua-chuyen-kiep-nguoi-oi-gioi-oi-ke-ham-an-20241113192038443.htm